Autor: Masayuki Yano
Traductor: Lord
Traductor: Lord
Editor: Lord
15
Almuerzo
Era
sábado, dos días después del encuentro con la rata.
Fue
una mañana agradable. Fuera de la ventana había sol. Era un día en el que se
podía disfrutar de la belleza de la vida si no tenías trabajo que hacer. Él pensó
que sería agradable beber whisky mientras se burlaba del gato callejero que
yace en un banco en el parque. Pero Ryuuji tenía que hacer un trabajo incómodo.
No había tiempo para divertirse con un gato.
Clavado
en la cama de su habitación, llamó al número que había adquirido. Esperó un
rato luego de dar su nombre a la recepcionista. Pronto la voz ronca de Veronica
Bain pudo ser escuchada.
"Ryuuji, leí el informe."
"Sentí que era mejor transmitir esto verbalmente. Hay
algunos progresos" ―
dijo Ryuuji.
Él
relató lo que pasó en la ‘Tienda de Mascotas Chims’ y previamente había
reportado los detalles sobre David y los demás.
Ryuuji
terminó de hablar y oyó un largo suspiro en el otro extremo del teléfono. Se
preguntó si ella estaba exhalando el humo de su pipa. El rico y dulce aliento
se sentía como si estuviera llegando a través del teléfono.
"El poder de Seto es el de usar ratas en el juego" ― dijo Verónica.
"Probablemente" ―
dijo Ryuuji.
“¿Cuándo la rata se inmoló lanzó el ‘Deadly Flash’?” ― preguntó ella.
"Ah, bueno, no, eso no es del todo cierto. La luz de la
rata no era realmente el ‘Deadly Flash’. Es mucho peor que eso. Parecía tener
un efecto en aquellos que lo veían, como implantar en la mente el deseo de
suicidarse saltando. No sé qué tipo de lógica sigue eso" ― explicó Ryuuji.
"¿Qué pasó con el investigador de NAB que fue alcanzado por
la luz?"
"Está hospitalizado en Tokio desde ayer. Hasta ahora,
parece que no han encontrado ninguna anomalía" ― dijo.
"Esas son buenas noticias" ― dijo Veronica Bain en su tono
de voz usual.
"Además, Travis Bond, el hacker de Los Ángeles, está vivo.
El apartamento en el que vivía era un edificio de dos pisos y tuvo la suerte de
aterrizar en un coche que estaba aparcado en el lote de abajo. Su pierna
derecha se llevó la mayor parte del impacto cuando golpeó el parabrisas, pero
no sufrió ninguna lesión grave".
"¿Qué has oído decir acerca de él?"
"No podemos escuchar su historia" ― respondió Ryuuji.
"Está inconsciente. Aunque apenas hubo traumatismos" ― añadió Ryuuji.
Hubo
silencio durante un tiempo. Un suspiro largo.
"Qué efecto tan malo. ¿Debería decir que un cracker
maltratado es bueno para usarlo?" ―
dijo Verónica.
"¿Es posible cerrar temporalmente los servidores japoneses
de 'The World'?" ―
preguntó Ryuuji tentativamente.
"Oh ¿Por qué?" ―
preguntó Verónica como si fuera escuchado algo sorpresivo.
“Hay quienes pueden hacer daño a otros que están muy lejos
usando juegos en línea, y en realidad están provocando víctimas. Sin duda, ese
número seguirá creciendo” ―
dijo Ryuuji.
Mientras
hablaba, Ryuuji recordó los ojos de la rata. Justo antes de que explotara. En
ese momento, Ryuuji había mirado en las profundidades de los ojos de la rata a
través de Flugel. Miró a los ‘ojos’ del mismo Yuri Seto al otro lado. Había
pura malicia en ellos. ¿Qué haría Seto después de eso? ¿Qué provocaría? Era
claramente consciente. Actuó por voluntad propia. Al darse cuenta de todo, empezó
a usar a las ratas para algo. Ryuuji pensó que este era el caso.
“Hablando desde el punto de vista de la empresa, si se detiene
el funcionamiento de un juego en línea como 'The World', ¿cuánto daño crees que
ocurrirá cada día?” ―
preguntó Verónica.
"Al menos podemos evitar el daño de la rata" ― dijo Ryuuji.
"En el servidor japonés. Pero si ése fuera el caso, ¿Seto
no podría mudarse a otro servidor? Entonces deteniendo ese servidor ¿Y si se
mudara a otro lugar? ¿Lo detendremos para que no vaya de un lugar a otro? Eso
podría ser imposible" ―
dijo Verónica.
