Traductor: Lord
Editor: Lord
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Tentadora Lujuria
La
Cordillera Asbel se extiende desde el centro del continente de Pandora hasta el
lado norte, dibujando un gran arco a través de la tierra.
En
el grupo de ciudades estado a lo largo de ella, hay hermosas vistas de la
cordillera nevada, pero estas montañas también tienen un lado peligroso, siendo
designadas como Mazmorras de Rango 5.
En
este momento, hay un cierto grupo de aventureros caminando hacia Asbel durante
estos primeros días de invierno.
"...
¿Se suponía que había una cueva en un lugar como éste?"
A
medida que la ventisca que limitaba su visión disminuye, la boca de una cueva
que ha sido excavada en el lado del acantilado congelado aparece justo enfrente
de ellos.
El
que habló es la persona al frente de la línea de aventureros, Jimmy. Es un
hombre de la raza humana que casi ha alcanzado la edad de treinta años. Vive en
el Pueblo Asbel, al pie de una montaña dentro del territorio de Avalon. La
Cordillera Asbel es su principal campo de trabajo como aventurero.
Sin
embargo, sólo trabaja en áreas de bajo peligro, lejos de los hábitats de los
monstruos de Rango 5, como los Dragones Blancos, los Fenrires y las Ballenas
Tundra.
"¡Oye,
oye, nuestro guía no debería decir esas cosas como si estuviera sin orientación!
¿No te jactabas de que Asbel es como tu patio trasero?"
El
que se burla de Jimmy es el líder del equipo, Michael. Es un típico tonto
obsesionado con el poder que se hace llamar el Héroe Dorado.
En
realidad, el hecho de que esté tontamente equipado con una armadura de oro que
ni siquiera un noble advenedizo pensaría en hacer es prueba de que ser un tonto
es parte de su naturaleza innata. Por cierto, la gran espada en su espalda tiene
una hoja de platino.
Sin
embargo, a pesar de haber sido burlado por un verdadero tonto, Jimmy se siente
más bien desconcertado que enojado.
"No,
definitivamente he estado por aquí muchas veces" ‒ dice. ‒ "Tengo un
recuerdo claro de este acantilado, e incluso conozco la ruta más corta para
descender la montaña desde aquí. Pero la última vez que estuve aquí,
definitivamente no había una cueva tan grande como ésta".
Jimmy
es un aventurero de Rango 4. No puede entrar en las partes más profundas de las
regiones peligrosas, pero aún así, es un hombre que ha pasado largos años
caminando por casi toda la Cordillera Asbel.
Sólo
ha sido contratado temporalmente para actuar como guía para el equipo de Rango
4, [Golden Age], liderado por Michael. El conocimiento de Jimmy de Asbel y su
experiencia en escalar montañas ha sido certificado oficialmente por escrito
por el Gremio de Aventureros en el Pueblo Asbel. Es un profesional, por así
decirlo, cuando se trata de estas montañas.
"Entonces
lo cavó un monstruo, ¿no?" ‒ dice Michael. ‒ "¡Jejeje, si puede cavar
un agujero enorme como este, debe ser uno grande!"
Hay
muchos monstruos capaces de cavar agujeros en el suelo, como los Gusanos de Arena
y los Topos Locos. El Dragón Elgrand, el gobernante supremo de la Mazmorra de
Rango 5, conocido como el ‘Cañón Elgrand’, es lo suficientemente poderoso como
para cavar una cueva con un diámetro de cincuenta metros con sólo pasar por el
suelo.
Pero
dentro de la Mazmorra que es la Cordillera Asbel, no debería haber monstruos
con habilidades de excavación capaces de crear una cueva así.
"¡¿Estás
planeando mirar dentro?!" ‒ pregunta Jimmy sorprendido.
"¡Por
supuesto!" ‒ Michael responde, con la cara llena de motivación.
Jimmy
se opone inmediatamente. ‒ "Es peligroso; es mejor que lo dejes.
