Autor: Masayuki Yano
Traductor: Lord
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Editor: Lord
09
Monstruo
Hace
mucho tiempo, durante el reinado imperial de Taisho, hubo un comerciante de
algodón británico que visitó Japón y, profundamente impresionado por la
cortesía y modestia de los lugareños, se convirtió en ciudadano naturalizado y estableció
su residencia en Tokio, donde permaneció por el resto de su vida. No tenía
hijos, por lo que pidió en su testamento que todo su dinero fuera a parar a su
fiel sirviente japonés para establecer un intercambio cultural entre Japón y países
extranjeros.
(NT:
El emperador Taisho reinó del 30 de julio de 1912 al 25 de diciembre de 1926)
Así,
con el último deseo del comerciante de algodón Gill Baketon, el dinero había
sido entregado a los descendientes del sirviente, y un descendiente moderno
fundó el hotel. Un episodio de los buenos viejos tiempos.
Al
menos eso es lo que dice al hacer una búsqueda en Internet.
El
hotel Baketon que vi en realidad parecía no ser más que uno de los hoteles de
lujo más lujosos de Japón, y parecía estar libre de estas anécdotas de sepia.
Dando
el coche al portero, Ryuuji entró en el vestíbulo palaciego por la elegante
entrada.
Trató
de tirar el caramelo que llevaba en la boca, pero se dio cuenta de que no había
dónde ponerlo, así que lo colocó a regañadientes en el bolsillo de su chaqueta.
Tan
pronto como lo hizo, un hombre que llevaba traje se le acercó.
"Gracias
por venir. Soy el Sr. Ogura. Por favor, sígame".
Habló
con la misma voz que Ryuuji escuchó por teléfono, y llevó a Ryuuji a su
habitación a un ritmo vertiginoso.
Ogura
cruzó el mar de alfombras que yacía a sus pies, entró en el ascensor y apretó
el botón del ático del piso superior. El ascensor se elevó lentamente.
Después
de que completaron sus saludos iniciales, el resto del viaje ocurrió en
silencio.
"Quisiera preguntar algo" ― dijo finalmente Ryuuji.
"¿Cuál es la historia detrás de este trabajo?" ― agregó.
“Creo
que eso se explicará cuando lleguemos a nuestro destino" ― dijo el Sr.
Ogura.
"¿Podrías darme una idea aproximada por adelantado?" ― preguntó Ryuuji.
“No
puedo. No tengo autoridad para decírselo” ― respondió Ogura con mucha calma.
Contrariamente
a sus palabras, los ojos del Sr. Ogura no parecían muy tranquilos para Ryuuji.
Si Ryuuji miraba lo suficiente, podía ver tenues gotas de sudor en la frente
del Sr. Ogura.
Este
hombre estaba tenso, y Ryuuji podía sentirlo. Miró hacia otro lado. A partir de
ese momento, él comenzó a estar terriblemente nervioso mientras se dirigían a
su destino.
El
ascensor llegó al nivel de la suite más elevada. Había una puerta al final del
pasillo, y un hombre blanco estaba parado allí. Era una cabeza más alto que
Ryuuji. Parecía que también pesaba el doble. Se podía decir por lo mucho que su
traje gris oscuro estaba deformado por su cuerpo musculoso. Era una verdadera imagen
de un guardaespaldas.
Para
que este hombre blanco sea el guardaespaldas de alguien, pensó Ryuuji, este
alguien debe estar dentro de la habitación, pero ¿qué clase de persona es? ¿Por
qué CC Corp. haría esto de una manera tan indirecta?
"He
traído al Sr. Sogabe" ― dijo el Sr. Ogura en inglés.
El
guardaespaldas asintió, se volvió hacia Ryuuji, y, para remover objetos no
deseados, empezó a buscar a fondo en el cuerpo de Ryuuji.
"Sólo
está comprobando cosas como cámaras o grabadoras de voz. No queremos dejar constancia
de nada de lo que se diga en esta sala" ― dijo el Sr. Ogura como
intérprete a Ryuuji.
