Tate No Yuusha Vol 08 Cap 00

Autor: Aneko Yusagi

Traductor: Lord

Editor: Lord

00 Prólogo El Laberinto Interminable

"- ¡Fumi-san! ¡Naofumi-san!"

Alguien me despertó. Podía oírlos gritar mi nombre sobre el persistente goteo de agua.

"Ugh..."

Estaba mareado y agité la cabeza para tratar de estabilizar mis sentidos mientras me sentaba lentamente para orientarme.

"Oh, gracias a Dios. Naofumi-san..."

Rishia me miró, sus ojos llenos de preocupación. Se sentó con las piernas abiertas como un pato.

"¿Dónde estamos?"

"Yo… Realmente no lo sé."

Miré alrededor de la habitación. Era una pequeña habitación oscura, con paredes de piedra, muy húmeda y deprimente. Detrás de mí había un montón de paja húmeda en el suelo. Una rustica cama yacía en la otra esquina y una reja de hierro formaba la lejana pared.

"Parece... una prisión."

"Fueh..."

¿Qué demonios estaba pasando?

Me puse de pie y analicé la situación más a fondo.

La reja de hierro dejó claro que estábamos en una celda de algún tipo.

Pero cielos... ¿Cómo terminamos aquí? Mi memoria todavía estaba borrosa por el sueño. Será mejor que repase todo lo que pueda recordar y trate de aclarar mi mente.

Mi nombre es Naofumi Iwatani.

Yo era un estudiante universitario normal con tendencias otaku en Japón, pero todo eso cambió el día que fui a la biblioteca y encontré un libro llamado La Historia de las 4 Armas Sagradas. Comencé a leerlo, sólo para resultar ser convocado a otro mundo y tratado como si fuera uno de los personajes del libro: el Héroe del Escudo.

La gente que me convocó dijo que me necesitaban para salvar el mundo de una gran calamidad llamada ‘las olas’.

Al principio estaba encantado de encontrarme en un nuevo mundo de ensueño, pero las cosas no terminaron tan bien. A pesar de que los que estaban a cargo del país -Melromarc- me habían convocado a su mundo por propia iniciativa, no perdieron tiempo en incriminarme por una violación que nunca cometí para que me echaran a la calle, sin un centavo y solo.

Finalmente, después de pasar por todo tipo de dificultades y pruebas, pude deshacerme de la gente que estaba detrás de una conspiración para destruirme, al Héroe del Escudo. Finalmente fui absuelto de todos los cargos, y la gente que me había incriminado fue castigada.

Finalmente liberado de los cargos en mi contra, era hora de luchar contra las olas como un verdadero héroe, o eso creía. Resultó que todavía me esperaba un montón de problemas.

El primer problema era el más fundamental. Fui convocado para servir como Héroe del Escudo, pero el Héroe del Escudo estaba especializado en defensa y era completamente incapaz de atacar a sus enemigos por sí solo.

Yo era uno de los cuatro héroes santos, y los otros tres eran los héroes de la espada, la lanza y el arco. Todos ellos habían sido convocados desde Japón, igual que yo. Pero había muchos Japón diferentes en diferentes dimensiones, y ninguno de ellos provenía del mismo que yo.

¿Qué es eso? ¿Por qué recuerdo todas estas cosas sobre ellos?

Lo importante sobre los otros héroes es que, de vuelta en sus propios mundos, los tres habían jugado juegos que eran notablemente similares al nuevo mundo al que todos habíamos sido convocados.

El mundo en el que nos encontramos realmente tenía mucho en común con los videojuegos. La gente tenía niveles y estadísticas, ganábamos puntos de experiencia derrotando monstruos, y esos puntos podían ser usados para aumentar tus habilidades.

Naturalmente había magia, y el mundo estaba acechado por criaturas que nunca había visto en Japón. Ya que podrías volverte más fuerte luchando a través del mundo, obviamente cualquier información que tuvieras antes de tiempo sería útil.

Pero a los otros tres héroes les gustaba guardar secretos. No les importaban en absoluto las conspiraciones que se habían tramado contra mí. Y ciertamente no les importaba lo suficiente como para decirme nada de lo que sabían sobre este nuevo mundo.

Después de haber sido absuelto de todos los cargos en mi contra, pude convencer a los otros héroes de que se sentaran juntos para que pudiéramos discutir lo que sabíamos sobre cómo aumentar el poder de nuestras armas. Durante el transcurso de nuestra reunión se hizo cada vez más claro que ellos estaban pasando el tiempo usando su propio conocimiento secreto para jugar el papel de los heroicos salvadores del mundo. Estaban tan contentos consigo mismos que ninguno de ellos se había detenido a darse cuenta de que cada uno sólo conocía una parte del método completo.

Después de haber oído hablar de los otros métodos de mejoramiento que cada uno de los otros héroes estaban utilizando, cada uno de ellos sólo entendía el método que conocían anteriormente de los juegos que habían jugado. Así que continuaron luchando contra las olas con armas sin el poder suficiente. La estupidez era casi demasiada para que yo la soportara. Al final, intenté usar todos los métodos que discutimos durante la reunión, y rápidamente me volví mucho más poderoso que cualquiera de ellos. Fue bueno que yo lo hiciera. Poco después nos encontramos con todo tipo de situaciones peligrosas de las que nunca hubiera sobrevivido si no hubiera obtenido poder de la forma en que lo había hecho.

Un montón de cosas sucedieron, pero lo más notable fue probablemente la batalla con la Tortuga Espiritual, un enorme monstruo que podía salvar al mundo, pero sólo podía hacerlo sacrificando a una gran parte de la población humana del mundo.

La Tortuga Espiritual era una bestia protectora que existió para salvar al mundo, aunque de una forma muy diferente a la que se suponía que debíamos hacerlo los héroes. Los otros tres héroes fueron a atacar a la bestia por su cuenta, fueron derrotados y luego desaparecieron. Como siempre, su fracaso se convirtió en mi responsabilidad. Me enfrenté a la Tortuga Espiritual en batalla y finalmente fui capaz de detenerla.

Con el peligro inmediato puesto en pausa, mis amigos y yo buscamos a los héroes desaparecidos, con la esperanza de encontrarlos y rescatarlos de cualquier terrible destino que hubieran encontrado. No pasó mucho tiempo antes de que descubriéramos que aún no estábamos fuera de problemas.

Más o menos en el mismo momento en que apareció la Tortuga Espiritual, una misteriosa mujer vestida con una túnica vino a mí e insistió en que la matara. Se llamaba Ost Horai, y era una Familiar Tortuga Espiritual (tipo humano), un soldado del enemigo. Peor aún, llevaba la carga de la voluntad de la Tortuga Espiritual dentro de ella.

No entendía lo que estaba pasando cuando apareció por primera vez, y desapareció antes de que pudiera preguntar algo más. Por eso fui un poco lento en responder a la amenaza. La siguiente vez que la vi, pareció decirme que la Tortuga Espiritual aún estaba viva, a pesar de que ya le habíamos volado la cabeza. Cuando volvió a aparecer ante mí, me rogó que terminara el trabajo.

Me dijo que la Tortuga Espiritual estaba siendo controlada por alguien. Esto le impidió llevar a cabo su verdadero propósito: usar las almas de los seres vivos para formar una barrera mágica para proteger al mundo de las olas. Ella dijo que si la Tortuga Espiritual no podía llevar a cabo su verdadero propósito entonces tendría que ser derrotada.

Después de eso hubo una larga serie de batallas.

Mis amigos y yo unimos fuerzas con Ost para luchar contra la Tortuga Espiritual, y pudimos colarnos dentro de su cuerpo. Tratamos de derrotarla de diferentes maneras, como atacando su corazón y su cabeza al mismo tiempo (un método que habíamos investigado de antemano) y usando un hechizo de sellado en su corazón.

Nada funcionó. Pero entonces Ost nos ayudó a encontrar el núcleo de la Tortuga Espiritual, y parecía que podríamos ser capaces de derrotar a la Tortuga Espiritual allí. Ahí fue donde nos encontramos con el extraño científico loco que había tomado el control del cuerpo de la Tortuga Espiritual: Kyo Ethnina.