Actualmente estamos equipados con equipo para las montañas nevadas; no estamos
preparados para buscar en una cueva, ¿verdad? Si realmente quieres entrar en la
cueva, deberíamos volver al pueblo primero, hacer los preparativos y…"
"¿Eh?
¡Como si fuéramos a perder el tiempo haciendo eso!" ‒ Michael grita. ‒
"Puede que haya una gran presa loca ahí dentro; ¡qué pasa si otro equipo se
la lleva mientras no estamos!"
Las
posibilidades de que esto ocurra son astronómicamente bajas. Aunque es sólo el
comienzo del invierno, la nieve amontonada ya es espesa y la Cordillera Asbel
se ha convertido en un paisaje de nieve blanca. Hay pocos aventureros que se
atreverían a aventurarse aquí.
Por
no mencionar que si realmente hay grandes presas aquí, un enorme monstruo de
alto rango, los grupos de aventureros que serían capaces de derrotarlo
inmediatamente son raros.
"No,
no puedes" ‒ insiste Jimmy. ‒ "Es demasiado peligroso. No puedo estar
de acuerdo en buscar en la cueva; no quiero ir".
"¡Qué
has dicho! Pagué mucho dinero para contratarte, ¡así que por qué estás siendo tan
cobarde! ¡¿Cómo puedes llamarte aventurero de Rango 4, igual que alguien tan
grande como yo?!"
"Ey,
ey, cálmate, Michael."
Michael
parece que está a punto de atacar a Jimmy, pero un joven interviene suavemente para
detenerlo.
Su
nombre es Christopher. En contraste con la complexión grande y la expresión
sombría de Michael, él es un joven guapo con una cara dulce, parecida a una
máscara que se adapta a su sonrisa suave y gentil.
"¿Qué
tal si realizamos una búsqueda ligera mientras Jimmy-san espera aquí?" ‒ Christopher
sugiere.
"Oye,
oye, Chris, ¿qué quieres decir con ‘ligera’? Alguien tan grande como yo no
estará satisfecho con nada menos que una entrevista cara a cara con el jefe en
la parte más profunda de este lugar" ‒ dice Michael.
"Idiota,
todavía no sabemos si realmente hay un monstruo en esta cueva, ¿verdad? Si
entramos, registramos todo y no hay nada, todos pareceremos idiotas" ‒
dice una joven, pateando amargamente la brillante y dorada armadura en la
espinilla de Michael con un ruido sordo.
Ella
es Jacqueline, la única mujer miembro de [Golden Age].
Con
su complexión pequeña y su cara de niña, ella y Michael parecen ser padre e hija,
pero sorprendentemente, ella tiene la misma edad que él.
"¡Eso
duele!" ‒ Michael aúlla. ‒ "Maldita sea, maldita sea, mi único punto
débil..."
"Estás
lleno de puntos débiles" ‒ señala Jacqueline.‒ "Me pregunto cuántas
veces habrías muerto si Chris y yo no estuviéramos contigo. Quiero decir,
incluso la vez que fuiste pateado en el aire por la Oveja Silenciosa en las Colinas
Iskia..."
"Las
cosas de cuando éramos niños no tienen nada que ver con esto, ¿verdad?"
Michael
parece enfurecido con lágrimas en los ojos, mientras Jacqueline ríe.
Christopher los mira con una sonrisa. Parece que estos tres son amigos de la
infancia.
Dos
hombres y una mujer es una composición de equipo que típicamente causa el
fracaso del grupo, pero el hecho de que hayan llegado a convertirse en
aventureros de Rango 4 juntos es una señal de que han construido sus relaciones
entre sí increíblemente bien.
"Pues
bien, entraremos en la cueva nosotros mismos" ‒ dice Christopher, haciendo
caso omiso de las discusiones entre el hombre grande y la mujer joven para
tomar una decisión. ‒ "Veamos, volveremos en una hora. No nos iremos por
más tiempo; incluso si Michael hace una rabieta, nos aseguraremos de
arrastrarlo de vuelta".
