Tate No Yuusha Vol 11 Cap 15

Autor: Aneko Yusagi

Traductor: Lord

Editor: Lord

15 El Hombre Enmascarado

"Muy bien, tuvimos una buena nivelación, así que vamos a concentrarnos en encontrar a esos bandidos ahora. Podemos seguir subiendo niveles después de robar su botín".

Reuní a todos después de haber terminado de acabar con muchos de los peligrosos monstruos.

"¡Aguante! ¡¿Qué planea hacer con los bienes robados?!" ‒ Soltó Eclair.

"¿Qué? ¿Me vas a decir que se los devuelva a sus dueños originales cuando no tenemos forma de saber quiénes son?"

Eclair gimió ante mi respuesta. Ella había dicho algo parecido cuando estábamos tratando con la Tortuga Espiritual.

"Si puedes probar que pertenecen a alguien, estaré encantado de devolvérselos a esa persona. Pero, ¿crees que puedes hacer eso?"

Eclair parecía haberse rendido y suspiró profundamente.

"Y supongo que dirá que gobernar un territorio requiere esa dureza, Sr. Iwatani"

"Raphtalia, ¿está mal robar el botín de los bandidos?"

"¿Eh? ¿Está mal? Ellos son los ladrones, ¿no son los malos?"

"R… ¿Raphtalia?"

"Tengo la sensación de que la respuesta de Eclair es la correcta".

Aun así, no era como si fuera a cambiar de opinión ahora.

"A pesar de todo, el botín de los bandidos me pertenece. Ayudará a cubrir los fondos para la reconstrucción".

Siempre era posible que tuviera una necesidad repentina de dinero, como cuando quise comprar los esclavos de Lurolona recientemente. No existía tal cosa como tener demasiado dinero.

"Así que, en otras palabras, es un mal necesario… Yo… no sé qué debería hacer…"

Eclair estaba perdida. ¿Qué ha pasado? En realidad esperaba que ella mostrara un poco más de resistencia, pero… Oh, bueno. Eso significaba menos problemas para mí, así que no me iba a quejar.

Eclair suspiró.

"¿Rafu?"

Raphtalia y Raph-chan habían ladeado la cabeza al unísono. ¡Fue hermoso! Ahora sí que me estaba emocionando.

"No puedo evitar sentir que la reconstrucción va mejor en su aldea que en la ciudad" ‒ murmuró Eclair.

"La hierba siempre es más verde en el otro lado. No dejes que te moleste".

Ella contaba con la cooperación de Melty y de algunos de los nobles, por lo que la reconstrucción de la ciudad que Eclair estaba supervisando también había progresado un poco. Después de todo, todavía había escasez de manos en mi aldea. No eran más que unas cuantas casas y algunas parcelas en este momento, así que estaba muy lejos de lo que se llamaría un pueblo.

"Aun así… si las cosas siguen así, es sólo cuestión de tiempo para que…"

"¡Si te molesta tanto, deja de entrenar todo el tiempo y échale una mano a Melty!"

¡Sheesh! No tenía por qué envidiarme si iba a ser una cabeza de músculos con el entrenamiento. Necesitaba decidir si quería ser una artista marcial o una política.

"De todos modos, ya hemos acabado con suficientes monstruos. Ahora es el momento de cazar bandidos".

Empezamos a hacer preparativos en las montañas cerca de la carretera que los bandidos habían infestado.

"Estoy seguro de que todos ustedes lo saben, pero la mayoría de los bandidos van a estar en el nivel 40 como lo más alto. Hagan lo de siempre y estaremos bien".

La gente no podría subir de clase si no era digna de confianza, así que los niveles de los bandidos no serían tan altos. Por supuesto, era posible que hubiera vagabundos que hubieran subido de clase en Zeltoble o algo así. Nos topamos con uno una vez cuando estábamos fuera vendiendo mercancías hace mucho tiempo. Alguien probablemente necesitaría tener un registro exitoso de peleas en los coliseos para hacer eso. Pero no tenía mucho sentido que alguien se convirtiera en un bandido si podía ganar dinero peleando en los coliseos. Como sea, no era como si me importara.

"Por ahora, nos dividiremos en grupos de dos e iremos a buscar bandidos o sus escondites. Necesitamos más información antes de preocuparnos por su jefe".

La forma más rápida de encontrar sus escondites sería encontrar algunos bandidos y hacerlos hablar. Necesitábamos reunir a varios bandidos para empezar de verdad. En cuanto a los grupos… Yo sólo dividiría a todos en parejas en función de quiénes se llevarían bien o se complementarían entre sí.

"Vamos con Fohl y Atlas, Raphtalia y Eclair, y Firo y Rishia. Si prefieren una pareja diferente, sepárense como quieran".

Tomé a Raph-chan en mis brazos y empecé a alejarme.

"Raph-chan está conmigo. ¡Vamos, Raph-chan, es hora de acariciarte!"

"¡Rafu!"

"¿Qué es eso?"

Raphtalia empezó a quejarse.

"Deberíamos evitar movernos en grandes grupos. Basándome en lo que sabemos sobre el jefe, voy a emparejarme con Raph-chan para que parezca que estoy solo y ver si nuestra presa muerde el anzuelo. Si algo pasa, Raph-chan te lo hará saber, Raphtalia. ¿Verdad, Raph-chan?"

"¡Rafu! ¡Rafu rafu!"

