Autor: Masayuki Yano
Traductor: Lord
Traductor: Lord
Editor: Lord
07
Net Slum (Los Suburbios)
Net
Slum es un servidor parásito irregular en ‘The World’.
Es
un lugar que terminó funcionando como una especie de ciudad, donde los datos
del área corrupta y varios bugs se reúnen y vagan para evadir la depuración, y donde
hackers y tramposos (cheater) se reúnen.
Esta
ciudad de basura existía en ‘The World’ desde el principio. Se decía que ya
estaba arreglado para verse como en la era ‘R: 1’ de hace una década o algo
así, e incluso antes de esto, se hablaba de avistamientos por parte de los
probadores de ‘fragment’, la versión beta de ‘The World’, como en la leyenda de
El Dorado, a través de las eras, sigue siendo un ‘paraíso’ para las personas
que aman las ilegalidades y la anarquía.
Incluso
si por casualidad la operación del juego era suspendida y ‘The World’ terminaba,
Net Slum puede continuar existiendo como siempre lo ha hecho en el ciberespacio
por toda la eternidad.
En
una parte de la pared colapsada que rodeaba la ciudad se habían garabateado gráficos
con pintura y modificado para que parecieran hechos a mano.
‘¡El montón de
basura de ‘The World’! ¡Bienvenido al dominio de los hackers y tramposos
delincuentes!’
En
la puerta situada en el centro del vertedero, se había transferido un único PC.
Era
un hombre de mediana edad. Llevaba gafas rústicas y su cara estaba sin afeitar.
Llevaba un abrigo desgastado e incoloro. Por alguna razón, una planta de
interior crecía sobre la gorra de aviador que llevaba puesta en la cabeza.
Era
un vendedor de información. Residente permanente en Net Slum, se ganaba la vida
robando y vendiendo datos ilegales por dinero real. Era un hacker brillante.
Bajó
a la plaza y comenzó a caminar hacia el @HOME modificado hecho por un sistema
gremial transformado― una cafetería que contenía su cuartel general.
Cuando
dobló la esquina de la calle principal, alguien estaba allí, interponiéndose en
su camino.
Pensó
que era un nuevo hacker, porque no estaba familiarizado con este PC, pero
sentía que había visto a esta persona antes.
"Yo. Cuánto tiempo sin verte. ¿Cómo has estado?" ― dijo la nueva figura.
Con
el fin de apoyar su propia visión como comerciante de información, este hombre empezó
a hablar con la gente en un tono extrañamente familiar. En el momento en que la
primera figura oyó la voz, una ola de ominosas sensaciones lo abrumó.
"He estado esperando que vinieras. ¿Durante dos años? ¿O
tal vez tres? Bueno, me siento tan aliviado de reunirme por fin con un antiguo
conocido" ―
dijo la nueva figura.
En
cuanto a su apariencia en ‘The World’, el hombre vestía una camisa, corbata y
tirantes que no encajaban bien. En su ojo derecho había un monóculo. Debido a
su apariencia externa, era imposible distinguir su profesión. Se puede decir
que todos los moradores de la Net Slum son así, incluyendo al vendedor de
información.
"He estado buscando la habilidad de un buen comerciante de
información durante mucho tiempo. ¿Eres tú por casualidad? Hehe. Odio
preguntar, pero me vendría bien un poco de ayuda".
El
hombre formó una sonrisa, con un palo largo y delgado en su boca... de hecho era
un palo de caramelo que se desplazaba de un lado a otro.
En
el instante en que vio este palo de caramelo, el comerciante de información se
dio cuenta de quién era el hombre que estaba de pie ante él.
Eso
es correcto. Este tipo era Flugel.
"¡Eeeeep!"
Con
un gran grito, saltó de vuelta al callejón cercano. Corrió con todas sus
fuerzas por la carretera quitando a patadas toda la basura que estaba en su camino
y dobló en una esquina.