No fue la única persona que encontramos en la cámara central. Los tres héroes desaparecidos también estaban allí. Después de su patética derrota ante la Tortuga Espiritual, Kyo les había hecho prisioneros.

Kyo manipuló el núcleo y lo usó para producir poderosos familiares de la Tortuga Espiritual que nos causaron grandes fastidios. En medio de la lucha, Cristal y sus amigos aparecieron y unieron fuerzas con nosotros en la batalla contra Kyo.

Hablando de Cristal, era una enemiga humana que salió de las grietas dimensionales durante la segunda ola contra la que luchamos... o al menos eso es lo que yo pensaba. Descubrimos que Kyo venía del mismo mundo que ella, y que poseía algo llamado el arma vasalla del libro. Según Cristal, él había cruzado a nuestro mundo para usar nuestras bestias protectoras para causar destrucción y caos, y eso era algo que no se podía permitir. Compartíamos un objetivo común. Así que nos unimos para derrotar a Kyo.

Pero Kyo tenía el poder del núcleo detrás de él, y sus ataques eran extremadamente poderosos. Usó la energía que la Tortuga Espiritual había reunido para hacerse aún más poderoso, y durante un tiempo no pudimos defendernos contra la fuerza de sus ataques.

Sus defensas también eran formidables, y justo cuando pensaba que no teníamos ninguna oportunidad, algo se rompió en Rishia, y soltó una furia de ataques que, por suerte, rompió sus defensas justo a tiempo para que yo pudiera usar el poder especial con el que Ost había impregnado mi escudo: El Escudo Corazón de la Tortuga Espiritual.

Tenía un efecto especial llamado Explosión de Energía, que era exactamente igual al ataque asesino que la propia Tortuga Espiritual había usado contra nosotros cuando luchamos contra su cabeza.

Hice lo que me pidió Ost y dirigí la Explosión de Energía al núcleo de la Tortuga Espiritual y pude destruirla, rompiendo la conexión de Kyo con la Tortuga Espiritual en el proceso. Dándose cuenta de que había perdido su ventaja, Kyo abrió un portal de vuelta al mundo de Cristal y escapó a través de él.

Y así, finalmente, se cerró el telón sobre el asunto del alboroto de la Tortuga Espiritual.

Salimos victoriosos, pero la victoria tuvo un alto costo.

Ost me pidió que destruyera el núcleo de la Tortuga Espiritual, sabiendo todo el tiempo que si lo hacía ella moriría. Yo también lo sabía, pero hice lo que me pidió.

Cuando la Tortuga Espiritual fuera derrotada, la energía que había reunido despertaría a la siguiente bestia protectora, y se suponía que ninguna ola ocurriría hasta ese momento. Pero la energía había sido robada, y Ost había interferido, así que la siguiente bestia no despertó, y las olas amenazaban al mundo como siempre lo habían hecho.

Nos unimos a Cristal y a sus amigos y los seguimos de vuelta a su mundo para cazar a Kyo, el hombre responsable de toda la destrucción en primer lugar. Los otros tres héroes eran tan inútiles como siempre, así que los dejamos en Melromarc.

Entonces... ¿cómo terminamos en una celda de la cárcel?

"¿Dónde están Raphtalia y los otros?"

"No lo sé. Cuando desperté, estaba acostada aquí contigo en esta habitación".

Decidí que sería mejor empezar por averiguar qué estaba pasando.

“¿Eh?”

Decidí empezar revisando el escudo con el que estaba equipado, porque algo claramente no estaba bien. Me había equipado con el Escudo Corazón de la Tortuga Espiritual antes de que perdiera el conocimiento, pero ahora estaba equipado con algo más, una cosa de aspecto débil que nunca antes había visto. Si me recordaba algo, era al Escudo Pequeño de hace mucho tiempo.

Escudo Pequeño para Principiante: Capacidades bloqueadas:

Bonos al Equipar: defensa +3

¿Qué era esta cosa? ¿Cuándo me quedé atrapado con esto? Decidí cambiar a mi escudo más fuerte, pero un icono apareció en mi campo de visión cuando lo intenté.

Condiciones de modificación no cumplidas

Um... ¿Qué demonios?

Llamé a mi libro de armas y rápidamente escaneé la lista de escudos. Había una larga lista, pero estaba casi toda en gris.

"¡¿Qué demonios está pasando aquí?!"

¡No podía usar ninguno de mis escudos!

"Um... Yo..." ‒ Rishia levantó la mano con indecisión. Tenía un mal presentimiento sobre lo que ella iba a decir, así que ni siquiera quería preguntar. Pero evitar la verdad no iba a hacer que desapareciera. Además, tenía una idea bastante buena de lo que me iba a decir.

"Tengo miedo de preguntar, ¿pero qué pasa?"

"Acabo de comprobar mi estado, y dice que apenas estoy en el nivel 1..."

Eso es lo que me temía. Antes de atravesar el portal, Rishia estaba en el nivel 68. ¿Cómo puede estar en el nivel 1 de repente?

Quizás el reloj de arena del dragón la había devuelto al nivel 1 mientras estábamos inconscientes. No sabía lo que había pasado, pero sabía lo que tenía que hacer a continuación. No quería hacerlo, pero poco a poco, con dudas, abrí mi propio menú de estado.

Naofumi Iwatani

Clase de trabajo: Héroe del Escudo de otro mundo Nivel 1

Equipo: Escudo Pequeño para Principiante (arma legendaria) ○▼◆x tipo 2

"¡¡¡Nooooooo!!!"

"¡¿Fuueeeehh?!"

Grité, y Rishia estaba tan asustada que gritó conmigo.

¿Yo también era de nivel 1? ¡¿Todo ese trabajo, todo había sido en vano?!

¡No era nada bueno en absoluto! ¡Esto podría haber sido lo peor que me ha pasado!

¡Mierda!

Revisé el menú de funciones de equipo, sólo para descubrir que no había ninguna función de equipo disponible. Los nombres de Raphtalia y Firo no se veían por ningún lado. Rishia era el único nombre en la lista. Todos los demás se habían ido.

Incluso los hechizos que controlan a los esclavos y a los monstruos habían desaparecido...

El hechizo de esclavitud, por cierto, era un hechizo especial que se podía aplicar a alguien, y entonces esa persona tendría que seguir órdenes o sería castigada instantáneamente… y Raphtalia era mi esclava. En realidad, en un momento dado le quitaron el hechizo de esclavitud, pero ella sabía que yo no podría confiar en nadie que no estuviera obligado a obedecerme, así que se ofreció a ser mi esclava de nuevo para ganarse mi confianza.

Se la compré a un traficante de esclavos poco después de que fui incriminado y perseguido, cuando había perdido completamente la capacidad de confiar en quien sea.

Ella era una joven semi-humana, que era una raza humana en el nuevo mundo que tenía características de animal, tenía orejas y una cola mullida que parecía provenir de un tanuki o mapache. Eso tenía sentido, porque ella había dicho que era una semi-humana del tipo ‘mapache’.

Parecía que tenía unos dieciocho años. En realidad era más joven que eso, pero los semi-humanos maduraban físicamente para igualar su nivel, no su edad. Tenía el pelo castaño largo, una cara bonita, y una piel muy fina y clara. Incluso Motoyasu, el Héroe de la Lanza, que era el consumidor más voraz de la belleza femenina que se me ocurrió, la consideraba una de las principales en su lista de bellezas.

Siempre he sido un otaku, así que es natural que la describa como una de esas hermosas jóvenes que ves en los videojuegos y el anime. Ella era al menos tan hermosa como ellas.

La primera arma que le di fue una espada, y rápidamente se hizo muy hábil con ella. Yo era inútil cuando se trataba de la ofensiva, así que ella eliminaba enemigos en mi nombre. En cuanto a la personalidad, era muy seria y siempre me corregía rápidamente cada vez que decía algo inapropiado.

