Autor: Masayuki Yano
Traductor: Lord
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Editor: Lord
17
Cacería de Ratas
Decidió
iniciar sesión con su forma de batalla desde el principio. Su forma de batalla
tenía unas estadísticas mucho más altas que su forma normal, pero el coste de
su uso era una mayor fatiga física y mental. Sin embargo, debido a que las
habilidades de Ryuuji como jugador habían declinado, no tuvo más remedio que
confiar en su actual PC. En su forma normal, si por casualidad encontrara una
rata, no sería capaz de lidiar con ella.
Mac
Anu estaba lleno de más ajetreo y bullicio de lo habitual.
Flugel
se dio cuenta después de llegar al Portal del Caos de que hoy era el día de
apertura de la ‘Invasión de Monstruos a la Ciudad’.
La
‘Invasión de Monstruos a la Ciudad’ es un evento en el que la protección a la
ciudad se ha roto y los jugadores deben defender la ciudad contra los monstruos
que aparecen. Durante este evento, toda la ciudad se convierte en un carnaval
con monstruos y PCs cazándose unos a otros.
En
la plaza principal, unos cuantos PCs administradores del sistema llamaban a los
que caminaban por las calles.
"El
evento ‘Invasión de Monstruos a la Ciudad – Cacería de Ratas’ pronto comenzará.
Aquellos que deseen participar y no han terminado el proceso de participación,
por favor, acérquense".
El
comerciante de información aún no había aparecido en la terraza del café.
Mientras Flugel miraba a los PCs que estaban tomando sus lugares habituales en
la plaza, trató de recordar los detalles del evento que había escuchado del
vendedor de información. Aparentemente se decía que una manada de monstruos
gigantes de tipo rata iba a atacar la ciudad. Una cacería de ratas. Un nombre
que parece una extraña coincidencia.
En
cualquier caso debería quedarse justo ahí, pensó Flugel. Es mejor concentrarse
en cazar ratas por aquí.
Flugel
sacó sus cartas de juego y las puso en fila sobre la mesa una por una. Mientras
colocaba las cartas en forma de Torre Babel, él meditaba sobre los
acontecimientos que le habían llevado hasta ahora. En cualquier caso, no tenía
nada que hacer.
Jugó
la Torre de Babel hasta que estuvo a la mitad y luego vio al vendedor de
información que venía del otro lado de la calle.
El
comerciante de información se dio la vuelta con asco mientras miraba a los
administradores del sistema y caminó directamente hacia la parte delantera de
la terraza del café. Sus ojos se encontraron con los de Flugel, luego miró
hacia otro lado, pasó junto a Flugel, se paseó por la entrada de la terraza del
café y volvió a su lugar original. Volvió a mirar la cara de Flugel una vez más.
"Si" ―
dijo Flugel, levantando la mano.
"¿Jefe?
¿Eres tú?" ―dijo el vendedor de información.
Finalmente
parecía que se había dado cuenta.
"¿Por
qué esa apariencia? Pensé que eras otra persona cuando pasé por aquí" ―
agregó el comerciante.
"¿Quieres decir que me he vuelto demasiado guapo y te
confundiste?" ―
preguntó Flugel riendo con un teehee.
"Ha cambiado la temporada. Así que cambie de ropa" ― dijo Flugel.
“Cambio
de ropa. Me pregunto cómo luce la ropa
de invierno” ― dijo el comerciante en voz baja mientras se sentaba frente a
Flugel.
"Los
procedimientos de participación para la ‘cacería de ratas’ han terminado. El
evento comienza ahora. Les deseo a todos una buena batalla" ― dijo uno de
los administradores del sistema que le estaba gritando con voz estruendosa a
los que estaban en la plaza.
“¿Me
asignaras una búsqueda nueva? ¿O es una confirmación de progreso? ― dijo el
vendedor de información.
“Tengo
que ser honesto, no he descubierto nada sobre las 'burbujas' todavía” ― agregó.
