.Hack//Bullet Capítulo 007

Autor: Masayuki Yano

Traductor: Lord

Editor: Lord

07 Net Slum (Los Suburbios)

Net Slum es un servidor parásito irregular en ‘The World’.

Es un lugar que terminó funcionando como una especie de ciudad, donde los datos del área corrupta y varios bugs se reúnen y vagan para evadir la depuración, y donde hackers y tramposos (cheater) se reúnen.

Esta ciudad de basura existía en ‘The World’ desde el principio. Se decía que ya estaba arreglado para verse como en la era ‘R: 1’ de hace una década o algo así, e incluso antes de esto, se hablaba de avistamientos por parte de los probadores de ‘fragment’, la versión beta de ‘The World’, como en la leyenda de El Dorado, a través de las eras, sigue siendo un ‘paraíso’ para las personas que aman las ilegalidades y la anarquía.

Incluso si por casualidad la operación del juego era suspendida y ‘The World’ terminaba, Net Slum puede continuar existiendo como siempre lo ha hecho en el ciberespacio por toda la eternidad.

En una parte de la pared colapsada que rodeaba la ciudad se habían garabateado gráficos con pintura y modificado para que parecieran hechos a mano.

‘¡El montón de basura de ‘The World’! ¡Bienvenido al dominio de los hackers y tramposos delincuentes!’

En la puerta situada en el centro del vertedero, se había transferido un único PC.

Era un hombre de mediana edad. Llevaba gafas rústicas y su cara estaba sin afeitar. Llevaba un abrigo desgastado e incoloro. Por alguna razón, una planta de interior crecía sobre la gorra de aviador que llevaba puesta en la cabeza.

Era un vendedor de información. Residente permanente en Net Slum, se ganaba la vida robando y vendiendo datos ilegales por dinero real. Era un hacker brillante.

Bajó a la plaza y comenzó a caminar hacia el @HOME modificado hecho por un sistema gremial transformado― una cafetería que contenía su cuartel general.

Cuando dobló la esquina de la calle principal, alguien estaba allí, interponiéndose en su camino.

Pensó que era un nuevo hacker, porque no estaba familiarizado con este PC, pero sentía que había visto a esta persona antes.

"Yo. Cuánto tiempo sin verte. ¿Cómo has estado?" ― dijo la nueva figura.

Con el fin de apoyar su propia visión como comerciante de información, este hombre empezó a hablar con la gente en un tono extrañamente familiar. En el momento en que la primera figura oyó la voz, una ola de ominosas sensaciones lo abrumó.

"He estado esperando que vinieras. ¿Durante dos años? ¿O tal vez tres? Bueno, me siento tan aliviado de reunirme por fin con un antiguo conocido" ― dijo la nueva figura.

En cuanto a su apariencia en ‘The World’, el hombre vestía una camisa, corbata y tirantes que no encajaban bien. En su ojo derecho había un monóculo. Debido a su apariencia externa, era imposible distinguir su profesión. Se puede decir que todos los moradores de la Net Slum son así, incluyendo al vendedor de información.

"He estado buscando la habilidad de un buen comerciante de información durante mucho tiempo. ¿Eres tú por casualidad? Hehe. Odio preguntar, pero me vendría bien un poco de ayuda".

El hombre formó una sonrisa, con un palo largo y delgado en su boca... de hecho era un palo de caramelo que se desplazaba de un lado a otro.

En el instante en que vio este palo de caramelo, el comerciante de información se dio cuenta de quién era el hombre que estaba de pie ante él.

Eso es correcto. Este tipo era Flugel.

"¡Eeeeep!"

Con un gran grito, saltó de vuelta al callejón cercano. Corrió con todas sus fuerzas por la carretera quitando a patadas toda la basura que estaba en su camino y dobló en una esquina.

Mientras corría por el laberíntico sendero, llegó a la entrada del @HOME, se dirigió a él, seleccionó la llave-del-gremio de su ventana de ítems, y la tomó en su mano.

Después de un momento, se deslizó dentro del escondite.

La tranquila atmósfera de la tenue luz del café de jazz envolvió al traficante de información, su pánico momentáneo disminuyó, y una sensación de calma volvió a su pecho.

Se sentía seguro ahora que estaba dentro de los confines del @HOME. Una persona que no tenía un pase como una ‘Guild Key’ (Llave del Gremio) o una ‘Guest Key’ (Llave de Invitado) no podía entrar. Net Slum estaba ‘modificado’ para no decir nada de este lugar. Para los que están en el comercio, la seguridad contra la creciente habilidad de los hackers cuesta el doble o incluso el triple.

¿Por qué este hombre Flugel apareció aquí ahora mismo? No lo sabía y no quería saberlo. Esto es lo que pensó mientras esperaba. A partir de ahora, al menos por un tiempo, debería tener cuidado de volver a Net Slum. No, debería abstenerse de entrar en ‘The World’.

En ese momento, hubo un sonido de clic en la parte trasera de la tienda.