Siendo un familiar, Raph-chan puede enviar a Raphtalia una señal de socorro si era necesario.

Como Raphtalia era una de las luchadoras más capaces entre nosotros, quería que pudiera moverse libremente. Raph-chan también parecía ansiosa por ayudar. Claro, si me topo con algún monstruo podría tener problemas para matarlo, pero huir no sería un problema. No era como si hubiera una regla que dijera que tenía que mantenerme firme y luchar contra cualquier monstruo o atacante que apareciera. En el peor de los casos, estaba seguro de que S'yne vendría si la llamaba.

"Eso tiene sentido. Lo tengo. Entonces, vamos" ‒ dijo Eclair.

"Entendido".

Raphtalia pareció convencida cuando Eclair estuvo de acuerdo.

"Atlas, cuento con tus sentidos elevados. Ve a buscarme un escondite de bandidos".

"¡Déjemelo a mí! ¡Ven, hermano! ¡Vamos!"

"Ugh…"

Fohl estaba actuando amargamente hacia mí como de costumbre, pero su hermana lo arrastró y comenzaron su búsqueda.

"Entonces, volveremos en un rato" ‒ dijo Rishia.

"¡Nos vemos más taaaarde, Aamoo!"

Rishia parecía tranquila mientras ella y Firo salían para comenzar su búsqueda.

"Ahora entonces…"

Raph-chan y yo empezamos a buscar a los bandidos y sus escondites también. No era como si los bandidos fueran a poder herirme, aunque me cogieran por sorpresa. Esta era una misión fácil para mí. Estaba caminando por el sendero de la montaña disfrutando de un tranquilo paseo, jugando con Raph-chan.

"¡Rafuuuuuuu!"

Raph-chan gritó y señaló con el dedo como si tratara de advertirme sobre algo. ¿Qué fue eso? Me di la vuelta, pero no había nadie. Pero entonces, de repente, una sombra oscura apareció frente a mí, así que instintivamente levanté mi escudo.

"¡Espada Asesina!"

"¡¿Qué?!"

Salieron chispas de mi escudo. El peso del impacto dejó claro que había sido un ataque poderoso y decidido. No estaba seguro de si alguien más habría sobrevivido a un ataque así.

"¿Cuál es la gran idea atacando tan de repente?"

Moví mi escudo y arrojé al emboscador a un lado. Eché un rápido vistazo a la persona que había intentado apuñalarme.

"¡Pelea conmigo de manera justa y honesta!" ‒ gritó.

"¿Qué…"

Ni siquiera yo podía creer lo que veían mis ojos. Me quedé allí parado mirando al atacante, sin palabras. La cara del atacante estaba oculta tras una máscara negra de aspecto oscuro que parecía una especie de cráneo. Pero basándome en su constitución, su voz y la forma en que sostenía su arma, ya sabía exactamente cómo era su rostro. Era Ren Amaki. El Héroe de la Espada se preparó, con una siniestra espada negra azabache agarrada fuertemente en sus manos.

"¡Hmph!"

Podría haber sido mi imaginación, pero su equipo parecía aún más destartalado que antes. Por lo que podía ver a través de las aberturas de su máscara, tenía una expresión sombría y algo en sus ojos me pareció extraño. No, puede que él no fuera de los que hablaban, pero era muy diferente. Sus pupilas estaban dilatadas como si su mente se hubiera quebrado o algo así.

"R… ¿Ren?"

"¡Espada… Oculta!"

Ren comenzó a brillar como un espejismo y luego desapareció. ¿Qué demonios…? ¿Había echado sobre mí algún tipo de magia de ilusión que me hacía ver cosas? De cualquier manera, el hecho de que estuviera usando una habilidad con la palabra ‘Oculta’ en el nombre era muy sospechoso, así que me preparé para el combate.

"¡Rafu!"

Rafu me estaba diciendo dónde estaba. ¿Qué fue eso de pelear de forma justa y honesta, en primer lugar? Me atacó por detrás de repente y luego usó una habilidad para hacerse desaparecer. ¿En qué estado mental estaba Ren? ¿Se suponía que ‘justo y honesto’ era de acuerdo con el sistema de lucha de algún juego? De cualquier manera, había algo extrañamente ambicioso en la forma en que hablaba. Pero como sea, necesitaba concentrarme en el enemigo ahora mismo.

"¡Reacción de Odio!"

Esta habilidad atraía a los monstruos, pero me di cuenta de que realmente tenía un efecto oculto adicional mientras estábamos en las islas de Cal Mira. Eso era, sacaba y exponía a los enemigos que estaban usando magia de ocultación simple o habilidades para esconderse a sí mismos. Habíamos notado el efecto cuando usé Reacción de Odio al mismo tiempo que Raphtalia usaba su habilidad con la Espada Ilusoria. El efecto de ocultación de su habilidad fue anulado. Así que cuando algo o alguien se escondía, podía usar la habilidad para encontrarlos.

Supongo que Ren había estado tratando de dar la vuelta detrás de mí otra vez, porque estaba justo en medio de un movimiento hacia mi retaguardia por la izquierda. Su estupidez era realmente tonta, pero eso sólo me cabreó más. Si iba a usar una habilidad tan poco convincente, debería haber aprovechado la oportunidad para retirarse temporalmente. Eso probablemente no habría funcionado contra Raph-chan o Raphtalia.