Cuando la primera ola de destrucción arrasó el mundo, se llevó a su aldea y a su familia con ella, por lo que tenía muchas emociones fuertes relacionadas con las olas. Su familia se había ido, y después fue capturada por traficantes de esclavos y vendida al mejor postor. Fue una época oscura en su vida.

Al final, se la compré a otro traficante de esclavos y empezamos a luchar juntos. Ahora ella es mi compañera más confiable.

Normalmente nunca tenía que usarlo, pero el hechizo de esclavitud era capaz de decirme dónde estaba en cualquier momento.

Si alguna vez iba a usarlo, este era el momento.

Fuera del rango de observación del hechizo de esclavitud.

Bueno, supongo que eso fue todo. ¿Qué hay de Firo?

Recibí algunos fondos de la corona después de distinguirme en la primera ola de destrucción, y utilicé algunos de ellos para jugar a un juego de lotería de huevos de monstruos en la tienda del comerciante de esclavos. Firo eclosionó del huevo que conseguí. Era una recién nacida de la raza de monstruos llamada firorial, y le encantaba tirar de carruajes. Los firoriales eran... Vale, es un poco difícil de explicar. Son grandes monstruos tipo pájaros y parecían avestruces reforzados. Pero Firo no era un firorial cualquiera. Era un monstruo de alto rango… ¿Una reina? ¿Una mutante?

Era una reina firorial, una especie de jefe firorial. También se veía diferente a los demás. Era mucho más esponjosa y construida como una mezcla entre un búho y un pingüino. Su color era mayormente blanco, pero rayas rosadas cubrían las puntas de sus plumas.

Oh… Podría transformarse en algo parecido a un humano cuando quisiera.

Cuando estaba en forma humana, parecía un angelito. Tenía el pelo rubio largo y ondulado y ojos azules inocentes. Era tan inocente y traviesa como parecía. Era una niña de diez años, jovial, con alas en la espalda.

Su pelo era brillante y suave. Su piel estaba tan lisa y clara como la de Raphtalia. Y su cara también era bonita. Realmente se veía exactamente como una típica niña angelical rubia, de ojos azules. La mayoría de las veces llevaba un vestido blanco de una sola pieza con encajes azules.

Sus armas favoritas eran sus garras de hierro. Cuando estaba en forma humana las equipaba con sus manos, y cuando era un monstruo las llevaba en los pies. Cambiaba su estilo de lucha para adaptarse a cualquier situación. Sobre sus habilidades de lucha, bueno, ella era aún más fuerte que Raphtalia. Nos había sacado de situaciones difíciles más veces de las que podía contar.

Intenté usar el hechizo de monstruos para averiguar dónde estaba, pero al igual que el hechizo de esclavitud, no funcionó. Por la razón que sea, los hechizos ni siquiera especificaban en qué dirección habían desaparecido.

Rishia era el único miembro del equipo que quedaba.

Rishia solía ser miembro del equipo del Héroe del Arco, pero Itsuki la incriminó con un pequeño crimen como excusa para echarla de su equipo... Verás, no podías depender de ella para mucho.

Ella llevaba el pelo en una trenza francesa, y se le veía como una chica que lee libros y debe ser protegida. Y la verdad es que desde que se unió a mi equipo, sólo había demostrado ser útil fuera de la batalla, con su conocimiento e investigación. Pero no es así como se veía a sí misma: ella seguía diciendo que quería ser una luchadora más fuerte.

Después de que Itsuki la salvase de una peligrosa situación, cayó de cabeza por su compromiso con la justicia y pidió unirse a su grupo. Todo se vino abajo muy rápido después de eso. Ella pasó por lo mismo que yo. Sus compañeros de equipo la acusaron de un crimen y la echaron del equipo. Al final, resultó que el propio Itsuki lo había planeado.

Mi teoría era que a él no le gustaba el hecho de que ella hubiera sido más útil que él en la batalla contra las olas.

Era muy guapa, tan guapa como Raphtalia. Motoyasu, el Héroe de la Lanza, ciertamente pasaba mucho tiempo valorando la belleza de las mujeres, y Rishia también estaba entre las primeras de su lista.

Ella también parecía más joven de lo que realmente era. Supongo que la mayoría de la gente de mi equipo no parece de su edad. Si le echas un vistazo a Rishia, probablemente pensarías que tiene unos catorce años, pero ella insiste en que en realidad tiene diecisiete. En resumen, se veía muy joven, y nunca tuve la sensación de que pudiera depender de ella para mucho.

Eso me recuerda. Últimamente había empezado a vestirse de una manera muy extraña. Llevaba un kigurumi que se parecía a Firo. Dice que lo lleva porque nadie puede saber si está llorando o no cuando está en un kigurumi.

Pero le esperaba más sorpresas que eso. Cuando le pedimos a la reina un especialista en combate para que nos ayudara a mejorar nuestras habilidades de lucha, la vieja que apareció (que era una maestra del estilo Hengen Muso) declaró que Rishia tenía el tipo de talento innato que sólo venía una vez cada cien años. Y para ser justos, conseguía dar un buen golpe de vez en cuando. En realidad, fue gracias a uno de esos afortunados golpes que logramos salir vivos de la última batalla. Pero la mayor parte del tiempo no era tan buena.

¡Pero maldita sea! ¡¿Qué hacíamos en la cárcel?! ¿Cómo se supone que íbamos a salir?

Sólo podía significar una cosa: habíamos sido capturados por Kyo. ¿Pero cómo?

¡¿Cómo pudo pasarnos esto?! ¡Maldita sea!

"¡Déjennos salir!" ‒ Grité, sacudiendo la puerta de la jaula. Nunca antes me habían metido en la cárcel. No iba a empezar a llorar por ello, pero ciertamente no quería estar allí. Desde que llegué al nuevo mundo, había hecho muchas cosas que podrían haberme metido en la cárcel. ¡Pero nunca había terminado en una!

¡Yo era inocente! ¡Había demostrado mi inocencia!

O... Tal vez alguien me habían encontrado desmayado y me habían metido en una celda porque no sabían qué hacer conmigo. ¡Puede que sea de nivel 1, pero aun así encontraría una forma de defenderme! Hace mucho tiempo, un comerciante de accesorios me había enseñado mucho sobre el trabajo con metales y joyas. Tal vez podría hacer una llave para sacarnos de ahí.

Mientras agitaba la puerta, me rompí el cerebro buscando una solución. Estaba pensando tanto en ello que apenas me di cuenta cuando la puerta se abrió de repente.

"¿Qué diablos...?"

"¿Fueh?"

La puerta no estaba cerrada. ¿Cuál era el sentido de la celda si no cerrabas la puerta con llave? Como sea, era mejor que estar encerrado.

"Um... vale. Bueno, averigüemos dónde estamos. Raphtalia, Cristal y los otros podrían estar en algún lugar cercano".

"Está bien."

Rápidamente salimos de la celda y miramos alrededor de la prisión de paredes de piedra. La habitación de al lado estaba muy bien amueblada. Parecía que alguien vivía allí. Había una cama gruesa, un sofá y una bolsa que parecía estar llena de comida.

Una de las celdas de la cárcel había sido renovada para convertirla en una habitación adecuada. Raphtalia y los otros no se veían por ninguna parte.

"¡Raphtalia! ¡Firo! ¿¡Dónde están!? ¡Respóndanme!" ‒ Grité. No hubo respuesta, así que al menos no pueden haber estado al alcance de la mano.

"Está bien, yo guiaré el camino. Tú sígueme y vigila. Dependo de ti".

"¡Um, ok! ¡Haré mi mejor esfuerzo!"

Oh cielos. Ahora estaba más preocupado de lo que había estado.

"Hm..."

La prisión debe haber estado vacía, porque no nos encontramos con nadie. Cuanto más caminábamos, más confuso se volvía. Caminar por un edificio desconocido me hizo sentir como si estuviera en un laberinto.

Algo no estaba bien. Si estuviéramos en un laberinto, esperaría encontrarme con monstruos o algo así. Por suerte, no habíamos encontrado nada peligroso... todavía.

Seguimos perezosamente el camino hasta llegar a un callejón sin salida. Había una misteriosa puerta en la pared, y brillaba con luz colorida, como de arco iris. Estaba construida bajo un extraño arco, y todos los colores se arremolinaban en extraños patrones sobre su superficie… como la superficie de una burbuja al sol.