El vendedor de información quedó sorprendido y su cuerpo se petrificó. Había alguien ahí. Había una persona sentada en un taburete en el extremo más lejano del mostrador.

"Ah ¿Por casualidad cambiaste de ocupación? ¿Te convertiste en gerente de un café? Si eso es lo que quieres, ¿por qué no vas a por ello? ¿Verdad? Pero no me siento bien en esta tienda" ― le dijo como si fuera un viejo amigo.

A medida que Flugel continuaba parloteando sin cesar, el vendedor de información supo inmediatamente que tenía que sacudírselo lo antes posible.

El vapor se levantó de una taza de café colocada frente a Flugel.

Flugel tomó la copa en su mano, se la llevó a los labios e hizo un ‘sorbo’, y luego la colocó de nuevo en su platillo. Hizo un sonido de tintineo.

"No sabía que te gustaba el jazz. De hecho, a mí también me gusta, tiene un ambiente encantador. Podríamos llevarnos bien después de todo, ¿eh?"

Su inflexión en el ‘¿eh?’ fue muy clara. Hehehe, se rió.

El vendedor de información se hundió en el suelo. Este tipo tenía un nivel diferente de habilidades para hackear. ¿Cómo es posible que haya entrado? ¿Cómo es posible que haya producido esos datos de café?

"¿Qué pasa contigo? ¿Cómo entraste aquí? ― gritó el comerciante de información, apuntando con su dedo a Flugel.

"Arrrgh, odio cuando apareces sin avisar".

Alrededor de la época en que comenzó el servicio de ‘The World R: X’, hubo un período en el que el valor de los derechos de los usuarios subió extrañamente en precio. Los grupos de hackers surgieron para hacerse con las esquinas de Net Slum y mantener el control, y comenzaron a usar programas ilegales para copiar ilegalmente la información de registro de usuarios y comprar y vender Player-Character.

En aquellos días, el comerciante de información ya era un jugador intermediario en el comercio, instalando una tienda cerca de la sede central del grupo y tratando de evitar involucrarse lo más posible. Él consideró que el alcance del acto ilegal era demasiado grande. Se mantuvo alejado de los trabajos realmente peligrosos. Apenas rasguñaba la superficie. Este es su estilo de vida.

Su intuición era correcta. En poco tiempo un grupo, retozando como una compañía de circo, asaltó y destruyó la casa segura de un grupo de hackers.

Los miembros del gremio de hackers totalizaban unas 50 personas. Los que tenían confianza en sus habilidades emboscaron a los asaltantes. Algunos de ellos manipularon los cuerpos de sus PC y ganaron el estatus de semi-inmortal. Sin embargo, la fuerza de la tropa de circo no era motivo de risa, y estos trucos no eran suficientes.

Fue un desastre para el comerciante de información, y había un hombre malvado de piel morena y ojos marrones. Este tipo sacó una ametralladora enorme... ¿una ametralladora en un mundo de fantasía? Así es, de hecho era una ametralladora. Empezó a disparar indiscriminadamente a la gente de alrededor. Las balas llovieron sobre los hackers ‘semi-inmortales’ y no había nada que pudieran hacer al respecto. Su sede central estaba llena de más agujeros que el queso suizo.

Las balas llegaron hasta la tienda del comerciante de información que se encontraba un poco más arriba en la calle, perforando sin esfuerzo los datos interiores del gráfico de la pared exterior, y se sacudió de una manera extraña. La valiosa información almacenada en un almacén en la nube fue destruida. Fue sólo un daño colateral. El estómago real del traficante de información comenzó a doler cuando recordó el incidente.

De alguna manera pudieron recuperar los datos a través de archivos de copia de seguridad, y se les dejó pasar una gran cantidad de tiempo y recursos reconstruyendo el sistema de seguridad arruinado que había sido acribillado por las balas. El orgullo de los hackers fue destrozado en pedazos mientras el muro defensivo del que tenían más confianza que cualquier otra cosa fue calmadamente destrozado.

La persona al mando de la tropa de circo era Flugel. Supo después de un tiempo que eran un grupo de hackers contratados semioficialmente.

"Así es, ahora me acuerdo. Dijiste que te encargarías de los daños, ¿no? ¡Todavía me la debes por eso!" ― gritó el vendedor de información.

Flugel trató de apartar los ojos de cualquier señal de problemas mientras se acercaba a la persona que le gritaba.

"De ninguna manera. ¿Desde cuándo dije algo así? ¿En qué hora, qué minuto, qué segundo?"

"¡Viejo punk! ¡Definitivamente dijiste que me retribuirías por mi tienda!"

Flugel tenía la costumbre de acercarse a comerciantes de información para cosas como la observación masiva en ‘R: X’, en resumen, necesitaba subordinados para hacer reconocimiento. Sin embargo, eventualmente el contacto se distanció, y pronto se perdió por completo. Aunque la compensación no era lo que solía ser, esta vez se sintió aliviado de que la relación onerosa por fin había terminado.