Mientras
terminaba estas palabras, la palma de una mano envuelta en guante del
guardaespaldas se estiró y arrancó el segundo botón de la camisa de Ryuuji.
“Este
grabador no es permitido" ― dijo el guardaespaldas en inglés, quien le
quitó el botón a Ryuuji, y guardo la grabadora de IC parecida a un botón en su
bolsillo del pecho.
"Se
le entregará después" ― añadió el guardaespaldas.
“Recibirá
el costo de la reparación junto con una tarifa de transporte” ― dijo el Sr.
Ogura en voz alta.
Ryuuji
miró a la cara del guardaespaldas.
El
guardaespaldas miró a Ryuuji.
“Ah, hoy hay mucha humedad afuera, ¿no?” ― le dijo Ryuuji al Sr. Ogura.
“De todos modos, estaba a punto de abrir el cuello de mi traje. ¡Gracias
por ahorrarme tiempo y esfuerzo, amigo!... en realidad, espera. Sólo un segundo"
― añadió.
Ryuuji
sacó un caramelo del bolsillo de su abrigo y se lo dio al guardaespaldas.
"Te perdiste esto. Esto también podría ser una grabadora de
última generación. Toma, tenlo."
El
guardaespaldas fue sorprendido desprevenido por un momento, dándole este objeto
de una manera tan indiferente.
"Pon esto en la basura por mí, ¿quieres?" ― preguntó Ryuuji.
El
Sr. Ogura se dirigió a tocar la puerta y el guardaespaldas se interpuso rápidamente,
bloqueando la entrada.
"Me
dijeron que sólo deje entrar al Sr. Sogabe" ― dijo el guardaespaldas.
Al
oír esto, el Sr. Ogura parecía muy aliviado. Después de inclinarse,
desapareció.
Ryuuji
se sintió como si fuera una especie de sacrificio que se ha dejado atrás en una
cueva donde un monstruo acecha.
El
guardaespaldas tocó la puerta y una voz femenina se escuchó desde dentro
diciendo ‘entra’. Fue en japonés.
El
guardaespaldas miró a Ryuuji, metió el dulce en el bolsillo trasero de su
pantalón, abrió la puerta y entró. Ryuuji le siguió.
Primero
notó el olor del tabaco. La habitación estaba llena de un olor ligeramente
agridulce.
La
decoración interior era como un estilo antiguo occidental. Lo mismo era con los
muebles. En el centro de la espaciosa sala se colocó una mesa grande y larga,
que servía para iniciar las reuniones en un ambiente de élite.
En
un sofá del otro lado de la mesa, estaba una mujer caucásica rubia sentada con
las piernas cruzadas. Frente a ella había una hoja de tabaco, la cual ella
trituro entre los dedos fuertemente y luego los lanzó en una pipa de cerámica
con forma de rosa.
Ni
siquiera intentó mirar a Ryuuji.
"Steve, por favor vete" ― dijo en inglés mientras jugaba con su pipa.
El
guardaespaldas dejó la habitación en silencio. No hizo ningún ruido, ni
mientras caminaba ni cuando abrió y cerró la puerta.
La
mujer llevaba un traje voluptuoso y ajustado. Era el tipo de belleza que no
sabías dónde mirar primero. Sin embargo, no podías evitar dejar que tus ojos
vagaran. Era difícil saber su edad. Parecía que tenía unos treinta y tantos
años, pero también parecía que podía estar en sus cuarenta y tantos como en sus
veinte. Mientras esta bella mujer estaba sentada allí, un ambiente misterioso
estaba en el aire a su alrededor.
Había
un sofá en el lado opuesto de la mujer al otro lado de la mesa. Pero, Ryuuji se
quedó en silencio ya que ella no le ofreció un asiento.
Pronto
la mujer terminó de rellenar una hoja de tabaco en la pipa y la encendió usando
un viejo fósforo, y comenzó a fumar la pipa con una mirada satisfecha en su
cara como si estuviera en su propio mundo. Los labios pintados de carmesí se
movieron animadamente.
Entonces,
levantando los ojos, notó a Ryuuji por primera vez sobre el humo. Sonrió
levemente. Era una sonrisa encantadora que se abría como una herida.