"¿Qué... ¿Qué es esto?"

"No lo sé."

Si algo había aprendido de mis años de jugar a videojuegos era que objetos extraños como este normalmente teletransportan al jugador a un nuevo lugar. Pero nunca había visto nada igual desde que llegué a este nuevo mundo.

"No va a pasar nada si nos quedamos aquí atemorizados. Vamos a pasar."

"Fueh..."

"¿De qué tienes tanto miedo? Vamos."

Rishia estaba allí de pie dudando, así que le cogí la mano y la hice atravesar la puerta conmigo. Pero lo que vi en el otro lado me dejó sin habla.

"¿Qué diablos...?"

Estábamos parados en una playa de arena blanca. El sol brillaba en un cielo azul claro, mientras las olas salpicaban a lo lejos. Me volví hacia el lugar de donde veníamos y vi la puerta que estaba detrás de nosotros en la arena.

"¡Fueh! ¡¿Qué está pasando aquí?!"

"¿Cómo voy a saberlo?"

No sabía lo que estaba pasando, pero sabía que lo que sea que fuera esta puerta, era capaz de teletransportarnos a través del espacio.

"Contrólate. Tenemos que resolver esto".

Me alejé del océano y miré hacia el otro lado. Había un campo de hierba que estaba bordeado por la playa y un matorral cercano. No teníamos ninguna otra pista en este momento, así que decidí ir al campo.

No sabía nada de Raphtalia ni de los demás, así que no había tiempo que perder. Nos estábamos quedando sin tiempo. Teníamos que encontrar a Kyo y hacerle pagar por lo que había hecho.

"Sé que todo esto parece una locura, pero tenemos que seguir adelante. ¿Preferirías esperar aquí por ayuda? ¿Quién sabe si alguien vendrá?"

"Fueh..."

No quería esperar. No quería quedarme sentado esperando que algo pasara. Cuando me incriminaron y me echaron a la calle, no hubo nadie que pudiera ayudarme. Incluso si encontraba a alguien que me creyera, no me daban ninguna manera de probar mi inocencia. Fue entonces cuando aprendí a no depender de los demás. Es cierto lo que dicen: si quieres que se haga algo, tienes que hacerlo tú mismo.

"Voy a ir contigo. Ya voy, así que por favor no me dejes atrás."

Nos dirigimos al campo.

No pasó mucho tiempo antes de que una criatura que nunca había visto se acercara a nosotros, pareciendo bastante enfadada cuanto más se acercaba. Todavía no sabía dónde estábamos, pero el mundo parecía funcionar de la misma manera que el último, es decir, que había magia de estado que se podía usar en la batalla.

Tal vez fue porque estaba en el nivel 1, pero ahora que no podía usar ninguno de mis otros escudos, me quedé con el que tenía, y no estaba seguro de si realmente podía protegernos de algo.

Afortunadamente, todas las mejoras de estado y funciones especiales que había ganado al desbloquear todos mis escudos anteriores seguían vigentes, lo que significaba que era más poderoso de lo que mi humilde nivel 1 implicaba. Además, el método de mejoramiento que aprendí de Itsuki, en el que usas los materiales de monstruos derrotados para subir tus estadísticas, ató esas mejoras a todos mis escudos al mismo tiempo. Así que todas esas mejoras y habilidades seguían siendo accesibles.

Tomados todos juntos, pensé que probablemente podría enfrentarme a un monstruo de nivel medio si tuviera que hacerlo.

Había un monstruo entre los arbustos, algo blanco y anguloso. Lo miré de cerca, y su nombre apareció en mi campo de visión.

Caja Blanca

Nunca había visto a este monstruo antes.

Giró en mi dirección y vino volando directamente hacia mí.

Inmediatamente empujé mi mano hacia adelante y lo tiré del aire.

El monstruo era del mismo tamaño que mi cabeza. Era blanco y... cuadrado y... Espera... ¿Era una caja de cartón?

No debe haber apreciado que lo agarraran, porque abrió la boca -o lo que fuera- y me mordió.

No era lo suficientemente fuerte para causar ningún daño. Nunca había visto a uno de ellos antes, pero tenía recuerdos de algo similar.

"Esta cosa es como un globo. Rishia, ¿has visto alguna vez una de estas cosas?"

"¿Fueh? No, es la primera vez que veo uno. Nunca he visto una referencia en un libro".

Hm. Si Rishia -con mucho la persona más lectora que conozco- nunca había oído hablar de estas cosas, entonces debemos estar en un lugar muy extraño. Si podías depender de ella para algo, era en su conocimiento.

"Es sólo un debilucho. Aquí, lo sostendré. Tú lo apuñalas."

"¡Está bien!" ‒ dijo, y luego apuñaló la caja blanca con su espada.

La caja emitió un sonido de aplastamiento, se plegó, y X aparecieron donde habían estado sus ojos. Dejó de moverse.

Qué monstruito más raro.

Actuó como los pequeños monstruos débiles que se encuentran en un campo de cualquier RPG en línea. Oh bien. Supongo que los globos en Melromarc eran lo mismo.

15 EXP Recibidos

El monstruo era realmente débil, pero dio un poco más de experiencia que los globos.

"Fue bastante duro."

"No eres muy fuerte."

Aunque subiera de nivel, ella no tenía ninguna habilidad. Revisé sus estadísticas, sin embargo, y eran bastante altas, considerando su bajo nivel. Así que tal vez estas cajas eran un poco más duras que los globos.

Absorbí la caja blanca caída en mi escudo.

Como sospechaba, el monstruo era como los globos de otra manera. Desbloqueó algunos escudos mejoradores de estado cuando lo absorbí.

¡Condiciones cumplidas del Escudo Blanco Pequeño para Principiante!

Escudo Blanco Pequeño para Principiante: Capacidades Bloqueadas;

Bonos al Equipar: defensa +2

Bueno, eso lo arregló. Desbloqueó un escudo con exactamente el mismo mejoramiento que tuvo el primer globo que maté. Básicamente fue sólo un pequeño aumento encima de lo que mi escudo ya me estaba dando. Lo había visto todo antes.

"Este es el plan. Sujetaré a los monstruos mientras los matas".

"¡Está bien! ¡Tee-hee!"

Oh cielos. Más risitas.

Rishia era tan torpe. Ahora estábamos fuera subiendo de niveles juntos, sólo nosotros dos. Me recordó cuando Raphtalia y yo empezamos a subir de nivel. Me preguntaba si había estado más seguro entonces. Bueno, no tiene sentido detenerse en ello. Seguimos caminando por el campo. Mientras deambulábamos subiendo de nivel y buscando a nuestros amigos, también encontré muchas plantas que parecían ser hierbas medicinales. Me imaginé que debían serlo, porque se parecían mucho a las plantas que usábamos para hacer medicinas en el mundo anterior.

Y como en el mundo anterior, las plantas abrieron un escudo como mi Escudo Hoja.

Esta vez se llamó Escudo Hoja de Árbol, lo que fue raro porque la hoja que lo desbloqueó no provino de un árbol, aunque la planta parecía tener los mismos efectos de estado que las hierbas medicinales a las que yo estaba acostumbrado.

Cuando nos encontramos con una variedad de monstruos, noté otra cosa extraña. Casi ninguno de los nombres de los monstruos estaban escritos en katakana. Las criaturas que se parecían a los conejos, como los usapil que había encontrado en el mundo anterior, fueron reemplazados por monstruos similares, pero esta vez se les indicó con el kanji para ‘conejo’.

Y como había notado cuando derrotamos a la caja blanca, los monstruos parecían dar más puntos de experiencia de lo que yo estaba acostumbrado. En las pocas horas que pasamos vagando por el campo, yo ya había llegado al nivel 9, ¡y Rishia había llegado al nivel 16!

Tuve cuidado de diseccionar cualquier monstruo que derrotáramos para obtener materiales y obtener los objetos que dejaran caer. Pasamos unas horas subiendo de nivel.