"Maldita sea…"

"Ren…eres tú, ¿verdad? ¿Qué está pasando?"

“…”

Hubiera estado bien si esto fuera sólo una ilusión, pero… nunca me imaginé que se escondería aquí. ¿Podría ser que Bruja fuera el jefe de los bandidos? Eso le habría convenido perfectamente. Ciertamente no era del tipo princesa. Algo como un pirata o un bandido era definitivamente mejor.

"¡Come-hombres! ¡Espada Estrella Fugaz!"

Ren blandió su espada hacia mí con el mismo movimiento que usaba para la Espada Estrella Fugaz. Una nube de partículas negras que centelleaban como estrellas salió de la punta de su espada y corrió hacia mí. Sostuve mi escudo y bloqueé el ataque. No había sido tan fuerte, así que pude bloquearlo sin problemas. Ren era débil, como siempre. Deseaba que se apresurara a usar los métodos de mejorado.

Me había dejado abierto mientras pensaba en lo débil que era Ren y no dejó pasar la oportunidad para atacar.

"¡Atadura de Cadenas! ¡Cadena de Agujas!"

Mi escudo resistió los ataques, pero sentí un ligero dolor sordo en mi brazo. Tenía que proteger a Raph-chan, así que eso estuvo cerca. Ren continuó directamente a la siguiente habilidad.

"¡Que este necio pecador pague por sus transgresiones con una ejecución por decapitación! Sin tiempo para gritar, que su propia cabeza se separe de su torso y entonces conocerá la desesperación. ¡Guillotina!"

De repente cadenas se levantaron del suelo y se enrollaron alrededor de mi cuerpo antes de transformarse en algo así como alambre de púas y perforarme la piel. Entonces apareció de la nada un instrumento de ejecución con una inmensa cuchilla suspendida sobre mi cabeza.

Este ataque… A juzgar por su aspecto, la habilidad era el mismo tipo de ataque que la habilidad de la Doncella de Hierro en mi Escudo de la Furia. ¡Maldita sea! ¡No había manera de que fuera a recibir eso!

"¡Ya quisieras!"

Arranqué las cadenas y detuve la cuchilla que caía con la mano. ¡Maldición, eso dolió! Podía ver sangre. ¿Ren finalmente había roto mi defensa? Fue un poco deprimente que lo hubiera hecho con una habilidad en lugar de usar los métodos de mejorado que yo había compartido con él. Mi SP bajó.

"Ren… deja de perder el tiempo. Será mejor que detengas esta pelea antes de que me enoje de verdad".

"¡Sr. Naofumi!"

Raphtalia había oído la advertencia de Raph-chan y vino corriendo. Se volvió hacia Ren y blandió su katana. ¡Bien! ¡Mantenlo ocupado!

"¡Espada de Transporte!"

"¡Ah! ¡Bastardo! ¡No corras!"

Antes de que pudiera agarrarlo, Ren usó su habilidad de teletransportación mientras saltaba y desaparecía. ¿Qué diablos fue eso? ¿Era un monstruo u otra persona que fingía ser Ren? Pero el atacante había roto mi defensa y eso significaba que era una fuerza real a tener en cuenta. La única otra manera en que podría suceder es si alguien pudiera usar ataques que ignoren la defensa o al índice de defensa como la vieja.

El atacante había empezado escondido y usó una habilidad llamada Espada Asesina. A juzgar por el nombre y la habilidad en sí, debe haber sido un movimiento final que tenía que ser utilizado mientras estaba oculto, en modo sigiloso, o escondido de alguna manera. Había movimientos similares en algunos juegos. En términos de clases, la habilidad sería usada por algo como un asesino, ninja o explorador en vez de por el guerrero o caballero más ortodoxo. Eso no era para nada como el Ren que conocí. Y había estado usando una siniestra espada que gritaba ser de la serie maldita.

Pero… una emboscada repentina… ¿Intentaba ser un asesino de jugadores como en un juego online o algo así? No me digas que Ren era el jefe de los bandidos… Su comportamiento coincidió exactamente con lo que ya sabíamos sobre cómo operaba el jefe. Bueno, supongo que venía de jugar un extraño juego VRMMO, después de todo. Y para colmo, había usado un ataque que gritaba habilidad maldita. Si hubiera sido cualquier otra persona que no fuera yo, no sólo habrían muerto instantáneamente, sino que habrían sido cortados por la mitad. Si Raph-chan no me hubiera avisado, me habrían atrapado por detrás con el primer ataque. Pensar en ello me dio náuseas.

"¿Estás bien?" ‒ preguntó Raphtalia.

"Sí… pero…"

"Increíble. Yo también lo vi".

Eclair vino corriendo, hirviendo de ira.

"¿En qué diablos está pensando?" ‒ dijo ella.

Eché un poco de magia sanadora para curar mis heridas. Oh, y por cierto, esa habilidad de la Guillotina dolió como una perra gracias a los efectos de la maldición que estaba sufriendo. Además, mis heridas tardaron más en curarse. Sólo habían pasado treinta minutos desde que empezamos a buscar a los bandidos, y ya tenía un mal presentimiento de cómo iba a terminar esta misión.

***

Terminamos encontrando el escondite de los bandidos, pero no encontramos a Ren. Eso significaba que estaba usando una estrategia cobarde de sólo luchar contra la gente cuando estaban solos, tal como habíamos oído.