"Está bien que hayas venido con las manos vacías. En vez de
eso, tengo un trabajo de mayor prioridad que quiero que hagas" ― dijo Flugel mientras ordenaba
las cartas.
"PC que han sido atacados por un monstruo no especificado,
causando un caso llamado Lost One. Quiero que hagas una lista de ellos" ― continuó Flugel.
"Esa
es una historia oculta clásica. ¿Es significativo examinar tal cosa
ahora?" ― dijo el comerciante.
"No estoy diciendo que hagas una lista completa. Hay un requisito.
El color del monstruo" ―
dijo Flugel.
"¿El
color?"
"Monstruos cubiertos con un efecto hexagonal 'púrpura'.
Enumera únicamente los casos en los que interviene ese término. Ah, así es.
Reduciré los incidentes que ocurrieron. Desde abril de este año... no, desde
junio del año pasado hasta ahora. Quiero que te concentres en ese rango de un
año".
Abril
de 2023 es el mes en el que Yuri Seto desapareció, y Junio de 2022 es el mes en
el que fue reclutado por CC Corp.
Según
la descripción hasta ahora, Flugel notó que su compañero sólo lo escuchaba a
medias.
El
comerciante de información miraba en blanco al espacio. Parecía como si
estuviera profundamente pensado. Entonces, de repente, miró a los ojos de
Flugel y volvió a la realidad.
"¿Qué
pasa?" ― preguntó Flugel.
"Uhhhh,
no es nada. Tenía otra cosa en la cabeza" ― dijo el comerciante de
información con una risa rara.
Flugel
miró con ojos sospechosos y entrecerrados hacia las gafas del vendedor de
información.
"¿Sabes algo? Sobre un monstruo púrpura no estándar" ― preguntó.
"No,
en absoluto" ― dijo el comerciante de información mientras sacudía la
cabeza con pánico.
"No
sé nada de eso. Sólo pensaba en cómo debería investigar" ― agregó.
El
evento de caza de ratas había comenzado en la plaza.
Los
monstruos bestias mágicos tipo Rata, cada uno del tamaño de un caballo,
empezaron a aparecer en sucesión. Los participantes del evento, enfrentándose a
los monstruos, se precipitaron inmediatamente a la batalla. Rugidos y vítores,
así como efectos de sonido de armas y magias resonaron por toda la zona.
Flugel
y el comerciante de información no podían ser atacados por monstruos ya que no
participaban en el evento. Esas eran las reglas. Jugadores no participantes veían
la pelea desplegarse ante ellos desde la terraza del café.
Cuando
Flugel miró hacia las cartas que estaban alineadas en la mesa, notó que algo se
movía al borde de su visión. Una pequeña sombra corrió sobre el pavimento.
Flugel lo siguió con sus ojos hasta que se detuvo.
Era
una rata. No era un monstruo gigante de rata que había sido deformado en el
juego. Era la figura de una rata real. Era la criatura que había encontrado en
la Tienda de Mascotas Chims.
La
rata se detuvo, giró el cuello y miró por encima del hombro a Flugel. Habló con
voz ronca como un árbol chirriante.
"¿No bailas?"
La
rata chirrió.
"¿No bailarás para mí?"
Flugel
rápidamente se levantó y tomó Brieler Roessle en su mano derecha.
"¡Ah!"
El
vendedor de información casi se cayó sorprendido de su silla mientras Flugel
seguía a la rata con la punta de la pistola. Sin embargo, la rata corrió hacia
un callejón trasero más rápido de lo que Flugel podía apuntar.
Flugel
dejó su asiento y se acercó al callejón trasero mientras aún sostenía su arma.
"¿Qué
era esa voz de hace un momento? Hey, ¿qué está pasando, jefe?"
El
vendedor de información vio a Flugel levantarse y se quedó estupefacto, hizo
clic en su lengua con indignación e inmediatamente se levantó y le siguió.
Alrededor
de ellos, los jugadores estaban demasiado distraídos por la batalla que estaba
teniendo lugar para prestar atención a lo que acababa de ocurrir.