"Supongo que eres Ryuuji Sogabe" ― dijo en japonés fluido.
"Sí" ―
dijo Ryuuji.
"¿Está bien si te llamo Ryuuji?"
"Por supuesto. Así me llaman todos mis amigos".
"Espero que podamos llegar a tal relación entre nosotros.
¿Sabes quién soy?"
"Por supuesto. Sra. Bain, es un honor conocerla" ― dijo Ryuuji con tacto.
El
programador principal y funcionario de la antigua ALTIMIT Corp. y la actual
presidente de CyberConnect Corp. en San Diego. Es la persona más poderosa de la
compañía que se encuentra en la cima de más de diez de las subsidiarias que
existen en todo el mundo.
Verónica
Bain soltó dos hilos de humo más.
“Recuerdo que hace un poco vi en las noticias que venía a Japón”
― dijo Ryuuji.
“Y no habría tenido que venir si no fuera por ese hombre, el Sr.
Yodogawa” ― dijo la
Sra. Bain como si no fuera nada, mirando a Ryuuji con los ojos entrecerrados.
Ella continuó.
"Ryuuji, sé todo sobre ti. Hice algunas investigaciones.
Ryuuji Sogabe. En 2009 estudiaste en una universidad de Munich, Alemania. En el
2010 conociste a Kaya Froebe en el colegio de psiquiatría ubicado en el campus,
y te casaste con ella."
De
repente, Ryuuji sintió como si un montón de plomo hubiera caído al fondo de su
estómago.
“En 2017 terminaste la universidad y regresaste a tu país de
origen en el cual fuiste contratado por CC Corp. En el año 2020 estuvo involucrado
en el incidente del ‘Immortal Dusk’. Después de terminar tu contrato con CC
Corp. Japón abriste un negocio de Consultoría de Problemas en la Red, hasta hoy
en día” ― dijo la
Sra. Bain, quien continuó fumando su pipa mientras miraba a Ryuuji.
"¿Hay algún error en lo que dije?" ― agregó.
"Ninguno en lo general" ― respondió Ryuuji.
"Creo que sabes por qué te llamé aquí. Quiero que me
devuelvas el escáner VR que has estado escondiendo. Soy consciente, por
supuesto, de que usted es el desarrollador, pero ahora pertenece a nuestra
compañía".
Veronica
Bain miró fijamente a Ryuuji a través del humo. Sus ojos eran como los de una
serpiente mirando en el nido de un pájaro.
"No es bueno que lo tengas. Entiéndelo" ― dijo.
"No sé de qué estás hablando. El... Vi... Err... o algo así
¿verdad? No me acuerdo del todo, pero hace mucho tiempo que trabajé en eso"
― dijo Ryuuji.
La
boca de Verónica se distorsionó. Aún así, sus labios seguían luciendo hermosos.
Ella habló lentamente.
"Hace poco dijiste que has oído hablar de mí y sabes quién
soy."
"Sí, yo dije eso".
"Podría fácilmente aplastar a un trabajador autónomo como
tú".
“Me gustaría decir que quisiera tener esta charla a través de
los procedimientos estándar. Este es un país con un gobierno constitucional. Es
lo mismo en su país de origen".
Una
sonrisa cruzó la boca de Verónica.
"En cualquier caso, necesitaría pruebas de que el Sr.
Yodogawa se llevó el llamado VR de su compañía, ¿no? Después de eso, necesitarías
pruebas de que recibí la cosa VR del Sr. Yodogawa. Además, tengo una licencia
para participar en negocios de la Red. En otras palabras, tengo derecho a la
protección legal de NAB. Además, usted tiene el deber de confidencialidad debido
a su cargo oficial" ―
dijo Ryuuji.
Verónica
miró a Ryuuji con un brillo en sus ojos. La sonrisa desapareció tan rápidamente
como había aparecido.
"Su relación con el Sr. Yodogawa no era tan estrecha"
"Bueno, él no me llamaba 'Ryuuji'."