"Muy bien… ¿Qué hacemos ahora?" ‒ Me pregunté en voz alta.

"Pensar que el Héroe de la Espada es el jefe de los bandidos…" ‒ murmuró Eclair.

"Es seguro asumir que Bruja está detrás de esto."

"¿La ex princesa? ¿Cuánto tiempo planea actuar tan tontamente?"

Bruja tampoco había estado en el escondite. Probablemente se estaba escondiendo en otro lugar. Supongo que empezaría por hacer que los bandidos habla… ¿hmm?

"Umm…"

Me acerqué a uno de los bandidos que habían estado a cargo del escondite y miré su cara más de cerca. Había visto a este tipo antes. Y recientemente cabe resaltar. Espera, ¿no era uno de los bandidos que Ren había capturado? ¿Qué estaba haciendo aquí?

"Hey… ¿No fuiste capturado?"

Era uno de los bandidos que estuvo ahí cuando usé a Firo para amenazarlos. Había estado actuando muy duro cuando aparecimos por primera vez en el escondite, pero sus piernas empezaron a temblar y él empezó a mirar nerviosamente a su alrededor tan pronto como me vio. Así que señalé a Firo.

"¡Ra! ¡Fu! ¡Fu!"

Raph-chan tenía una sonrisa maligna en la cara. Me encantaba cómo siempre seguía el juego tan bien. Raphtalia podría aprender un par de cosas de ella.

"Muy bien, Firo, come…"

"¡Me rindo!"

El bandido se había dado por vencido inmediatamente, y así fue como terminamos aquí. Como siempre, los otros bandidos habían empezado a llamar a nuestro amigo bandido con nombres como ‘miedoso’. Por supuesto, los puse rápidamente en su lugar.

"¿Por qué está familiarizado con un bandido, Sr. Iwatani?"‒  preguntó Eclair.

"Parece que estamos atrapados en una relación desafortunada. Nuestro primer encuentro fue antes de que limpiara mi nombre. No podía llevar a su grupo de bandidos al cuerpo de vigilantes, así que les robé el botín. Luego nos encontramos de nuevo durante el secuestro de Melty y usé su escondite como alojamiento".

"Así que no podrías capturarlo aunque hubieras querido".

"Más o menos. Después de eso, lo volví a ver hace una semana cuando fue capturado por Ren, y ahora es la cuarta vez".

"¿Y por qué está aquí ahora?"

"Eso es lo que intento preguntarle."

Mis subordinados rápidamente se ocuparon de los bandidos que aún tenían algo de espíritu de lucha en ellos. Esta vez éramos más, así que las cosas iban muy bien.

"¡¿Quiénes son estas personas?! ¡Son monstruos!"

"¡Exactamente! Estos monstruos son igual de fuertes… no, ¡son incluso más fuertes que el jefe!"

"Elogiarnos no te va a dar nada. De hecho, paga".

"¡¿Por qué le estás cobrando?!"

Raphtalia estaba realmente en la cima de su juego de chica recta. Estaba empezando a sentir que esto era un sketch de comedia.

"Ugh…"

"De todos modos, los entregamos, ¿qué hacen aquí siendo bandidos?"

Cuando lo pensé, nada de este tipo tenía sentido. Ya debería estar tras las rejas en alguna prisión o algo así.

“Así es. ¿Qué pasó?” ‒ preguntó Raphtalia.

"Cuando nos transportaban, nuestro carruaje fue emboscado por un bandido y nos escapamos."

"Hmm…"

Qué desastre. El carruaje fue emboscado mientras eran transportados… ¿Significaba eso que un amigo los había rescatado o algo así? Las medidas de seguridad en este país eran sorprendentemente laxas. Probablemente debería hablar con la reina sobre eso.

"Fue el jefe."

"¡Reeeeennnnnnn!"

Grité sin querer. ¡Ese idiota! ¡¿Qué demonios hacía rescatando bandidos?! Peor aún, había rescatado a los mismos bandidos que él había capturado. ¡¿En qué estaba pensando?! ¿Era como esa cosa de títeres de la que había oído hablar en Internet? No, supongo que eso era diferente.

Raphtalia suspiró.

"¿En qué demonios está pensando?"

Su voz estaba llena de exasperación. Yo me sentía de la misma manera. Incluso Eclair había perdido el equilibrio con la respuesta del bandido.

"¿Y cuándo fue eso?" ‒ Le pregunté.

"Umm… Hace una semana."

Eso significa que fue poco después de que Ren huyera. ¿Había atraído Bruja a Ren y luego organizó inmediatamente la banda de bandidos?

"Ya veo. En ese caso, el cerebro… probablemente no sea Ren. ¿El jefe tenía con él a una pelirroja asquerosa?"

Raphtalia suspiró.

"Podría decir un par de cosas sobre la elección de su descripción, Sr. Naofumi, pero no puedo negar que la resume bien."

"¿Una chica? El jefe siempre está solo".

"Sí, supongo que siempre está solo. Incluso se mantuvo alejado de los miembros de su equipo" ‒ dije.

En términos de juego en línea, Ren era lo que se podría llamar un jugador solitario.

"No sé por qué, pero estoy empezando a sentir lástima por él."

Ren estaba tan patéticamente solo que hasta Raphtalia se sintió mal por él. Pero Bruja probablemente aún estaba con él por el momento. De todos modos, no parecía que los bandidos trataban de esconder a Bruja o algo así. Hasta donde yo sé, no sabían nada y no la habían visto. ¿Eso significaba que Bruja ya no estaba con Ren?