Mientras
corría por el laberíntico sendero, llegó a la entrada del @HOME, se dirigió a
él, seleccionó la llave-del-gremio de su ventana de ítems, y la tomó en su
mano.
Después
de un momento, se deslizó dentro del escondite.
La
tranquila atmósfera de la tenue luz del café de jazz envolvió al traficante de
información, su pánico momentáneo disminuyó, y una sensación de calma volvió a
su pecho.
Se
sentía seguro ahora que estaba dentro de los confines del @HOME. Una persona
que no tenía un pase como una ‘Guild Key’ (Llave del Gremio) o una ‘Guest Key’
(Llave de Invitado) no podía entrar. Net Slum estaba ‘modificado’ para no decir
nada de este lugar. Para los que están en el comercio, la seguridad contra la
creciente habilidad de los hackers cuesta el doble o incluso el triple.
¿Por
qué este hombre Flugel apareció aquí ahora mismo? No lo sabía y no quería
saberlo. Esto es lo que pensó mientras esperaba. A partir de ahora, al menos
por un tiempo, debería tener cuidado de volver a Net Slum. No, debería
abstenerse de entrar en ‘The World’.
En
ese momento, hubo un sonido de clic en la parte trasera de la tienda.
El
vendedor de información quedó sorprendido y su cuerpo se petrificó. Había
alguien ahí. Había una persona sentada en un taburete en el extremo más lejano
del mostrador.
"Ah ¿Por casualidad cambiaste de ocupación? ¿Te convertiste
en gerente de un café? Si eso es lo que quieres, ¿por qué no vas a por ello? ¿Verdad?
Pero no me siento bien en esta tienda" ― le dijo como si fuera un viejo amigo.
A
medida que Flugel continuaba parloteando sin cesar, el vendedor de información
supo inmediatamente que tenía que sacudírselo lo antes posible.
El
vapor se levantó de una taza de café colocada frente a Flugel.
Flugel
tomó la copa en su mano, se la llevó a los labios e hizo un ‘sorbo’, y luego la
colocó de nuevo en su platillo. Hizo un sonido de tintineo.
"No sabía que te gustaba el jazz. De hecho, a mí también me
gusta, tiene un ambiente encantador. Podríamos llevarnos bien después de todo,
¿eh?"
Su
inflexión en el ‘¿eh?’ fue muy clara. Hehehe, se rió.
El
vendedor de información se hundió en el suelo. Este tipo tenía un nivel
diferente de habilidades para hackear. ¿Cómo es posible que haya entrado? ¿Cómo
es posible que haya producido esos datos de café?
"¿Qué
pasa contigo? ¿Cómo entraste aquí? ― gritó el comerciante de información, apuntando
con su dedo a Flugel.
"Arrrgh,
odio cuando apareces sin avisar".
Alrededor
de la época en que comenzó el servicio de ‘The World R: X’, hubo un período en
el que el valor de los derechos de los usuarios subió extrañamente en precio.
Los grupos de hackers surgieron para hacerse con las esquinas de Net Slum y
mantener el control, y comenzaron a usar programas ilegales para copiar
ilegalmente la información de registro de usuarios y comprar y vender
Player-Character.
En
aquellos días, el comerciante de información ya era un jugador intermediario en
el comercio, instalando una tienda cerca de la sede central del grupo y
tratando de evitar involucrarse lo más posible. Él consideró que el alcance del
acto ilegal era demasiado grande. Se mantuvo alejado de los trabajos realmente
peligrosos. Apenas rasguñaba la superficie. Este es su estilo de vida.
Su
intuición era correcta. En poco tiempo un grupo, retozando como una compañía de
circo, asaltó y destruyó la casa segura de un grupo de hackers.