Mientras
que el callejón se torcía entre los edificios de ladrillo a izquierda y derecha
a su espalda, no era posible ver hacia atrás ni adelante, pero si iba por aquí,
llegaría el puerto.
"Jefe.
Hey" ― dijo el vendedor de información mientras levantaba la mano.
No
pudo encontrar la figura de la rata. En vez de eso, vio cosas como tuberías de
vapor y cajas escondidas en los lados del callejón. Se preguntó si se estaba
escondiendo a la sombra de uno de ellos. O si es posible que se haya girado en
una calle lateral.
Flugel
trató de meterse en el callejón trasero siendo cauteloso.
"¡Jefe!
¡Esa cosa es...!" ― gritó el vendedor de información.
Al
mismo tiempo, un grito agudo como un alarido resonó por toda la plaza. Era un
grito coloreado con miedo y dolor, no algo que se pudiera emitir durante el
juego normal. Flugel se detuvo y miró hacia la plaza. Entonces miró a la vista
que tenía delante de él y jadeó.
Los
monstruos roedores acudían en masa hacia los asistentes del evento. Esta no era
una de las condiciones de la batalla. Como si fuera un hámster agarrando una
semilla de girasol, las ratas agarraron los cuerpos de los PCs con ambas manos
y les perforaban las cabezas con sus dientes y los masticaban. Sus cuerpos
enteros estaba cubierto por el efecto hexagonal púrpura como el que Flugel
había visto antes.
Un
Blade Brandier, todavía intacto, se adentró en la masa de monstruos, blandiendo
su espada para salvar a sus camaradas, y los monstruos roedores no parecían
molestados en lo más mínimo. Una de las ratas golpeó furiosamente el torso del
guerrero. Los valores y efectos que representan daños en condiciones normales
debían ser indicados. Eso no fue lo que pasó. En su lugar, pedazos de datos de
su pecho y hombros fueron completamente despojados de su cuerpo.
Desde
las heridas de arañazos, los datos se convirtieron en partículas pequeñas y se derramaron
como líquido, fluyendo como sangre de una herida profunda. El Blade Brandier se
tambaleo y cayó al suelo y dejó salir un gemido de dolor. Varios monstruos
ratas comenzaron a reunirse, bloqueando al jugador de la vista.
Pronto
los gritos uno tras otro se oían por todas partes. Alguien pidió ayuda mientras
lloraba. Había muchas voces quejándose de dolor.
La
terraza del café donde Flugel y el comerciante de información habían estado
hasta hace poco estaba en una situación lamentable. Los PC que permanecieron
atrás y observaban los eventos con interés habían escapado. Las mesas y sillas estaban
volteadas y los monstruos roedores roían todo. Mordían y desgarraban los datos del
cuello del cuerpo de los PCs y se los tragaban.
Flugel
y el vendedor de información se quedaron atónitos ante esta visión del
infierno. Los monstruos rata no trataron de ir al callejón. La violencia se
limitaba a la plaza principal.
"Ah, acabo de llegar y ya está así de mal" ― le dijo Flugel al vendedor de
información con una voz tan tranquila como pudo. Era difícil hablar con la
lengua pegada a su paladar.
"Cierra sesión. La situación se ha vuelto peligrosa" ― continuó.
El
vendedor de información se quedó ahí como fascinado por el desastre en frente
de él y con esas palabras volvió a la realidad y miró a Flugel. Su cara tembló.
"¡Oh,
uhhhh, lamento estar en el medio!" ― dijo el vendedor de información apagadamente
antes de que rápidamente desapareciera.
Flugel
sintió algo raro respecto a esas palabras, pero no había tiempo para pensar
demasiado en ellas. Ahora tenía que concentrarse en las ratas frente a él.
¿Qué
estaba pasando? Estos monstruos no eran monstruos oficiales en el juego. Alguna
vez lo fueron, pero ahora no lo eran. Se habían convertido en Data Bug como el
Hebiguso. El mismo fenómeno que ocurrió en la Tienda de Mascotas Chims estaba ocurriendo
ahora en la plaza de Mac Anu.