"Una
hora, eh... Está bien, hagámoslo así" ‒ dice Jimmy, pensando que este
compromiso parece razonable.
Sería
cruel decirles a estos jóvenes aventureros, que apenas tienen más de veinte
años, que no den ni un paso en una cueva inexplorada. No tiene ninguna duda de
que si tuviera la misma edad, también habría saltado a la cueva con mucho
ánimo.
"Te
dejaré este dispositivo de comunicación" ‒ dice Christopher. ‒ "Usaré
esto para informar de la situación en detalle mientras estamos dentro. También,
si los monstruos que usan esta cueva como su dormidero regresan, por favor contáctanos
de inmediato para que podamos hacer todo lo posible para reunirnos contigo".
Le
entrega a Jimmy un costoso artículo mágico en forma de bola de cristal que
permite la comunicación telepática, que Jimmy acepta con gratitud.
"Muy
bien, ¡vamos, entonces! ¡La primera página de una nueva leyenda del Héroe
Dorado, Michael-sama, será escrita aquí!" ‒ declara Michael.
"Cállate.
¡Date prisa y camina!" ‒ dice Jacqueline con impaciencia.
"Bueno,
entonces, nos vamos" ‒ dice Christopher.
Y
así, los tres miembros de [Golden Age] entran en la cueva.
Mientras
Jimmy vigila a los monstruos que aparecen desde el exterior, comienza la
comunicación a larga distancia entre él y los demás.
"…
¿Cómo te va, Jimmy-san? ¿Puedes oírme?" ‒ pregunta Christopher.
"Sí,
la recepción es buena" ‒ responde Jimmy.
Los
dispositivos de comunicación hechos de cristal están funcionando sin problemas.
Han pasado menos de diez minutos desde que los otros entraron en la cueva, pero
Jimmy pregunta cómo es la situación por ahora.
"Hay
plantas que se asemejan a rosas creciendo en las paredes, pero no puedo ver
nada más" ‒ informa Christopher. ‒ "Tampoco hay rastros de monstruos
entrando y saliendo de la cueva."
No
hay plantas verdes en Asbel durante este crudo invierno. Jimmy se pregunta si
hay monstruos de tipo vegetal como Gólems de Madera o Dríadas, pero tales
monstruos son generalmente débiles al frío.
Como
mínimo, no se les había visto antes en la Cordillera Asbel.
“Ten
cuidado, podría haber un monstruo desconocido merodeando por ahí.” ‒ Jimmy
advierte por si acaso, pero sus palabras son ahogadas por la voz retumbante de
Michael.
"Tch,
está tan vacío" ‒ se queja. ‒ "¿No van a salir un montón de cristales
o algo así?"
"No
hay forma de que encuentres cristales en un lugar como éste" ‒ dice
Jacqueline.
Parece
que estos dispositivos de comunicación son compartidos por todos los miembros
del equipo. Por supuesto, los mensajes pueden ser transmitidos a través de
pensamientos fuertes, pero con un canal abierto como este, el habla también se
transmite exactamente como se dice.
Jimmy
se pregunta si debería advertirles que están haciendo demasiado ruido en una
cueva inexplorada, pero decide que no es necesario y cierra la boca.
El
equipo de aventureros ya está en el Rango 4; están muy por encima de él cuando
se trata de habilidad pura en combate y no es un sueño lejano para ellos ser
ascendidos al Rango 5. Si fueran el tipo de aventureros que bajarían la guardia
sólo porque están hablando, sin duda habrían perdido la vida hace mucho tiempo.
"Por
ahora, no hay señales de que aparecerán monstruos" ‒ informa Jimmy. ‒ "El
tiempo es estable. Bueno, cuídense ahí abajo".
"Entendido...
Ah, hay una bifurcación en el camino" ‒ dice Christopher. ‒ "Hay un
sendero a la izquierda y la derecha, ambos del mismo tamaño. Intentaremos
seguir el de la izquierda por ahora".
Es
posible que la cueva tenga una estructura compleja con numerosas
ramificaciones, como un hormiguero.