Después de ganar unos cuantos niveles, algunos de mis escudos volvieron a estar disponibles. No pude evitar notar que ciertos escudos aún no estaban disponibles. No tenía ni idea de cuál podría ser el problema. ¿Qué pasaría si nunca pudiera usar el Escudo Devorador de Almas, o el Escudo Víbora Quimera, otra vez?

"Huff... Huff.... Me estoy cansando"  ‒ suspiró Rishia mientras me seguía de cerca. Claramente estaba sin aliento.

"Tomemos un descanso."

Me sorprendió un poco que hubiera tantos monstruos en un lugar así. Tal vez fue por la extraña forma en que llegamos aquí. ¿Para dónde íbamos?

Me senté a descansar un rato. Estaba empezando a tener mucha sed.

No trajimos ni una botella, ni una cantimplora, ni nada de eso, así que íbamos a tener que buscar alguna forma de obtener agua dulce. Habitualmente recogía hierbas medicinales cuando caminaba, así que mi bolso estaba empezando a llenarse de ellas. Por supuesto que no había traído mi mortero y pilón, ni ninguno de mis otros materiales para composiciones o artesanías, así que tenía que usar mi escudo para hacer cosas. Puse algunos materiales en el escudo e hice que empezara a componer a partir de una receta que había memorizado. Parece que la receta era lo suficientemente flexible para trabajar con estas nuevas plantas, así que parecía estar funcionando.

Tal vez si fuera químico de profesión hubiera estado más entusiasmado por experimentar con toda una nueva gama de plantas, pero no lo estaba, y me molestaba un poco tener que estudiar todas estas cosas nuevas.

"Nos va bastante bien por nuestra cuenta, ¿no crees, Naofumi?"

Estuve pensando durante un rato y Rishia ya no pudo tolerar el silencio.

"Sí, supongo que tienes razón. Menos mal que los monstruos no son muy fuertes por aquí".

"Me he vuelto un poco más fuerte, ¿no?"

“...”

¿Debería haberle dicho que a pesar de que había ganado quince niveles, sus estadísticas apenas habían cambiado? Cualquier cambio era tan mínimo que podía atribuirse a un margen de error. Me senté allí preocupado por la mejor manera de responderle, cuando noté el sonido de agua burbujeante cerca. Debe haber un río.

¡Debería haberlo sabido! Estábamos junto al océano, así que por supuesto habría una buena posibilidad de que hubiera un río cerca. Además tenía sed, así que decidí ir a comprobarlo. Señalé en la dirección del sonido, y Rishia asintió, entendiendo exactamente lo que quería decir. Ella también debe estar sedienta.

Seguimos el sonido y nos cruzamos con la orilla de un río.

Había un puente hecho de árboles caídos un poco más abajo en la orilla de donde estábamos.

No tenía ni idea de dónde estábamos. No tenía ni idea de si el agua era potable. Eché un largo y duro vistazo al agua, me pareció que estaba clara y bien.

Cogí un poco y me lo bebí.

"Whew..." ‒ Rishia suspiró. Se relajó después de tomar un trago profundo.

Habíamos recorrido un largo camino desde la costa.

Sentado allí, bebiendo en el río, recordé el día en que todos acampamos a orillas del río en Melromarc.

Como mínimo, todavía éramos capaces de sobrevivir aquí. Puede que no seamos muy fuertes todavía, pero podríamos sobrevivir. Cuando vi que estaba en el nivel 1 y que no podía usar ninguno de mis escudos, me preocupé mucho. Pero aún no sabíamos dónde estábamos ni qué iba a pasar después. No era momento de bajar la guardia. Lo que sea que estuviera pasando, sabía una cosa: tenía que desbloquear más escudos y mejorarlos.

Tal vez fue debido a nuestros bajos niveles, o tal vez había algo más, pero no estaba seguro de cuándo debería empezar a pensar en mejorar los escudos. Si encontrara un escudo mejor después de mejorar uno, sería un desperdicio. Por otro lado, si no mejoraba lo que tenía, podría toparme con un monstruo al que no podría dominar.

Estaba pensando en las diversas opciones cuando noté que un extraño monstruo salpicaba a través del río cercano.

"¿Eso es un kappa?"

Claro que lo era. El monstruo era verde y como una rana, su espalda estaba cubierta con un caparazón de tortuga, y tenía un platito lleno de agua balanceado en su cabeza. Parecía casi humano, y caminaba erguido sobre dos patas, igual que los libros ilustrados yokai de mi infancia.

"Gwah" ‒ me ladró el kappa. Parecía enfadado.

Mirando al extraño monstruo, me preguntaba cómo se llamaría en el mundo al que me habían convocado. ¿Era un monstruo? ¿Un semi-humano? ¿Un hombre-bestia?

Mi escudo era capaz de traducir el discurso de la gente, así que me pregunté si podría traducir lo que decía el kappa. Desafortunadamente no hubo tiempo para averiguarlo. La garganta del kappa se ensanchó, y claramente estaba a punto de atacarnos.

"Escudo Antiaéreo".

El kappa ladró y nos disparó un chorro de agua a alta presión, así que rápidamente usé el Escudo Antiaéreo para bloquearlo. El escudo apareció en el aire entre el kappa y nosotros, justo a tiempo para interceptar el ataque de agua. Pero el ataque fue demasiado poderoso, y el escudo se rompió en un instante.

Debe haber sido porque mi nivel todavía estaba muy bajo. Yo tampoco había mejorado mi escudo, y... este monstruo kappa era sorprendentemente poderoso. Si creía que éramos enemigos, entonces no importaba si era un monstruo o un humano.

Abrió la boca y empezó a cargar para otro ataque de agua, pero corrimos hacia él antes de que pudiera usarlo.

"¡Gwah!" ‒ Ladró, golpeándome con sus garras. Bloqueé con mi escudo, y me golpeó con su otro brazo.

"¡Segundo Escudo!"

Otro escudo apareció en el aire y detuvo las garras del monstruo. ¡Esa era mi oportunidad! Me deslicé detrás de él y le agarré de los hombros para que no pudiera moverse.

"¡Rishia!"

"¡¿Fueh?!"

Cielos... ¡Rishia! ¿Tenía que estar confundida con todo?

"¡Date prisa!"

"“O... ¡Ok!"

"¡Gwah!" ‒ graznó el kappa, preparándose para disparar agua directamente a Rishia. ¡Como si fuera a dejar que eso pasara!

Apreté con más fuerza sus hombros y obligué al monstruo a girar a la derecha, lo que provocó que el ataque de agua fallara. El kappa estaba pateando y retorciéndose en mis brazos, pero no se me escapaba de las manos.

"¡¿Qué estás esperando?! ¡Apúrate, Rishia!"

“¡Fuueeh!” ‒ Gritó y apuñaló al estómago del kappa, pero la pequeña cosa era más dura de lo que esperaba, y no mostraba ningún signo de que fuera a caer todavía.

"Soy el Héroe del Escudo, la fuente de todo poder. Escucha mis palabras y atiéndelas. ¡Dale todo! ¡Zweite Aura!"

Le eché magia de apoyo a Rishia, y una gran parte de mi poder mágico desapareció. Hubiese preferido terminar la pelea sin recurrir a la magia, pero Rishia parecía estar al límite.

Un dolor punzante me atravesó la espalda.

"Ugh..."

¿Había otro kappa? Me volví para mirar, y seguro que otro kappa se había acercado por detrás de nosotros y me clavó sus garras en la espalda.

Realmente me dolió. ¡Estas cosas eran bastante duras!

"¡Rishia, date prisa!"

"¡Lo... lo sé! ¡Pero es demasiado duro! No puedo atravesarlo con la espada" ‒ gritó ella. Estaba apuñalando al kappa con todas sus fuerzas, pero la espada seguía rebotando en el estómago del monstruo. Ya le había echado magia de apoyo. ¿Ya nos habíamos topado con un monstruo al que no podíamos derrotar?

¡Maldición! El segundo kappa volvió a cortarme la espalda, y sentí un chorro de sangre gotear por mi espalda.