Eso
era exactamente lo que él había pensado que ella podría responder.
"Ryuuji, te he contratado específicamente para evitar una
situación como ésta" ―
dijo.
“Estoy feliz de que me confíe el trabajo" ― dijo Ryuuji.
Escuchó
una risita ahogada.
"¿Qué hay de NAB?" ― preguntó Verónica, cambiando de tema.
"Oh, sí, así es. Creo que puedo confiar en que nuestros
intereses son los mismos. Sin embargo, puede ser muy peligroso confiar
completamente."
"¿En qué términos basas esto?"
"No sé por qué la gente del cuartel general de NAB se está moviendo.
Es poco natural que muchos de ellos vengan a Japón. La sucursal Akasaka está en
Japón. La actividad en este país quedaría mejor en las manos de los
investigadores de la sucursal Akasaka".
"¿En otras palabras? ¿Tienen motivos ocultos?"
"No sé nada de eso, pero creo que esconden algo. Hablando
de eso, dijeron que te habían estado siguiendo primero."
"Tienes bastante razón" ― dijo Verónica sin dudarlo.
"Oh, pero cooperar con ellos tiene muchas ventajas. ¿Puedo
continuar como hasta ahora?"
"Si contrato a alguien, no le doy instrucciones para cada
cosa que tiene que hacer. Eso te lo dejo a ti" ― dijo Verónica. Entonces murmuró
como si estuviera sola.
"NAB y CyberConnect. Un lado vigilando al otro. Dos seres
incompatibles que felizmente unirán sus manos. ¿No te parece una situación
interesante?" ―
dijo.
“Tiene una cierta calidad literaria” ― contestó Ryuuji suavemente. Eso
no quiere decir que él no era un hombre de CyberConnect.
"Si recibes nuevas pistas de Seto, por favor ven aquí.
Déjame escuchar tus informes directamente de ti" ― dijo Verónica.
Verónica
exhaló lentamente.
"Por supuesto, me gustaría hablar sobre cosas literarias
también" ―
dijo.
El
teléfono se cortó.
"Es genial, ¿No?" ― dijo Ryuuji en el terminal móvil.
En
la cocina, Lilie preparó un almuerzo con un delantal sobre su uniforme de
marinera. Había algún tipo de evento en la escuela esa tarde. Ryuuji estaba a
punto de caminar hacia la sala de estar cuando de repente se detuvo.
Lilie
estaba de espalda parada en frente del fregadero. Estaba tarareando mientras
cortaba algo con el cuchillo de cocina.
Ryuuji
la miró fijamente y, aparentemente notándolo, Lilie levantó la vista.
"¿Qué?" ― dijo ella.
"Uh" ―
murmuró Ryuuji mientras señalaba la tabla de cortar.
"Se ve delicioso. ¿Un sándwich de mediodía?" ― preguntó.
"Compré unos panecillos de centeno de un panadero en la
entrada del centro comercial. Raramente puedo comprarlo porque es muy popular. Está
recién horneado" ―
dijo Lilie con una mirada de orgullo.
Poco
después, pan de centeno, ensalada y sopa de miso estaban sobre la mesa. En casa
de Ryuuji, la sopa de miso siempre aparecía en el menú.
Ryuuji
y Lilie se sentaron uno frente a otro.
"Hice un buen trabajo, mira" ― dijo ella.
Lilie
levantó los panecillos para mostrarle a Ryuuji cómo los había cortado.
“La vista de lado luce hermosa”
Ryuuji
cogió un panecillo de centeno con su mano.
Ingredientes
tales como tomates secos, salmón, queso crema y cebollas cortadas en rodajas se
colocaron entre las rodajas de pan de centeno.
"Delicioso, aparte de ser crujiente es arenoso" ― exclamó Lilie.
"Sí. Es bueno" ―
dijo Ryuuji.
Sin
embargo, en realidad, Ryuuji apenas sentía el sabor de la comida.
En
su mejilla derecha. Todavía sentía el dolor persistente como si un montón de
agujas se hubieran atascado en todos los lugares donde el Data Bug de la Tienda
de Mascotas Chims había golpeado. Tenía una sensación en la lengua como una
espina clavada. Su sentido del gusto no funcionaba bien. Era uno de los
síntomas leves que se experimenta cuando se recibe un daño fuera de las
especificaciones que se retroalimentan al lado real durante el funcionamiento
de un PC.
El
Ryuuji de cuando trabajaba en la CC Corp. no habría tenido problemas con esa
velocidad de ataque. Las propias habilidades de Ryuuji en el control de Flugel
con el VR-Scanner habían declinado. Tres años fuera del negocio habían sido muy
duros.