"No
te olvides de hacer marcas para recordar los caminos que han tomado" ‒ les
recuerda Jimmy.
"Sí,
por supuesto" ‒ responde Christopher.
Jimmy
siente un poco de ansiedad por el hecho de que el primer sendero de
ramificación apareció tan temprano, pero la búsqueda en la cueva procede sin
problemas a partir de ahí.
Jimmy
espera tranquilamente a que pase el tiempo, dando el reporte de, ‘Nada inusual
aquí’, cada pocos minutos mientras escucha la bulliciosa pero divertida
conversación entre Michael y Jacqueline.
"…
No hay nada más que enredaderas aquí" ‒ dice Christopher. ‒ "Parece
que ya han pasado treinta minutos desde que llegamos, así que volveremos
ahora."
"Oi,
parece que esta cueva continúa un poco más profunda que esto" ‒ dice
Michael.
"Sé
honesto, tú también estás cansado de esto, ¿verdad?" ‒ Jacqueline le
pregunta. ‒ "Realmente no hay nada aquí."
"S-sí..."
Por
ahora, Jimmy siente alivio por el hecho de que todos los miembros del equipo
van a regresar sin desacuerdo. No había nada en el camino que tomaron, y ya que
él ha estado vigilando la entrada, eso significa que no han entrado monstruos.
Sólo había una ramificación en el camino al principio, así que tampoco hay
posibilidad de que se pierdan.
Su
seguridad está garantizada… o al menos, se suponía que lo estaría.
"...
¿Todavía no han vuelto?"
Han
pasado más de treinta minutos desde el último mensaje del equipo diciendo que
estaban regresando. Jimmy no tiene algo tan de alta calidad como un reloj de
bolsillo personal, por lo que está haciendo estimaciones basadas en su sentido
del tiempo como un aventurero y la posición del sol, pero no hay manera de que
haya cometido un gran error en su estimación.
La
razón por la que no se han enviado más comunicaciones es porque simplemente
estaban regresando y no había nada más que informar. Los miembros del equipo
también sabían que no había peligro; considerando cómo Michael y Jacqueline
estaban actuando antes, podrían estar saliendo tranquilamente de la cueva
mientras mantienen una conversación amistosa.
Jimmy
puede pensar en un sinnúmero de razones por las que podrían llegar tan tarde mientras
regresan. Pero también es cierto que puede sentir que la ansiedad se expande
lentamente en su mente.
Afortunadamente,
sin embargo, Jimmy tiene un artículo que puede comprobar inmediatamente si
están seguros. Simplemente necesita ponerse en contacto con ellos desde su
posición.
"Umm,
como es que uso esto..."
Escuchó
una explicación sobre cómo usarlo una vez, pero no tiene confianza,
posiblemente porque es un artículo mágico que no está acostumbrado a usar, o quizás
debido a su edad. Quiere creer que es la primera.
"…
Oye, ¿me oyes, Christopher?" ‒ pregunta.
"Sí,
¿qué pasa, Jimmy-san? ¿Pasa algo malo?"
Jimmy
da un suspiro de alivio al escuchar una voz que viene de la bola de cristal.
Esta frase es suficiente para decirle que no ha ocurrido nada inusual en el
otro extremo.
"No,
estaba pensando que se están tomando su tiempo para volver, así que quería ver
cómo estaban por si acaso" ‒ dice.
"Lo
siento, volveremos pronto, así que por favor no te preocupes" ‒ dice
Christopher. ‒ "Ah, hemos vuelto a donde estaba la bifurcación del camino,
así que pronto llegaremos a la entrada."
Parece
que Jimmy ha estado preocupándose innecesariamente.
Justo
cuando se pregunta si es tan propenso a preocuparse por su edad.
"…
Jimmy-san."
Llega
un mensaje de Christopher. No ha pasado ni un minuto desde el último mensaje.
¿Hay algo que olvidó decir?
Jimmy
responde sin ningún reparo en particular. ‒ "Sí, ¿qué pasa?"