Las cosas no se veían bien. No estaba seguro de cuánto tiempo más podría mantener mi control sobre él.

"¡Date prisa! ¡No puedo aguantar! ¡Si no puedes matarlo, entonces tendremos que huir!"

Si eran tan fuertes como parecían, no teníamos ninguna posibilidad. Nuestros niveles claramente no eran lo suficientemente altos para enfrentarnos a estos monstruos. Pero tampoco estaba seguro de que pudiéramos escapar.

Los ataques de agua se veían como si pudieran dar un serio golpe, y estaríamos bien abiertos para el ataque por detrás si intentáramos correr.

Estábamos realmente atascados en una situación difícil ahora, y las cosas parecían empeorar a cada segundo. ¿De verdad iba a morir en un lugar como este? No me iba a rendir, pero tampoco tenía ideas.

Un tercer kappa apareció un poco más abajo del río y empezó a correr hacia nosotros. Estábamos a punto de ser rodeados.

"Fu... ¡Fueh!"

Maldita sea. ¿Era este el final? Ahora no veía cómo podríamos escapar.

Pero entonces...

El kappa que había estado corriendo hacia Rishia se detuvo repentinamente en su lugar. Entonces su cabeza salió volando de su cuello.

"¿Qué diablos...?"

"¡Golpe de Flor de Sangre!"

Hubo un destello de luz junto con una voz desconocida, y luego el kappa que me estaba atacando por detrás, y el kappa que estaba sujetando en mis brazos, se derrumbaron en una pila sangrienta.

¿Qué estaba pasando?

Sentí como si acabara de presenciar una nueva y misteriosa forma de arte. ¿Fue una habilidad?

Las habilidades eran poderes y técnicas especiales que solo héroes como yo podíamos usar, como Escudo Antiaéreo. Pero Cristal y sus amigos también podían usarlos, y no eran héroes. A veces llamamos a la magia ‘hechizos’ y a las técnicas ‘habilidades’, lo que lo hace un poco confuso. No estaba seguro de si lo que acababa de ver era realmente una habilidad o no.

"¿Están bien?"

Primero noté sus ojos feroces. Eran ojos marrones profundos. Su piel era... del mismo color que la mía. No quiero decir que tuviera piel masculina, sólo que era claramente humana. Se veía muy saludable, un blanco brillante teñido de rosa aquí y allá. Estaba firme y limpia.

Era tan alta como una niña de sexto grado, o tal vez de séptimo grado, pero se comportaba con una confianza y dignidad que me hizo pensar que podría ser mayor de lo que parecía.

Su pelo era largo, y se elevaba en dos coletas a cada lado de su cabeza, y llevaba ropa muy femenina que parecía contradecir su poderoso y confiado porte. Llevaba un vestido gótico y lo cubrió con un haori desgastado. En cuanto a su pecho. Incluso teniendo en cuenta los adornos y pliegues adicionales de su vestido, no parecía haber nada allí.

Por un momento, me pregunté si ella podría ser un él... pero decidí no preguntar. Sería espeluznante que un hombre llevara el pelo con coletas. Además, su cara parecía la de una chica. Ella también tenía un aura suave, y no podía imaginarla como un hombre.

Una pértiga, o no, una caña de pescar le colgaba de la cintura.

Su cara era muy bonita. Parecía fuerte, pero aún así femenina. Incluso podría ir tan lejos como para llamarla marimacho. Era difícil saber cuántos años tenía.

Y había algo... innegablemente japonés en ella. ¿Me lo estaba imaginando?

"Sólo miré hacia otro lado por un segundo. Me sorprende que hayan llegado tan lejos. Si no hubiera aparecido, eso habría sido todo para ustedes".

Claramente no era nuestra enemiga, pero eso tampoco significaba que fuera nuestra aliada. Era fácil imaginar a alguien fingiendo ser nuestro aliado sólo para poder apuñalarnos por la espalda más tarde.

No me quedaba suficiente poder mágico, así que usé la medicina que tenía para curar mis heridas. Extendí el ungüento sobre la superficie de las rasgadas marcas de las garras del kappa, y sanaron ante mis ojos. Tuve que admitir que era una de las cosas que me gustaba de ser convocado a un nuevo mundo. De vuelta en Japón, las heridas tardaban mucho más en curarse.

"Los he estado cuidando desde que ustedes dos cayeron del cielo."

"¿Quién eres?"

Por supuesto que estaba agradecido de que nos hubiera salvado de los monstruos, pero aun así tenía que averiguar con quién estábamos tratando. Nunca se puede ser demasiado cuidadoso. Era bueno que la gente te debiera un favor, ¿y quién sabía lo que realmente buscaba?

"¿No confías en mí?"

"Por supuesto que no. Salimos de una prisión, sólo para terminar en una pelea que no podemos ganar justo a tiempo para que tú aparezcas y salves el día como un héroe. Es difícil atribuirlo todo a la coincidencia".

"Oh, claro. Supongo que eso tiene sentido. Supongo" ‒ suspiró, se molestó y se rascó la cabeza.

¿Qué le pasaba a esta chica? ¿Fue ella la que nos devolvió al nivel 1?

Decidí errar por el lado de la precaución y poco a poco me puse en posición defensiva.

"Será mejor que nos conozcamos, teniendo en cuenta que tuvimos la suerte de encontrarnos aquí. Hablemos."

"Tal vez deberías ofrecer tu nombre antes de preguntar por el de alguien más."

"Supongo que tienes razón. Está bien, yo iré primero. Soy Kizuna Kazayama, y soy uno de los cuatro héroes sagrados, el Héroe de la Caza, para ser exactos".

"... ¿Qué?"

¿De qué demonios estaba hablando? ¿Era una heroína sagrada? ¿El Héroe de la Caza?

Por lo que yo sabía, los cuatro héroes sagrados eran los Héroes de la Espada, la Lanza, el Arco y el Escudo.

"Te di mi nombre. Ahora dame el tuyo" ‒ dijo, irritada al verme allí sin palabras. Decidí que era mejor decir la verdad y ver cómo reaccionaba.

"Mi nombre es Naofumi Iwatani. También soy uno de los cuatro héroes sagrados, soy el Héroe del Escudo".

"... ¿Qué?"

Kizuna parecía tan confundida como yo. Incluso dijo lo mismo que yo.

"¿Hay algún problema?"

"No. Nunca he oído hablar de un ‘Héroe del Escudo’. ¿Estás seguro de que eres uno de los cuatro héroes sagrados?"

"Oh sí, bueno, nunca he oído hablar de un 'Héroe de la Caza'".

Kizuna se cruzó de brazos y reflexionó‒ "Hm..." ‒ Si ella tenía curiosidad, no lo mostró por mucho tiempo. Inmediatamente miró a Rishia y le dijo ‒ "Tú sigues".

"¡¿Fueh?!"

"Rishia, preséntate. No creo que sea nuestra enemiga" ‒ Al menos no por el momento.

"Oh, um... De acuerdo. Mi nombre es Rishia Ivyred."

"Oh, ¿así que no te estás llamando a ti misma una heroína?"

"No, sólo es mi amiga."

Kizuna miró a Rishia de arriba a abajo y luego asintió.

"Ok, entonces, Naofumi, ¿puedo llamarte Naofumi?"

"Claro. Te llamaré Kizuna. ¿Qué es esto?"

Lo supe por la forma en que habló. Su nombre había sido una revelación. Todos los héroes sagrados fueron convocados desde otro lugar, así que...

"Supongo que es seguro asumir que fuiste convocado desde Japón, ¿verdad?"

"... Sí, lo que sea que eso signifique."

"No sé a qué te refieres con eso, pero nunca he oído hablar de un ‘Héroe del Escudo’, lo que me hace pensar que debes haber sido convocado a otro mundo para servir en otro grupo de héroes sagrados."

"... Suena así, ¿no?"

Habíamos seguido a Cristal y a sus amigos, así que debemos estar en su mundo. Lo que significa que esta chica Kizuna debe ser uno de los cuatro héroes sagrados de este mundo.

"No sé cómo un héroe de otro mundo terminó aquí... pero las cosas no se ven muy bien para ti."