Los
miembros del gremio de hackers totalizaban unas 50 personas. Los que tenían
confianza en sus habilidades emboscaron a los asaltantes. Algunos de ellos
manipularon los cuerpos de sus PC y ganaron el estatus de semi-inmortal. Sin
embargo, la fuerza de la tropa de circo no era motivo de risa, y estos trucos
no eran suficientes.
Fue
un desastre para el comerciante de información, y había un hombre malvado de
piel morena y ojos marrones. Este tipo sacó una ametralladora enorme... ¿una
ametralladora en un mundo de fantasía? Así es, de hecho era una ametralladora.
Empezó a disparar indiscriminadamente a la gente de alrededor. Las balas
llovieron sobre los hackers ‘semi-inmortales’ y no había nada que pudieran
hacer al respecto. Su sede central estaba llena de más agujeros que el queso
suizo.
Las
balas llegaron hasta la tienda del comerciante de información que se encontraba
un poco más arriba en la calle, perforando sin esfuerzo los datos interiores
del gráfico de la pared exterior, y se sacudió de una manera extraña. La
valiosa información almacenada en un almacén en la nube fue destruida. Fue sólo
un daño colateral. El estómago real del traficante de información comenzó a
doler cuando recordó el incidente.
De
alguna manera pudieron recuperar los datos a través de archivos de copia de
seguridad, y se les dejó pasar una gran cantidad de tiempo y recursos
reconstruyendo el sistema de seguridad arruinado que había sido acribillado por
las balas. El orgullo de los hackers fue destrozado en pedazos mientras el muro
defensivo del que tenían más confianza que cualquier otra cosa fue calmadamente
destrozado.
La
persona al mando de la tropa de circo era Flugel. Supo después de un tiempo que
eran un grupo de hackers contratados semioficialmente.
"Así
es, ahora me acuerdo. Dijiste que te encargarías de los daños, ¿no? ¡Todavía me
la debes por eso!" ― gritó el vendedor de información.
Flugel
trató de apartar los ojos de cualquier señal de problemas mientras se acercaba
a la persona que le gritaba.
"De ninguna manera. ¿Desde cuándo dije algo así? ¿En qué
hora, qué minuto, qué segundo?"
"¡Viejo
punk! ¡Definitivamente dijiste que me retribuirías por mi tienda!"
Flugel
tenía la costumbre de acercarse a comerciantes de información para cosas como
la observación masiva en ‘R: X’, en resumen, necesitaba subordinados para hacer
reconocimiento. Sin embargo, eventualmente el contacto se distanció, y pronto
se perdió por completo. Aunque la compensación no era lo que solía ser, esta
vez se sintió aliviado de que la relación onerosa por fin había terminado.
"OK, lo entiendo. Te pagaré más tarde. Lo tendré todo
cuando termines este trabajo que te voy a dar. ¿Cómo suena eso?"
"No.
Págame por adelantado. Si no lo haces, absolutamente no trabajaré. Puedes estar
seguro de ello."
Sentado
en el piso, el traficante miró hacia otro lado. Poco a poco recuperó la
compostura después de hablar. No pensó que volvería a alargar un contrato
anterior, pero decidió negarse a ser emocional aquí. Esto era completamente
peligroso. Este era su estilo de vida.
"¿Absolutamente? ¿Contar con ello? ¿Si no te pago por
adelantado?"
Flugel
se sacó el caramelo de la boca.
"Bueno, si yo te pago el dinero primero, puedo contar con
ello, ¿no?" ― dijo
Flugel.
"¿Uh?"
"Comprueba tu cuenta bancaria. Acabo de hacer un
depósito".
El
traficante no podía creer lo que Flugel acaba de decir. No tenía palabras.
Mirando fijamente a la cara de Flugel, el comerciante abrió una ventana
invisible y vio su cuenta bancaria. Se había hecho un depósito. Dentro había
una cantidad que la gente no ve a menudo.
"¡Hay...
mucho!" ― dijo el traficante.
No.
Más importante que eso, ¿cómo averiguó el número de cuenta y el banco?