"Parece
que ya han pasado treinta minutos desde que llegamos, así que volveremos ahora."
"...
¿Eh?"
Jimmy
escuchó esta frase hace 30 minutos. Él no entiende. ‒ "¿Qué estás
diciendo?" ‒ pregunta.
¿Es
algún tipo de broma? Incluso si lo es, Jimmy no tiene intención de seguirle el
juego ahora mismo.
Pero
la siguiente respuesta del dispositivo de comunicación no es una disculpa de
Christopher.
"Oi,
parece que esta cueva continúa un poco más profunda que esto."
"Sé
honesto, tú también estás cansado de esto, ¿verdad? Realmente no hay nada
aquí".
"S-sí..."
Es
lo mismo. Es exactamente el mismo intercambio que tuvo lugar entre Michael y
Jacqueline hace 30 minutos.
"¡Oye,
¿qué pasa?! Si esto es una broma, es de mal gusto".
"...Que...tu...-mmy-san..."
Jimmy
oye una voz intermitente en respuesta a su pregunta gritada. Sólo es capaz de
decir que pertenece a Christopher, pero no puede entender nada de lo que está
diciendo.
"¡¿Qué
es esto?! ¡Oye, ¿qué pasa?, Christopher! ¡Dame una respuesta!" ‒ Jimmy
exige.
En
lugar de la voz de Christopher, Jimmy sólo puede oír el ominoso sonido del agua
corriendo que sale de la bola de cristal. Finalmente, la comunicación se vuelve
completamente imposible.
“¡Mierda,
¿se rompió en un momento como éste?!” ‒ Jimmy maldice. ‒ "¡Por eso no
puedes confiar en los objetos mágicos!"
Han
pasado décadas desde que Jimmy se convirtió en un aventurero. Su sentido de
veterano le está diciendo que la situación actual es peligrosa hasta el punto
de no tener retorno.
El
mensaje que era idéntico al de treinta minutos antes. El objeto mágico que de
repente se rompió. Jimmy no es tan optimista como para creer que una broma de
mal gusto y que esta desgracia simplemente han ocurrido simultáneamente.
"Mierda,
¿qué hago...?"
Se
siente renuente a entrar él mismo en la cueva para encontrarse con los demás.
Como
mínimo, no hay duda de que están físicamente ilesos. No parece que hayan sido
atacados por monstruos o que hayan resultado heridos en algún accidente
imprevisto.
Aun
así, algo inusual está pasando. Pero lo que más asusta es que no son conscientes
de que algo es inusual.
"Christopher,
por favor, responde. Michael, Jacqueline, ¿pueden oír mi voz?"
Al
final, incapaz de hacer ningún movimiento descuidado, Jimmy no tiene más
remedio que seguir intentando llamarles a través del dispositivo de comunicación
roto.
La
comunicación no ha sido cortada completamente; puede oír algo que suena como
voces, mezcladas con ruido. Ahora mismo, sólo puede apostar por la esperanza de
que se pueda restablecer la comunicación.
"¡Por
favor, dame una respuesta!" ‒ dice desesperadamente.
"…
Jimmy-san."
En
ese momento, el ruido finalmente desaparece, y una voz clara responde a Jimmy
una vez más.
"¡Estamos
conectados! Oye, Christopher, ¿cuál es la situación allá abajo?"
"Ah,
hemos vuelto a donde estaba la bifurcación del camino, así que pronto
llegaremos a la entrada."
En
este punto, el sentimiento de Jimmy de que algo anda mal se convierte en
creencia.
"¡Contrólate,
Christopher! ¡Estás diciendo exactamente lo mismo que antes! ¡Despierta,
maldita sea!" ‒ Jimmy grita y trata de contarle a Christopher sobre el
inusual fenómeno que está ocurriendo.
"Muy
bien, ¡vamos, entonces! ¡La primera página de una nueva leyenda del Héroe
Dorado, Michael-sama, será escrita aquí!"
"Idiota,
todavía no sabemos si realmente hay un monstruo en esta cueva, ¿verdad? ¡Si
entramos, registramos todo y no hay nada ahí, todos pareceremos idiotas!"