"¿Por qué dices eso?"

"Tienes razón en que hay una prisión aquí, pero no es una buena, es una de las peores."

"Detalla".

"Este lugar es un laberinto interminable. Para simplificar, no hay guardias, pero es imposible salir. Es un tipo de espacio especial".

¿Un espacio ineludible y especial? ¡Ja!

"¿Qué es tan gracioso?" ‒ Kizuna parecía irritada otra vez.

¿Pero cómo se supone que iba a evitar reírme?

"No es nada. Me convocaron al mundo anterior, y desde entonces he estado buscando una salida. Ya estoy bastante acostumbrado a estos ‘espacios ineludibles’. ¡He estado en uno durante meses!"

¿No es eso básicamente lo que Melromarc había sido todo el tiempo? Me convocaron para servir como el Héroe del Escudo, pero no me dejaron salir. Desde mi punto de vista, el mundo entero era una prisión. Ahora Kizuna dice que estoy en un espacio especial. Todo era lo mismo para mí. Otra trampa de la que sólo podría escapar rompiendo una pared dimensional.

De todos modos, lo primero que tenía que hacer era confirmar que estábamos en el lugar correcto: el mundo de Cristal. Si Cristal era de otro mundo, entonces no había garantía de que hubiéramos llegado al mundo correcto. Tal vez había más.

"Eso suena como una interpretación muy amplia."

"Supongo que eres una de esas personas que no se cansan de vivir en estos mundos locos. ¿Es eso?"

Si era una heroína santa, podría haber sido como los otros tres héroes de mi mundo. Pero no lo confirmó ni lo negó.

"Yo... yo no diría eso, exactamente." ‒ Ella apartó la vista, lo que me hizo sentir más curiosidad: los héroes que yo conocía no actuarían de esa manera. De ninguna manera. Los tres estaban encantados de estar donde estaban. La ambigua reacción de Kizuna me hizo sospechar que había algo más. Pero no era el momento de indagar en todo eso. Tenía que encontrar a Raphtalia y a los otros y asegurarme de que estuvieran bien. Esa era mi mayor prioridad.

La siguiente prioridad era Kyo. Tenía que hacerle pagar por lo que había hecho.

Una larga y delgada espada colgaba de la cintura de Kizuna. Parecía un cuchillo de atún. Nunca había usado uno, pero los había visto antes.

El Héroe de la Caza debe usar herramientas de caza como armas, ¿pero ese tipo de cuchillo era considerado una herramienta de caza? ¿Qué era un Héroe de la Caza? ¿Podría usar algo relacionado con la caza?

Parecía una categoría muy amplia. En comparación con el Héroe del Escudo, que estaba atascado sólo con escudos y más escudos, parecía un título mucho mejor para tener.

"¿Qué pasa?"

"Nada."

Kizuna inspeccionó los cadáveres de los kappa. Parecía confundida.

"Eso es extraño. Maté a los monstruos, pero no obtuve puntos de experiencia por ello".

"Probablemente porque hay otro héroe cerca, ¿no crees?"

"¿Así es como funciona?"

¿No sabía ella del fenómeno de interferencia que impedía a los héroes luchar juntos? Cada vez que un héroe pelea una batalla cerca de otro héroe, ninguno de ellos recibe puntos de experiencia. Por eso los héroes siempre tenían que separarse y aventurarse por su cuenta.

Cuando llegaban las olas, teníamos cosas más importantes que hacer, y hordas de monstruos que derrotar, así que no había razón para preocuparse por la experiencia. Le expliqué lo que sabía de ello a Kizuna.

"Interesante... Nunca había oído hablar de eso."

"¿No has conocido a ninguno de los otros héroes de este mundo?"

"No, no lo he hecho."

¡Estaba tan celoso! ¡No podía soportarlo!

¿Pero no fueron convocados los cuatro héroes al mismo tiempo? Lo estaba pensando cuando me di cuenta de que Kizuna se estaba riendo para sí misma.

"¿Qué pasa ahora?"

"No es nada. No he hablado con nadie en años, ¡es tan divertido!"

"¿Qué?"

¿Qué acaba de decir? ¿No ha hablado con nadie en años? ¿Era una especie de maníaca antisocial, alguien que nunca sabía cómo entablar una conversación, por lo que nunca decían nada? A mí no me pareció del tipo de personas de voz suave...

"Por supuesto que no. Ni siquiera sé cuánto tiempo ha pasado desde que me metieron aquí, al menos unos cuantos años al menos, estoy segura. Cuando traté de contar el tiempo, me puse triste, así que me detuve".

"¿Y cuando llegan las olas? ¿No te teletransportan fuera de aquí?"

Así es, olvidé mencionarlo: cada vez que llegaban las olas, los relojes de arena del dragón teletransportan automáticamente a los héroes al lugar donde ocurría la ola. Lo odiaba. Significaba que tenías que pelear aunque no quisieras.

"¿Olas? ¿Te refieres a las leyendas sobre las cosas que pasan en el mundo exterior? ¿Son reales?"

"¿Nunca has luchado en las olas?"

"Ya te lo he dicho, este espacio está separado del mundo exterior. No sé qué está pasando ahí fuera" ‒ dijo Kizuna. Parecía deprimida.

Lentamente abrí un menú y llamé al contador de reloj de arena que se había estado moviendo, de vuelta antes de entrar por el portal, y...

—:—

Estaba en blanco. No había ninguna cuenta atrás.

¿Eh? ¿Significaba eso que no iba a ser convocado para luchar en las olas mientras estuviera en este lugar? ¿El espacio era tan inexorable que los relojes de arena ni siquiera podían invocarme para luchar en las olas? ¿Qué tan aislado estaba este lugar?

"De todos modos, ¿qué quieres hacer con estas cosas?" ‒ Preguntó Kizuna, señalando a los kappas muertos.

"¿Convertirlos en materiales? ¿Diseccionarlos?"

Kizuna asintió.

"Conseguí todo el material que necesitaba de estas cosas hace mucho tiempo. Lo que dejan caer también son nulas ahora".

"Entonces las tomaré."

Absorbí el cuerpo del kappa en mi escudo.

Un sonido indicaba que había desbloqueado un escudo, pero mi nivel no era lo suficientemente alto para acceder a él todavía. El artículo no era muy bueno tampoco, pero era mejor que nada.

"Um..."

Me volví para mirar a Rishia, que parecía avergonzada. Ella no era una heroína, así que debería haber adquirido algo de experiencia en la batalla, siempre y cuando este mundo funcionara igual que el anterior.

"¿Todavía puedes hacer equipos aquí? Algunas cosas parecen ser diferentes del mundo del que yo vengo, así que me pregunto..."

"Por lo que sé, los héroes no podrán adquirir experiencia cuando luchen juntos. Pero Rishia no es una heroína, así que ¿puedes intentar darle tus puntos?"

"¿Eh? Oh, claro. Aunque no funcione, no me importa. ¿Quién de ustedes es el líder? Envíame una invitación".

Levanté la mano. Kizuna entendió claramente lo que quería decir, así que me adelanté y le envié una invitación. Al menos la formación de equipos parecía funcionar de la misma manera en este mundo.

Se unió a mi grupo, y la experiencia de batalla fue naturalmente para Rishia.

"Este no es el mejor lugar para sentarse y hablar. Vayamos a un lugar seguro."

"Claro".

Kizuna nos llevó de vuelta por el camino por el que habíamos pasado, hasta donde habíamos aparecido por primera vez en la playa.

"Este es uno de los lugares más seguros. Si te pones un equipo que te permite respirar bajo el agua, entonces puedes adentrarte en el océano y caminar sobre el fondo del océano, pero pronto descubrirás que allí también es un laberinto. Esta es una isla, así que si caminas hacia el interior, pronto se convertirá en un espeso bosque, y eso también es un laberinto. Una vez que llegues al otro lado del campo, estarás en el bosque".

Explicó la situación como si fuera la cosa más obvia del mundo. Supongo que era seguro asumir que nos habían dejado caer en un lugar que funcionaba de forma similar a un juego de pícaros.