"Sólo pensé que lo endulzaría un poco. Añadí los intereses
que te debo por haberte hecho esperar tanto tiempo".
Flugel
se volvió a poner el caramelo en la boca y unió las manos con un sonido
anormal.
"Esta ha sido una charla encantadora. Deberías considerarme
un amigo. Escucha, vamos a sentarnos. ¿Qué tal una taza de café?" ― dijo Flugel.
De
repente extendió la mano y golpeó el mostrador para que su compañero se sentara
junto a él. Sacó una taza de café humeante aparentemente de la nada, y lo
colocó sobre la mesa con un ruido de chasquido.
El
comerciante se dio cuenta de que había sido colocado en una posición donde no
podía rechazar la oferta. Este hombre había traído un nuevo trabajo, y no tenía
otra opción que asumir la responsabilidad. ¿Podría fingir ignorancia? ¿Quizás
huir con el dinero o cerrar la sesión? No era bueno. No había escapatoria.
Él
se decidió. El traficante se levantó con un suspiro y se sentó en un taburete
junto a Flugel.
“De
acuerdo. Bien, señor” ― dijo el traficante en voz baja.
"¿Qué
debería estar investigando?" ― preguntó el distribuidor.
"Últimamente ha habido rumores por todo ‘The World’. Quiero
que encuentres todo lo que puedas que incluyan las siguientes palabras: ‘Virus
informáticos’, ‘Rata’ y ‘Geist’".
"¿Eso
es todo?"
"Eso es todo".
"¿Eh?
Esos son términos extremadamente vagos " ― dijo el comerciante de
información de manera algo anticlimática.
“Si
se trata de virus informáticos, existen innumerables tipos de virus sólo del
antiguo 'R:1'. En cuanto a ratas y Geist, ¿son algún tipo de monstruos? Eso es
todo, ¿no? Si se trata de ratas, puede ser
el evento ‘invasión de monstruos’, en el que un monstruo gigante del mar
ataca Mac Anu. ¿Me estas pidiendo eso?"
"No. Desearía algo un poco más loco".
"¿Cómo
es eso?"
"Un hombre muerto en la realidad."
Él
estaba frustrado por la respuesta del otro.
"Bueno... Eso es una analogía" ― añadió Flugel.
El
traficante bajó la voz inintencionalmente.
"Oye.
Esta es una charla realmente preocupante. No es mi estilo involucrarme en esas
cosas".
"Está bien" ―
dijo rígidamente Flugel.
"Lo que dije no es realmente verdad" ― añadió.
"Oye,
¿no acabas de decir que es peligroso?"
"Lo es y no lo es. Sólo un poco."
"¡Decídete!"
Flugel
tomó la taza de café en la mano, se la puso en la boca e hizo un ‘sorbo’.
"Ah, tengo que ser honesto contigo. Yo no sé qué tan
peligroso ni que significa lo que te pido que investigues."
"¿Eh?"
¿Qué
este diciendo este hombre?
"Como sea, había un hombre que pensaba que está pasando algo
importante, así que me contrató por mucho dinero. Por lo tanto, quería
preguntarle a un profesional como tú. Quiero que escudriñes la información con
ese sentido del olfato que tienes" ―
dijo Flugel, quien se levantó de su silla y comenzó a caminar hacia la salida
del @HOME.
"Si tienes algún prospecto para mí, por favor, envíame un
mensaje. La dirección de correo es la misma que te di hace bastante tiempo"
― agregó Flugel.
"Ah.
Sólo, hey" ― dijo el vendedor de información, mirando la espalda de Flugel.
"Sólo
hay una cosa sobre la que quiero que me aclares. ¿Ahora eres administrador del
sistema? ¿O eres un hacker? ¿Cuál es? ¿Qué eres tú?" ― dijo el traficante.
Flugel
miró hacia atrás durante un momento.
"Sólo
soy Flugel."
Y
salió del café.