Cuando
lo pensó, Flugel escuchó una voz como de cigarras chirriando.
"*Chillido chirriante*. ¿No vas a bailar?"
Flugel,
como si flotara, se giró y sacó su arma. Frente a él estaba la figura de una
pequeña rata contra la pared. Miró a Flugel a través de sus ojos rasgados.
“¿No quieres bailar?” *Chillido
chirriante*.
Flugel
disparó su arma. Golpeó al objetivo. La rata dejó salir un grito y los datos de
su cuerpo se volvieron rígidos. Rodó en el suelo como una figurilla.
Flugel
se inclinó tratando de determinar si la rata podía ‘arreglar’ sus datos y
aunque ya había una rata en el callejón, pronto notó otra rata. Estaba mirando
desde la oscuridad.
“¿Te gustaría que baile? ¿Bailas?” chirrió la rata.
Entonces
giró su cuerpo más rápido de lo que Brieler Roessle podía disparar y
desapareció en la parte trasera del callejón.
Flugel
saltó al callejón oscuro. Persiguió a la rata y cuando giró una tercera
esquina, perdió de vista al pequeño animal. Flugel se detuvo allí.
Se
apoyó ligeramente en las tuberías de vapor que sobresalían de la pared que
tenían un ligero rastro morado. Se sentó en silencio y notó una sola figura de
pie cerca. Esta figura llevaba uniforme y gorra como la de un guardia. Era un
PC administrador del sistema.
Estaba
a pocos metros de Flugel. Sorprendido por los acontecimientos de fuera, parecía
como si tratara de huir al callejón trasero. Miró a Flugel que acababa de
aparecer y trató de acercarse a él.
"No te acerques más. Cierra sesión" ― gritó Flugel mientras miraba el
perímetro. Las ratas probablemente aún estaban al acecho en algún lugar.
"Mac Anu está en estado crítico ahora mismo. Cualquier cosa
esta bien, un mantenimiento de emergencia o algo, detén el juego tan pronto
como salgas" ― continuó
gritando Flugel.
Sin
embargo, apenas lo dijo, Flugel notó la extraña apariencia del otro PC. Los
labios de color púrpura de este PC se transformaron en una sonrisa
distorsionada.
"Si ellos están fuera, no te preocupes. No hay repercusiones
en la vida real"
― dijo el jugador, sus labios se movieron suavemente, emitiendo una voz
profunda y suave.
"Sólo estaba buscando a una persona, tú. Quería tener una
charla delicada contigo" ―
continuó la figura.
Se
adelantó, lentamente levantó su delgada y pálida mano derecha, y apretó la
visera de su gorra que cubría sus ojos y nariz. Se quitó la gorra y su largo
pelo negro cayó.
"Encantado de conocerte, Flugel de Schicksal" ― dijo sonriendo a Flugel con
ojos largos y angostos.
Flugel
recordaba esa mirada. En dos ocasiones vio los mismos ojos. La primera vez en
el mundo real, cuando había visto documentos y fotos de un cracker informático.
La segunda vez en el juego, cuando había mirado directamente a los ojos de la
rata justo antes de que explotara.
"¿O tal vez debería llamarlo asesino de Hebisugo?" ― dijo la figura, como si fuera
un amigo íntimo contando una broma.
Flugel
fue golpeado por una sensación de pavor como una descarga eléctrica.
No.
Este PC no era un administrador de sistema. Salí de mi letargo. Este tipo
era... Este PC era...
Flugel
apuntó la Brieler Roessle con su mano derecha.
“¿Yuri Seto?”
Preguntó
con voz seca.
"Algunos me llaman así" ― respondió el otro.
Luego
sonrió como un santo.
(NT:
Con esa broma de ‘Asesino de Hebiguso’ básicamente le está diciendo ‘Asesino de
Dioses’ ya que el Hebiguso es un Dios en el folklore de ‘The World’, de ahí lo
gracioso)