"El Sr. Yodogawa no era más que un cliente para ti. Ahora
que está muerto, ya no hay necesidad de serle leal. Y aun así, ¿estás
trabajando en algo para él?"
Ryuuji
no contestó. Respiró profundamente.
"Creo que debería darme un respiro. Arruinó mi oportunidad
de tener un momento familiar de calidad llamando a las ocho de la noche, me
desgarró el botón de la camisa, sopló su tabaco extraño y oloroso cerca de mí,
cavó en mi pasado como si fuera una revista de chismes, me amenazó, me dijo que
me sacaría de mi trabajo y ¿realmente espera que responda obedientemente?".
Mientras
hablaba en un aliento, metió la mano en el bolsillo del pecho, Ryuuji miró a
Verónica.
"¿Le importa?"
"Adelante."
Ryuuji
cogió un dulce de su bolsillo y quitó el envoltorio con la boca. Era sabor
caramelo.
Verónica
frunció el ceño.
"¿Has dejado de fumar?"
"¿Sufre viéndome lamer dulces?" ― dijo Ryuuji
Hubo
una breve pausa.
“Haha. Hahahaha” ―
se rió a carcajadas.
Verónica
se retorció en el sofá encantada, y luego habló.
"Bien. Eso es bueno. Me agradas."
Le
sonrió a Ryuuji.
"Quédese con el VR" ― dijo Verónica.
Tenía
una sonrisa diferente de la de hasta ahora. Una de presunción.
"En realidad, para ser honesto, quiero que uses el escáner
VR" ― dijo.
Esto
no era algo que Ryuuji esperaba oír.
"Hay algo que quiero pedirte. Por favor, siéntese".
Verónica
señaló hacia el sofá que tenía delante con su pipa de rosa.
"¿Se trata de trabajo?" ― preguntó Ryuuji.
"Sí."
Ryuuji
dudó un momento. Tuvo un mal presentimiento de que una vez sentado en el sofá,
se involucraría en una situación complicada.
Su
indecisión duró sólo un momento. Ryuuji se sentó en el sofá.
“Hablando desde este punto en adelante, esto se trata de CC
Corp. San Diego, no de CC Corp. Japón” ―
prefacio Veronica.
"Un programador contratado con tratamiento especial huyó.
Quiero que lo siga" ―
dijo.
Ryuuji
se quedó en silencio durante un rato.
"Ah, bueno, a menudo se oye hablar de cosas así.
Especialmente en esta industria. Creo que es terrible. Los que quedan atrás ya
no son hombres de confianza" ―
dijo Ryuuji.
"Pero, ¿por qué yo? ¿No sería mejor contratar a alguien de
su propio país?"
"Tienes que ser tú. No hay más candidatos para el trabajo"
― dijo Verónica.
"La verdadera naturaleza de este hombre es un hacker... no,
su verdadera naturaleza es un cracker de los duros (Un modificador malicioso).
Cuando huyó, fácilmente pasó por alto nuestra seguridad y robó material
confidencial y almacenado de forma segura. Entre el material había datos y
equipos de investigación desarrollados durante su tiempo como empleado de CC
Corp. en Japón. Por supuesto, eso incluye el escáner VR."
Ryuuji
sintió como su cuerpo se encogía.
"No hay forma de que ese tipo pueda adaptar un PC
Schicksal, ¿verdad?"
"No lo sé. Pero es posible. Puede modificar los segmentos
de datos que tiene a su disposición. Tiene la habilidad para hacer tal cosa".
Un
PC de Schicksal tiene un poder abrumador en el entorno digital que es ‘The
World’, y tiene el potencial de causar un ciberdelito irreparable si se utiliza
indebidamente.
"Yuri Kazinsky Seto. Ese es el nombre del cracker".
"¿Es un nombre ruso?"
"Es de descendencia japonesa. No, yo diría que es japonés.
Es mitad japonés, pero su nacionalidad sigue siendo japonesa. Su nombre en
japonés es Yuuri Seto."
(NT:
El nombre de Seto es escrito de forma distinta en Kanji)
Cualquiera
con sentido común se quedaría callado cuando oyera ese nombre.