En realidad, me di cuenta de que su equipo parecía muy andrajoso. Estoy seguro de que tenía mucho dinero ya que robaba a los aventureros. No era como si tuviera que vender su mejor equipo para llegar a fin de mes o algo así. Tal vez le estaba dando todo el dinero a Perra para financiar su extravagante estilo de vida o algo así. No… Eso no parecía muy probable, a juzgar por la cantidad de botín que los bandidos habían amontonado aquí.

"Me pregunto qué es lo que intentan lograr" ‒ murmuró Raphtalia.

¿Estaba Bruja tirando de los hilos detrás de la cortina, o ya había abandonado a Ren? Supongo que podríamos esperar hasta que lo atrapemos para averiguarlo. Ahora que había aparecido, necesitábamos hacer de la captura de Ren nuestra máxima prioridad.

"Ren estaba usando una espada que supongo que es parte de la serie maldita. Enfrentarlo podría ser peligroso, así que debemos tener cuidado".

"Me di cuenta" ‒ dijo Raphtalia.

"Pero asumiendo que está maldito, me pregunto cuál es la maldición."

Basado en los tipos de habilidades que estaba usando y lo poderosas que eran, no tenía duda de que pertenecía a una serie maldita. Si averiguar los detalles podría ayudarnos a predecir su comportamiento, valía la pena pensarlo un poco. La pregunta era: ¿cuál era la maldición?

Ya sabíamos que había ira… Asumiendo que hubiera otras maldiciones, podrían corresponderse con los siete pecados capitales o algo similar. Pero la habilidad que Ren había usado era… Guillotina. Era similar a mi habilidad en que usaba un instrumento de tortura o ejecución, pero aun así no era la misma habilidad. Si hubiera diferentes series malditas, entonces tendría sentido que las armas tuvieran diferentes efectos.

"Mi Escudo de la Ira… Bueno, originalmente se llamaba Escudo de la Rabia, pero de cualquier manera supongo que el nombre viene de los siete pecados capitales. ¿Ese concepto existe en este mundo?"

Raphtalia era de una zona rural, así que probablemente era mejor preguntarle a Eclair sobre algo así.

"Sí, he oído hablar de un concepto similar de los pecados que existen en los registros de leyendas dejadas por héroes anteriores."

Algún héroe anterior que había sido de otro mundo como yo, probablemente había introducido el concepto. Después de todo, los héroes que fueron convocados de otros mundos eran probablemente el tipo de personas a las que les gustaba ese tipo de cosas.

"Asegurémonos de que estamos hablando de los mismos siete pecados capitales. Hay orgullo, envidia, ira, pereza, codicia, gula y lujuria, ¿verdad?"

Eclair asintió en respuesta a mi pregunta.

"Esos son los únicos".

Mi serie maldita había sido desbloqueada por la rabia, o la ira, que había sentido hacia Bruja,  Basura y todos los demás en este mundo. En cuanto a Ren… podríamos descartar la lujuria. Todos los pecados restantes parecían posibles, por lo que no había forma de saber cuál podría haber sido.

"De todos modos, me pregunto por qué no hemos oído hablar del jefe de los bandidos como el Héroe de la Espada."

"Tal vez es porque ha estado usando una máscara" ‒ sugirió Raphtalia.

"Supongo que eso podría explicarlo."

Si cambiara su espada, no sabrían que es un héroe. El Héroe de la Espada dirigiendo una banda de bandidos… Supongo que cualquier rumor que sonara tan loco habría sido apagado antes de que llegara a nosotros.

"¿Ninguno de los bandidos reconoció la voz del Héroe de la Espada?" ‒ Le pregunté al bandido.

"Nos amenazaron y nos dijeron que nos matarían si decíamos algo. ¡Nos quedamos callados porque nos habría matado!"

Ah, sí, Ren era muy reservado. Probablemente por eso también intentaba ocultar su cara con una máscara.

"Honestamente, ser capturado así es un alivio. Me alegro de que por fin haya terminado".

"¿Ah, sí?"

¿En qué estaba pensando Ren? Lo medité mientras atábamos a los bandidos y procedíamos a robarles el botín.

"Por Dios, ¿todos los héroes son así?"

"Al diablo si lo sé. No me agrupes con esos idiotas".

"Sr. Iwatani… ¿Esta es otra parte necesaria para gobernar un territorio?"

"¿Otra vez con eso? Una vez más, al diablo si lo sé. Y cualquier cosa que creas saber sobre cómo tu padre dirigía el territorio es un rumor".

"¿Crees que mi padre también tenía manos para los negocios turbios?"

Eclair parecía estar angustiada por algo. Supongo que haría que Raphtalia o Sadina hicieran de terapeuta para ella más tarde.

"De todos modos, tenemos que preocuparnos por Ren ahora mismo. Si dejamos que siga corriendo salvajemente, no sólo más gente saldrá herida, sino que es posible que se encuentre con la gente que intenta matar a los héroes. Tenemos que capturarlo de alguna manera."