Las
únicas respuestas que Jimmy oye son repeticiones de frases pasadas. La
conversación entre Michael y Jacqueline ya no está conectada con el resto.
Se
han vuelto locos. Eso es lo único que Jimmy puede entender.
"Mierda,
¿qué es esto...? ¿Qué demonios está pasando? ¡¿UWAH?!"
Mientras
Jimmy se queda atónito ante esta situación excepcionalmente extraña, de repente
sale humo de la cueva que ha estado mirando fijamente y éste lo envuelve. No es
el humo negro que acompaña a la combustión, sino un humo ominoso con un color
rosa vivo.
"¿Qué
es esto, gas venenoso?"
A
pesar de sus largos años como aventurero, es la primera vez que Jimmy ve esto.
Pero incluso un niño de la aldea podría darse cuenta de que este humo de color
rosa escandaloso es peligroso.
Jimmy
también lo sabe. Ahora no tiene más opciones que escapar de la cueva.
Utilizando
[Air Walker / Caminante Aéreo], de alguna manera apenas logra escapar del gas
rosa que ha llenado la entrada de la caverna en un abrir y cerrar de ojos.
De
la misma manera que Jimmy se lanza a la nieve blanca y pura, el humo denso sale
por la entrada de la cueva como si hubiera un gran fuego ardiendo en su
interior.
"Haah...
haah... Christopher, Michael, Jacqueline... Por favor... respondan..."
Sin
nada que perder, Jimmy grita a la bola de cristal que está agarrando con
fuerza, aún tirado en la nieve.
No
hay ruido. La comunicación es estable. Pero las palabras que vienen
inmediatamente del otro lado son completamente anormales.
"Ah,
mamá... Mamá, mira, me he convertido en un héroe... Soy el más fuerte del
mundo, brillante y dorado, el más genial del mundo... Así que, mamá, alábame,
alábame, alábame más y abrázame fuerte."
Estas
palabras que suenan como las de un niño mimado, ¿podrían ser las de Michael? Es
inimaginable teniendo en cuenta su aspecto sombrío y su actitud orgullosa, pero
el tono grave de la voz deja incuestionablemente claro que es él quien habla.
"Fufu,
ufufu, deténganse, ustedes dos... No peleen por mí... Sólo quiero llevarme bien
con ustedes dos, como cuando éramos niños... Me hace feliz saber que se sienten
así, pero... Fufu, siento haber causado un malentendido."
La
siguiente voz que oye Jimmy es la de Jacqueline. Estas son las palabras de una
mujer tonta y engreída que finge estar preocupada por dos hombres diferentes
que la cortejan. ¿Los dos hombres que se pelean por ella son Michael y
Christopher, quizás? No hay forma de confirmarlo ahora.
"Estoy
feliz, Michael... Por fin has notado mis sentimientos, ¿no? Sí, sí, así es, ya
no necesitamos una mujer como esa. De ahora en adelante, seremos sólo nosotros
dos, estaremos bien nosotros dos... Te amo."
¿La
voz de Christopher habla de sus verdaderos sentimientos? Jimmy espera
desesperadamente que Christopher simplemente esté soltando palabras falsas
debido a su loco estado mental actual.
"Jaja...
Maldita sea, todo el mundo se ha vuelto loco..." ‒ Dejando salir una risa
seca, Jimmy lentamente se pone de pie.
Mira
a la cueva para ver que el humo rosado que brotaba ha desaparecido por completo
y que la cueva ha vuelto a su aspecto original y abierto. De un vistazo, se ve
como cualquier otra cueva.
"…
¡Maldita sea! ¡Qué demonios ha pasado!"
Jimmy
no le encuentra sentido a nada.
De
lo único que está seguro es de que esos tres jóvenes y prometedores aventureros
nunca volverán con vida.
Delirios de Lord:
Ya comenzamos el principio del fin (de los pocos caps que quedan en inglés)
Y ya sabemos que se viene en este Arco