"Por cierto, eres una chica, deberías dejar de reírte con
un 'teheehee' ― dijo
Ryuuji.
"¿Qué? No me río así" ― dijo.
"Te reíste así hace un momento" ― dijo Ryuuji.
"Yo no me río de una manera tan extraña" ― insistió Lilie.
"Yo no soy como Ryuuji" ― añadió.
"Ahh, ya veo" ―
dijo.
Ryuuji
terminó de comer la mitad de su panecillo, y bebió sopa de miso.
“Nene aprobó el examen de ingreso al Ballet Nacional” ― dijo Lilie de repente.
"Ohhhh, lo hizo. Ha tenido un gran comienzo" ― dijo Ryuuji.
"Quería darte las gracias, Ryuuji" ― dijo.
"¿A mí?"
"Cuando vayamos allí, te lo dirá por ella misma."
Nene
Koharu era una chica que había trabajado en CC Corp. con Ryuuji y Lilie antes.
Antes de eso, era una paciente psiquiátrica de Ryuuji.
Después
de terminar su trabajo en CC Corp., Nene tomó un examen para estudiar en la
Academia Nacional de Ballet en Hamburgo, Alemania. Era una bailarina de ballet que
naturalmente ganó premios en varias competiciones hasta el comienzo de su
enfermedad mental, y su futuro era prometedor.
Durante
medio año hasta que partió, Ryuuji le dio clases de alemán básico, pedidas por
ella. El idioma alemán le permitiría asistir a clases en la Academia, ya que
figuraba como uno de los requisitos de admisión.
Consecuentemente,
Nene pudo matricularse exitosamente en la Academia.
Lilie
se había encariñado con ella y con frecuencia se mantenía en contacto a través
de Internet por teléfono y mensajes. Ryuuji podía enterarse de la situación de
Nene por Lilie. Había oído la admisión de novatos en el ballet había sido muy
reducido en comparación con años anteriores debido a las secuelas de la
recesión de este año.
Su
primer éxito fue una noticia feliz que tranquilizaba un poco después de lo que
había pasado.
Ryuuji
creía que Nene tendría éxito.
Ryuuji
estuvo observando el estado de su enfermedad. Él vio la lucha de Nene de
primera mano. Sabía cuánto entrenamiento se necesitaba para hacer un regreso
como bailarina. Se necesitaba tener talento, la habilidad de resistir
adversidades, y nunca rendirte para ser una persona feliz y exitosa.
Lilie
habló mientras miraba la taza en su mano.
"Oye, Ryuuji, yo..." ― dijo ella.
En
ese momento, el pecho de Ryuuji tembló. Levantó la mano a Lilie y sacó su
terminal móvil.
Era
una llamada de David.
"Hola Sr. Sogabe. ¿Tienes un momento?" ― preguntó David.
Ryuuji
cogió el terminal móvil y se alejó de Lilie. Había una firmeza antinatural en
el tono de David. Tuvo un mal presentimiento repentino.
"Sí, tengo un momento. ¿Qué es?" ― preguntó Ryuuji.
"Hay noticias del hospital. Gus ha caído en coma" ― dijo David.
De
repente, sintió como si la temperatura hubiera bajado.
Ryuuji
se levantó, salió de la cocina, atravesó el salón, entró en su dormitorio y
cerró la puerta.
"¿Saltó de algo?" ― preguntó Ryuuji.
"No. Eso no fue emitido por el hospital. Según las
enfermeras, pensó que se estaba cayendo y de repente se volvió loco en la
habitación. Cuando trataron de contenerlo, él perdió el conocimiento" ― dijo David.
David
respiró hondo para calmar su mente.
"Me voy al hospital ahora. Quiero que venga si puede, Sr.
Sogabe. Los síntomas y los datos de la exploración pueden requerir una opinión
profesional" ―
dijo David.
“Entendido. Iré de inmediato” ― dijo Ryuuji.
Ryuuji
cortó el terminal móvil, se vistió rápidamente con un traje y volvió a la
cocina.
"Lo siento, tengo trabajo. Te dejaré la limpieza a ti.
Comeré más tarde" ―
dijo Ryuuji.
Lilie
asintió y bebió un sorbo de leche.
Ryuuji
se detuvo en la entrada y miró hacia atrás.
"Ah, ¿Ibas a decirme algo?" ― preguntó Ryuuji.
Lilie
agitó la cabeza.
"No es gran
cosa. Cuídate. Me aseguraré de poner los panecillos en la nevera" ― dijo.