Ren seguía actuando como si todo esto fuera un juego, y cuando las cosas no salían como él quería, no confiaba en nadie que no endulzara las cosas a su favor. Necesitaba un cambio de actitud. Al menos en mi caso, yo sospechaba incluso de los charlatanes. Al contrario, esas eran las personas más sospechosas de todas. Necesitábamos averiguar quién movía los hilos. Si no, ¿quién sabía cuándo volvería a atacarnos? Ahora mismo, eso significaba capturar a Ren y asegurarse de que no lo mataran.

"Pero… capturar a alguien que está fuera de control y tiene un arma de la serie maldita va a ser muy difícil" ‒ dije.

"Esa es una cuestión difícil. Tenemos que asegurarnos de que tampoco muera. No sería tan malo si todo lo que tuviéramos que hacer fuera derrotarlo" ‒ respondió Raphtalia.

"El hecho de que me considerara una especie de jefe o algo así y me atacara por sorpresa podría significar que busca puntos de experiencia."

"Da miedo porque parece muy probable."

Podrías ganar experiencia matando humanos en este mundo.

"En ese caso, la maldición podría coincidir con la gula, si la consideraras como devorar  puntos de experiencia" ‒ sugerí.

Ren era del tipo que le gustaba subir de nivel a los personajes. Si suponíamos que había sido consumido por ese tipo de deseo, entonces probablemente me vio como un blanco fácil, ya que estaba caminando solo, incluso si tenía a Raph-chan conmigo.

"Luego está la codicia… Podría ser que quiera ser el dueño de todo y por eso está usando a los bandidos para recoger el botín. Así que la codicia también es una posibilidad".

Quería decir que la codicia era mi especialidad, pero no había desbloqueado esa serie por alguna razón.

"Tengo la sensación de que estás pensando en algo auto-despreciativo."

"Rayos, eres buena."

"Bueno, te conozco desde hace mucho tiempo."

Tenía que darle puntos a Raphtalia por su impresionante habilidad para adivinar lo que estaba pensando. ¿Mis expresiones eran realmente tan fáciles de leer?

De todos modos, si las series malditas que se podían alcanzar diferían con cada arma, nunca seríamos capaces de entenderlo. El orgullo también podría haber sido posible. Había jugadores en los juegos en línea que valoraban su nivel por encima de todo lo demás y despreciaban a cualquiera que tuviera un nivel más bajo. Ren parecía muy orgulloso, o al menos la forma en que parecía idealizar sus tendencias de lobo solitario hablaba de un sentimiento de orgullo. Supongo que Itsuki encajaba mejor en ese caso.

"Eclair, aparte de los siete pecados capitales, también están los ocho pecados cardinales. Es posible que coincida con uno de esos."

"¡Oh! He oído hablar de ellos."

Rishia habló mientras levantaba la mano con indecisión. ¿Así que esos también existían aquí? Los héroes anteriores deben haber estado metidos en todo este asunto del pecado. Probablemente eran algunos fanáticos escapistas.

De todos modos, los siete pecados capitales eran una versión revisada de los ocho pecados cardinales anteriores, que incluían la gula, la lujuria, la codicia, la tristeza, la ira, la acedia, la vanagloria y el orgullo. Así que faltaba la envidia, pero la tristeza y la vanagloria estaban incluidas. La acedia era básicamente lo mismo que la pereza. Luego, la tristeza y la acedia se consolidaron en pereza, la vanagloria se fusionó con el orgullo, y la envidia se sumó, resultando en los siete pecados capitales.

"Si se incluyen los ocho pecados cardinales más antiguos, entonces podría ser vanagloria, o el estar preocupado sólo por las apariencias superficiales."

"¿Eso crees? No estoy seguro, pero…"

"¿El Héroe de la Espada es del tipo que se preocupa por las apariencias exteriores? Puedo ver la conexión, pero parece un poco rebuscado."

Raphtalia y Eclair expresaron sus dudas sobre la posibilidad de la vanagloria.

"Bueno, esto se basa en mi comprensión, o debería decir la comprensión única de alguien de otro mundo. Veamos si puedo hacerlo más fácil de entender… Eclair o Rishia, ¿alguna de ustedes conoce algún juego en el que la gente juegue con cartas sobre una mesa o algo para imitar batallas con monstruos?"

"Sí, así es. Hay materiales educativos similares que se usan para enseñar a la gente a luchar contra los monstruos y fortalecerse" ‒ contestó Rishia.

"¿Materiales educativos? Como sea, eso funcionará. En pocas palabras, la gente de otros mundos como Ren y yo jugamos mucho con materiales educativos como ese. Pero el solo hecho de jugar con esos materiales educativos no hace a una persona más fuerte, ¿verdad?"

Rishia y los demás asintieron. Rishia lo sabía mejor que nadie.

"Esos materiales educativos -supongo que sólo los usan varias personas a la vez aquí en este mundo- pero la gente de todo el mundo puede jugar junta en juegos similares en los mundos de los que provienen los héroes".

"Fuueeeh… ¡¿Han jugado todos a estos juegos con tanta gente?!"

"El caso de Itsuki es un poco diferente, pero en su mayor parte, sí."

Itsuki había jugado un juego de consola en su mundo. No le había preguntado sobre los detalles, así que no estaba seguro de que tuviera elementos como los que se encuentran en los juegos online.

"Ya veo. Ahora entiendo por qué los héroes son tan conocedores de este mundo. La importancia del conocimiento previo no puede ser subestimada" ‒ dijo Eclair.