Por
supuesto, Ryuuji se quedó en silencio.
“El Yuri Seto del incidente del ‘Deadly Flash’” ― preguntó.
"El mismo" ―
asintió Verónica.
El
incidente de hackeo informático ocurrido en Diciembre de 2003, cuando él invadió
cada terminal a través de la red, causando que se mostrara un destello en las pantallas
que llegaban al subconsciente de los usuarios, dañando sus mentes.
Las
víctimas recibieron un fuerte estímulo al hipotálamo, induciendo vómito,
vértigo, convulsiones, calambres y eventualmente llevando al daño cerebral.
Como resultado, hubo siete muertes en todo el mundo.
El
incidente fue conocido en todo el mundo como el ‘Deadly Flash’.
Ese
fue el único delito cibernético que causó la muerte de personas antes del ‘Pluto’s
Kiss’, y el creador del virus, Yuri Seto, se convirtió en el sujeto de una
persecución e investigación a nivel nacional. Fue atrapado cuando lo
encontraron tratando de huir a los Estados Unidos en avión, y fue arrestado por
el FBI a su llegada al aeropuerto internacional de Washington Dulles.
Después
de eso, se suponía que Seto iba a ser el primer condenado a muerte por delitos
en la red bajo la ley internacional de crimen en la red.
"Sus abogados propusieron un trato. Seto tenía conexiones
con terroristas de Internet en todo el mundo. Su sentencia fue conmutada a
cadena perpetua a cambio de esa información" ― continuó Verónica.
“Y eso condujo a nuevas conmutaciones sobre la base del mérito y
el buen comportamiento mientras cooperaba en las investigaciones estando en
prisión. En junio del año pasado, completó una pena de 18 años de prisión. No
hubo ninguna anomalía en su evaluación psiquiátrica, así que se determinó que
estaba completamente rehabilitado” ―
agregó.
"Así que, después de su liberación, ¿estás diciendo que fue
contratado por la Corporación en San Diego?"
Un
hacker involucrado en un crimen que fue contratado por una empresa de seguridad
después de la rehabilitación no era una historia nueva. No era algo inusual.
Sin
embargo, que una empresa global como CC Corp. contratara a un criminal que
había sido sentenciado a muerte era un caso como ningún otro.
"Estoy sorprendido" ― dijo Ryuuji.
"O más bien, estoy asombrado. Eso es lo mismo que pedirle a
un ladrón que cuide una caja fuerte" ―
añadió.
"Esa es una consecuencia, personas con buenas habilidades
son un tesoro, y creo que deben mantenerse a salvo incluso si eso implica
riesgo" ― dijo
Verónica.
“Pero he de admitir que todo esto fue tras bastidores. Por eso
te lo pido a ti. Un PC Schicksal sólo puede ser derrotado por otro PC
Schicksal. ¿No es ese el caso?” ―
agregó.
"Hay algunas excepciones" ― dijo Ryuuji en voz alta.
"Seto está tramando algo con los datos del PC Schicksal. Puedes
arreglar las cosas en el juego. Si usas las balas de Flugel" ― dijo Verónica.
"Naturalmente, la policía debe ser notificada, ¿no?"
"No" ―
dijo Veronica, sacudiendo la cabeza.
"No he informado. Y nadie informara a futuro. Eso te
incluye a ti."
"¿Por qué?"
"Porque es confidencial. No se puede hacer pública la
existencia del VR-Scanner y de otras tecnologías. Eso sería contrario a los
intereses de esta compañía".
"Ah, ya veo" ―
murmuró Ryuuji. Fue una respuesta fácil de entender.
“Sin que el público en general se entere, debes recuperar los
datos confidenciales que ha robado Yuri Kazinsky Seto. Eso es lo que te estoy
pidiendo".
"No he dicho que acepto este trabajo."
“Deberías aceptarlo. ¿Qué tal si te digo el nombre en clave que
Seto usa mientras hace su trabajo?” ―
ella empezó a soltar el humo mientras susurraba. Su aliento con un rico y dulce
aroma se dirigió a nariz de Ryuuji.
"Geist."