"OK, lo entiendo. Te pagaré más tarde. Lo tendré todo cuando termines este trabajo que te voy a dar. ¿Cómo suena eso?"

"No. Págame por adelantado. Si no lo haces, absolutamente no trabajaré. Puedes estar seguro de ello."

Sentado en el piso, el traficante miró hacia otro lado. Poco a poco recuperó la compostura después de hablar. No pensó que volvería a alargar un contrato anterior, pero decidió negarse a ser emocional aquí. Esto era completamente peligroso. Este era su estilo de vida.

"¿Absolutamente? ¿Contar con ello? ¿Si no te pago por adelantado?"

Flugel se sacó el caramelo de la boca.

"Bueno, si yo te pago el dinero primero, puedo contar con ello, ¿no?" ― dijo Flugel.

"¿Uh?"

"Comprueba tu cuenta bancaria. Acabo de hacer un depósito".

El traficante no podía creer lo que Flugel acaba de decir. No tenía palabras. Mirando fijamente a la cara de Flugel, el comerciante abrió una ventana invisible y vio su cuenta bancaria. Se había hecho un depósito. Dentro había una cantidad que la gente no ve a menudo.

"¡Hay... mucho!" ― dijo el traficante.

No. Más importante que eso, ¿cómo averiguó el número de cuenta y el banco?

"Sólo pensé que lo endulzaría un poco. Añadí los intereses que te debo por haberte hecho esperar tanto tiempo".

Flugel se volvió a poner el caramelo en la boca y unió las manos con un sonido anormal.

"Esta ha sido una charla encantadora. Deberías considerarme un amigo. Escucha, vamos a sentarnos. ¿Qué tal una taza de café?" ― dijo Flugel.

De repente extendió la mano y golpeó el mostrador para que su compañero se sentara junto a él. Sacó una taza de café humeante aparentemente de la nada, y lo colocó sobre la mesa con un ruido de chasquido.

El comerciante se dio cuenta de que había sido colocado en una posición donde no podía rechazar la oferta. Este hombre había traído un nuevo trabajo, y no tenía otra opción que asumir la responsabilidad. ¿Podría fingir ignorancia? ¿Quizás huir con el dinero o cerrar la sesión? No era bueno. No había escapatoria.

Él se decidió. El traficante se levantó con un suspiro y se sentó en un taburete junto a Flugel.

“De acuerdo. Bien, señor” ― dijo el traficante en voz baja.

"¿Qué debería estar investigando?" ― preguntó el distribuidor.

"Últimamente ha habido rumores por todo ‘The World’. Quiero que encuentres todo lo que puedas que incluyan las siguientes palabras: ‘Virus informáticos’, ‘Rata’ y ‘Geist’".

"¿Eso es todo?"

"Eso es todo".

"¿Eh? Esos son términos extremadamente vagos " ― dijo el comerciante de información de manera algo anticlimática.

“Si se trata de virus informáticos, existen innumerables tipos de virus sólo del antiguo 'R:1'. En cuanto a ratas y Geist, ¿son algún tipo de monstruos? Eso es todo, ¿no? Si se trata de ratas, puede ser  el evento ‘invasión de monstruos’, en el que un monstruo gigante del mar ataca Mac Anu. ¿Me estas pidiendo eso?"

"No. Desearía algo un poco más loco".

"¿Cómo es eso?"

"Un hombre muerto en la realidad."

Él estaba frustrado por la respuesta del otro.

"Bueno... Eso es una analogía" ― añadió Flugel.

El traficante bajó la voz inintencionalmente.

"Oye. Esta es una charla realmente preocupante. No es mi estilo involucrarme en esas cosas".

"Está bien" ― dijo rígidamente Flugel.

"Lo que dije no es realmente verdad" ― añadió.

"Oye, ¿no acabas de decir que es peligroso?"

"Lo es y no lo es. Sólo un poco."

"¡Decídete!"

Flugel tomó la taza de café en la mano, se la puso en la boca e hizo un ‘sorbo’.

"Ah, tengo que ser honesto contigo. Yo no sé qué tan peligroso ni que significa lo que te pido que investigues."

"¿Eh?"

¿Qué este diciendo este hombre?

"Como sea, había un hombre que pensaba que está pasando algo importante, así que me contrató por mucho dinero. Por lo tanto, quería preguntarle a un profesional como tú. Quiero que escudriñes la información con ese sentido del olfato que tienes" ― dijo Flugel, quien se levantó de su silla y comenzó a caminar hacia la salida del @HOME.

"Si tienes algún prospecto para mí, por favor, envíame un mensaje. La dirección de correo es la misma que te di hace bastante tiempo" ― agregó Flugel.

"Ah. Sólo, hey" ― dijo el vendedor de información, mirando la espalda de Flugel.

"Sólo hay una cosa sobre la que quiero que me aclares. ¿Ahora eres administrador del sistema? ¿O eres un hacker? ¿Cuál es? ¿Qué eres tú?" ― dijo el traficante.

Flugel miró hacia atrás durante un momento.

"Sólo soy Flugel."

Y salió del café.

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