El poder obtenido en los juegos en línea no era verdadero poder, y era la vanagloria la que creaba el apego a ese poder. Por supuesto, las experiencias adquiridas con los juegos en línea eran reales, y estoy seguro de que era muy útil para llegar a ser poderoso. De vuelta en mi mundo, había gente que había conseguido trabajo como resultado de las relaciones construidas en los juegos en línea. De hecho, alguien que conocí en línea una vez me ofreció un trabajo de tiempo completo en su compañía después de que me graduara de la universidad. Era un tipo que conocí en la vida real también. Me dijo que a su compañía le vendría bien alguien valiente como yo que tuviera el carisma que yo mostré como líder del gremio. No estoy seguro de lo honesto que estaba siendo, pero me sentí bien al oírlo de todos modos. Pensando en ello ahora, probablemente me estaba halagando en un intento de convertirme en su chico de los recados o algo así.

Pero a juzgar por la personalidad de Ren y sus relaciones con los demás, ni siquiera podía imaginarme que fuera capaz de construir una relación de la que pudiera esperar algo así. Era fácil imaginarlo como el tipo de solitario cuyas interacciones con otros no se extenderían mucho más allá de alardear de un objeto raro que había recibido de un jefe o algo así. La gestión de un gremio había dejado dolorosamente claro que ser el más fuerte no lo era todo y que ir por ahí alardeando de cosas como esa no sólo no tenía sentido, sino que además era súper molesto. Pero había gente que se entusiasmaba con ese tipo de cosas en los juegos en línea, y probablemente se podría decir que esos jugadores eran la razón por la que las compañías de juegos se manejaban tan bien.

"Si insistiera en creer que el poder transitorio era verdadero poder y descuidara su desarrollo interior… Eso sería un poder vano, ¿verdad?"

Aunque, si estuviéramos hablando de vanagloria, ¿Ren realmente sería el más adecuado? Probablemente correspondía a Itsuki más que a nadie.

"Es difícil de decir de una forma u otra, ya que las condiciones necesarias para desencadenar una maldición siguen siendo un misterio. Y no sé qué pecado sería, pero… es definitivamente culpable de cometer varios de los pecados."

"Hmm… Así que el hecho de que seas culpable de varios pecados que no han aparecido como una serie maldita sirve como evidencia contraria a la teoría, haciendo aún más difícil determinar la maldición" ‒ contestó Eclair.

Ella tenía razón. Si ser una mala persona fuera suficiente, yo habría cometido muchos pecados. Pero la ira era la única serie maldita que había desbloqueado. Si se desencadenaban en base a patrones de comportamiento, tendría que preocuparme por la codicia más que por cualquier otra cosa. Hasta yo reconocía lo codicioso que era. No tenía miedo de las series de ira, ya que había empezado a entender cómo mantener el control últimamente, y tenía compañeras que me ayudaban a hacerlo.

¿Quizás el tipo de arrebato emocional que casi destroza a una persona era una condición? Hmm… Probablemente necesitaba pasar algún tiempo determinando las condiciones que desencadenaban una maldición o podría terminar en problemas. Pero el amor al dinero era la codicia, ¿verdad? Pensando en el montón de tesoros que había detrás de mí, no pude evitar sentir que era sólo una gran masa de deseo. Entonces había un deseo insaciable. Pero no me había consumido la codicia. Tenía que haber una razón.

De todos modos, la serie maldita que más probablemente manchó a Ren fue probablemente la gula, la codicia, el orgullo o la vanagloria. Lo habíamos reducido hasta cierto punto, así que ahora podríamos refinar aún más nuestra línea de pensamiento. Tenía la sensación de que podría ser peligroso que la maldición permaneciera sin control durante demasiado tiempo. La serie maldita incluía habilidades que requerían que el usuario pagara un precio. Tenía que haber una forma de controlar a Ren antes de que usara esas habilidades.

“…?”

"¿Rafu?"

Raphtalia y Raph-chan parpadeaban y miraban detrás de mí, en dirección a la entrada del escondite de los bandidos.

"¿Qué pasa?"

"Umm… no estoy segura, pero se sentí como una presencia oculta."

Raphtalia y Raph-chan podían utilizar la magia de ilusión, por lo que tenían una mayor resistencia a los efectos de las habilidades y magia de ocultación. Raph-chan había detectado a Ren antes, por ejemplo. Supongo que era porque se habían hecho más fuertes, pero últimamente incluso habían empezado a detectar vigías de sombra ocultas.

"¿Hay alguien ahí?"

"No estoy seguro. Estaban muy bien escondidos, y creo que ya habían huido cuando nos dimos cuenta".

"Me pregunto si fue Ren. Eso sólo empeoraría las cosas".

"Creo que lo sabría si fuera el Héroe de la Espada. Probablemente fue otra persona".

Eso significaba que alguien nos había estado viendo tomar el escondite desde las sombras. Si hubiera sido Ren, y ahora hubiera huido a un lugar completamente diferente, eso sólo haría las cosas aún más imposibles para nosotros.

"Sr. Iwatani, creo que lo mejor sería informar a las autoridades."

"Supongo que podríamos reportarlo y hacer que hagan magia ceremonial para interferir en los intentos de fuga."

"Sí."

Era una estrategia razonable. Perseguirlo no tendría sentido si usase su habilidad de portal para huir cada vez que le encontrásemos. Esta vez se había escapado, pero si lo encontrábamos de nuevo, tendríamos que interferir su habilidad de portal antes de que pudiera correr. En serio, habría sido tan simple si todo lo que hubiéramos tenido que hacer fuera derrotarlo. Capturarlo vivo era una verdadera molestia. Y de repente recordé algo que pasó en Zeltoble.

"S'yne".

Llamé a Asesina Pierrot, también conocida como S'yne. Me estaba vigilando, después de todo, así que pensé que podría venir si llamaba. En un abrir y cerrar de ojos, S'yne estaba de pie ante mí.

"¿Qué?‒‒‒‒"

Tener una conversación con ella era difícil, pero parecía que ella podía oír lo que estábamos diciendo razonablemente bien, así que supongo que eso era todo lo que realmente importaba. El verdadero problema era que no quería depender demasiado de ella.

"Ell… ¡ella simplemente apareció de la nada!"

Sí, no le había contado a Eclair sobre S'yne.

"Me has visto usar el portal para teletransportarme a algún lugar y aparecer de la nada, ¿verdad? No te sorprendas tanto. Piensa en ella como… mi propia sombra personal".

No quería molestarme en explicar sobre héroes de otros mundos y todo ese lío. Esta explicación debería servir por ahora.

"Ella no parece ser nuestra enemiga, así que no tienes que preocuparte."

Raphtalia le dijo a Eclair lo que sabíamos de S'yne. No estaba seguro si podía confiar en ella, pero no podía negar que parecía estar tratando de protegerme. Probablemente no haría daño confiar un poco en ella. ¿Hmm? Había dos muñecas de peluche flotando junto a S'yne. Una era una réplica a tamaño natural de Raph-chan. La otra parecía basada en la forma teriántropa de Sadina. Me quedé allí mirando a las muñecas de peluche y S'yne me señaló en su dirección como si quisiera preguntar qué estaba mirando.

"Sí, eso. Quiero el que se parece a Raph-chan más tarde".

"¿Qué clase de petición es esa?"

"¡Rafu!"

Ahí estaba Raphtalia con otra réplica cortante. ¿Qué había de malo en querer la muñeca? Sólo verla al lado de mi almohada por la noche me haría sentir cálido y difuso por dentro.

"Soy familiar de la Srta.‒‒‒‒. Encantada de conocerle."

La muñeca de peluche Raph-chan hizo una rápida reverencia. Aw, DEMONIOS no. Raph-chan chillando ‘¡Rafu!’ es lo que la hacía linda.

"¡Fracaso! No entiendes por qué Raph-chan es tan linda. Una Raph-chan que habla idiomas humanos no puede ser llamada Raph-chan. Cambia el diseño".

"Bien. Yo‒‒‒‒ para que no hable".

Y la otra muñeca era Sadina, de entre todas las personas. S'yne jugueteó con algo por un momento y la muñeca de peluche Raph-chan dejó de moverse.

"¿Por qué estamos hablando de las muñecas de peluche… los familiares que hizo S'yne?"

Raphtalia tenía razón. Necesitábamos volver al tema.

"Usaste alguna habilidad que interfería con nuestras habilidades, ¿verdad?"

"Sí. Habilidad‒‒‒‒ puede bloquear las habilidades."

"Ya que nos has estado observando, estoy segura de que sabes lo que quiero que hagas, ¿verdad?"

S'yne asintió.

"¿Quieres que capture‒‒‒‒ él huye?"

"Sí. ¿Puedes hacer eso por mí?"

S'yne asintió vigorosamente con la cabeza como si dijera ‒ "¡Déjamelo a mí!"

"Será mejor que no lo mates. Aunque tenga un arma maldita, supongo que está tan débil que no puede ni siquiera compararse con nosotros".

"¿De verdad es tan‒‒‒‒?"

Miré hacia otro lado y asentí con la cabeza.

"Es un poco triste, ¿no?" ‒ dijo Raphtalia.

"No hablemos de ello…" ‒ murmuré.

Había usado un movimiento final sobre mí en un ataque sorpresa y ni siquiera me arañó. Luego usó un ataque que era el equivalente a mi habilidad con Doncella de Hierro y la única razón por la que me cortó un poco fue porque aún estaba debilitado por una maldición. Ahora entiendo cómo se sintió Cristal cuando luchó contra nosotros. El hecho de que Ren fuera débil no había cambiado. Sólo que capturarlo sin matarlo ni permitirle escapar era una molestia. Las cosas serían mucho más fáciles si se tratara de un cierto RPG de domador de monstruos, donde todo lo que teníamos que hacer para capturarlo era debilitarlo y luego lanzarle una bola.

"Ok‒‒‒‒ irnos ahora?"

"Sí, si no te importa. Le gusta usar ataques sorpresa, así que estoy seguro de que te atacará si caminas sola por un rato. ¿Estarás bien?"

"Sí."

S'yne salió del escondite de los bandidos… y luego regresó inmediatamente.

"¿Qué pasa?"

"¡Eso‒‒‒‒‒‒!"

Miré en la dirección que S'yne estaba señalando urgentemente.

"¡¿Qué haces todavía vivo?!" ‒ Se me escapó.

El hombre de otro mundo que S'yne había destrozado se acercó casualmente con uno de sus amigos.

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Delirios de Lord:

Como cuando das lastima por lo solo que estás,

y para rematar también por lo débil que eres.

Terminó en lo más interesante este capítulo.