"Es bastante raro, ¿no?"

"Sí."

"Es un lugar duro. He oído que está hecho para que no puedas salir".

"¿Y cómo sabes eso?"

"Me enteré antes de terminar aquí. Dicen que una vez que entras, nunca puedes salir. El laberinto es básicamente un mundo en sí mismo. He pasado mucho tiempo explorándolo, y he llegado bastante lejos." ‒ Ella suspiró y luego escupió. Parecía estresada. ‒ "Por lo que puedo decir, tenían razón. No hay salida".

Así que, aunque se suponía que íbamos a seguir a Cristal de vuelta a su mundo, terminé con Rishia, atrapada en un misterioso laberinto.

"Es mejor volver a la celda de la cárcel si quieres dormir. Pero es seguro hablar aquí" ‒ Kizuna señaló una casa construida cerca de la playa y empezó a caminar en su dirección.

"Ah..."

Ella tenía razón. Probablemente era mejor tomar un descanso. No tenía idea de cuánto tiempo había estado inconsciente, pero definitivamente me estaba acercando al agotamiento después de todas esas batallas en el campo. A todos nos vendría bien un descanso.

"¡Fueh!" ‒ Rishia jadeó, aún sorprendida por cada pequeña cosa. ¿Cuándo iba a aceptar lo que estaba pasando?

"Tengo que decir... Ambos tienen una forma interesante de vestirse" ‒ Kizuna se sentó en una silla llena de hollín en la casa de la playa y nos miró.

Yo tampoco podría estar en desacuerdo con eso. La Armadura Bárbara +1 fue realmente destrozada después de la lucha con la Tortuga Espiritual. Intenté ver el estado de la armadura usando el sistema de magia de estado, pero todas las letras eran confusas e ilegibles.

Estaba tan golpeada que probablemente ya ni siquiera contaba como armadura. Lentamente me la quité y... Sí, mis estadísticas no cambiaron nada. La armadura se había vuelto completamente ineficaz. El viejo de la tienda de armas la había hecho especialmente para mí, pero no tenía sentido que la llevara puesta si no hacía nada.

"Rishia, ¿cómo está tu kigurumi?"

"¡¿Fueh?!"

Revisó el menú de su equipo y gritó sorprendida.

"¡¿Fueh?! ¡Dice algo extraño!"

Supongo que eso significaba que al menos su equipo no estaba tan golpeado como para que fuera ineficaz.

Algo extraño debe pasarles a los equipos cuando cruzan la barrera entre mundos. Eso explicaría por qué Cristal y sus amigos estaban vestidos tan extrañamente cuando nos encontramos con ellos dentro de la Tortuga Espiritual.

"Quítatelo. No tiene sentido usarlo si no ayuda".

"“O... Ok."

Rishia obedeció mi orden y salió del kigurumi. Finalmente, por una vez llevaba ropa normal.

"¿Y? Kizuna, ¿cómo terminaste en este lugar?"

"Te lo diré, pero prefiero que me expliques cómo llegaste aquí primero. No sería justo si yo fuera la única que respondiera a las preguntas".

Ella tenía razón. Además, probablemente sólo estaba respondiendo a mis preguntas porque quería saber más sobre nosotros.

"¿Por dónde empiezo?"

"Dime cómo llegaste aquí. Tengo curiosidad por saber qué te trajo a un lugar como éste".

Ella era uno de los cuatro héroes sagrados, así que probablemente no había nada que perder al cooperar con ella... ¿cierto? Pero no quería cooperar con los otros tres héroes que conocía. No escuchaban nada de lo que dijera. Pero mi nivel era tan bajo aquí que no vi qué opción tenía. Necesitaba su ayuda. Si ella decidiera volverse contra nosotros, no tendríamos ninguna oportunidad.

Decidí mirar cuidadosamente para ver cómo reaccionaba a mi historia.

"Lo primero es lo primero..."

Comencé con cómo fui convocado al mundo, cómo fui incriminado, y cómo fui exonerado, y continué contándole los puntos principales sobre los otros tres héroes.

"Uh-huh. ¿Y luego? ¿Qué te trae a este lugar? ¿A mi mundo? Pensé que a los cuatro héroes no se les permitía cruzar entre los mundos."

"Ah, ¿entonces sabes de eso?"

Cuando Kyo escapó después de nuestra batalla, intenté seguirle a través del portal solo para descubrir que yo no podía atravesarlo. Apareció una advertencia, diciendo que a los cuatro héroes santos no se les permitía cruzar a otros mundos.

Ost, justo al borde de la muerte, intervino en nuestro favor, que es cómo pudimos pasar a través del portal. Kizuna parecía saber todo sobre las dificultades que implicaba cruzar.

"Había un monstruo gigante llamado la Tortuga Espiritual que recolectaba las almas de las personas muertas en las olas y las usaba para hacer una barrera para proteger al mundo de las olas. De todos modos, alguien tomó el control del monstruo y lo usó para hacer un alboroto".

"Heh... ¿Una bestia protectora? Tenemos algo así por aquí también. Tenemos a la Tortuga Negra y al Tigre Blanco, pero no sé mucho de esas leyendas. ¿Dices que alguien tomó el control de esta cosa?"

"Así es. Estaba loco. Su nombre era Kyo Ethnina. Lo perseguimos a través del portal que hizo de regreso a este mundo".

"Hm.... Tal vez caíste justo en sus manos. Tal vez esto era una trampa."

"... estoy empezando a pensar lo mismo."

Kizuna se mece en su silla y asiente ‒ "Ya veo. Suena como un verdadero desastre."

"Fue terrible. Aun así, Kyo obviamente estaba violando todo tipo de reglas, así que algunas personas, que eran nuestros enemigos, terminaron ayudándonos".

"Todavía no lo entiendo todo, ¿pero dices que eran tus enemigos?"

"Sí. Cristal y L’Arc Berg".

Recordé todo sobre Cristal y sus amigos y lo que había pasado antes de que despertáramos en este lugar.

Como estaban las cosas, habíamos dejado a un lado nuestras diferencias para centrarnos en luchar contra nuestro enemigo común, Kyo. Aun así, yo no los llamaría aliados.

Empezaré con Cristal.

Era una mujer hermosa, con el pelo largo y negro, y llevaba un kimono, lo que la hacía lucir muy japonesa. Cuando peleamos con ella, usaba abanicos plegables como armas, y su estilo de lucha parecía un baile. Incluso después de implementar todos los métodos de mejoramiento de los otros héroes, ella seguía siendo tan poderosa que no fui capaz de derrotarla.

No creo que fuera humana, porque parecía volverse un poco transparente de vez en cuando. Todavía no sabía mucho de ella, era un misterio.

L’Arc es el siguiente. Su verdadero nombre era L'Arc Berg. Cuando lo conocí por primera vez, me pareció del tipo hermano mayor confiable y simpático. Era relajado y fácil hablar con él.

Después de ser exonerado de mis crímenes, lo conocí en un barco que nos llevaba a las Islas Cal Mira. Había un evento especial en las islas que nos daría más puntos de experiencia de lo habitual en nuestras batallas contra los monstruos.

No sabía que éramos enemigos en ese momento. Sólo pensé que era un luchador duro y un buen tipo. De hecho, incluso luchamos juntos durante un tiempo. Pero entonces ocurrió una ola cerca de las islas. Estábamos en medio de la lucha cuando él se volvió contra nosotros. Según él, tenía que matarme por el bien de su mundo. Cristal dijo lo mismo.

Tenía el pelo rojo, y era muy musculoso. Claramente sabía moverse por el campo de batalla. También era guapo, pero a diferencia de Motoyasu (el otro chico guapo de por aquí), nada en él era irritante u odioso. En realidad me agradaba. Si no fuéramos enemigos, hubiera querido que se uniera a mi equipo.

Lucha con una guadaña gigante. Al igual que Cristal, era un tipo especial de arma.

Era tan poderoso como cabía esperar, pero al parecer sólo tenía tanto poder durante nuestra lucha porque estábamos peleando al mismo tiempo que una ola ocurría. Aun así, se mantuvo bien en la batalla con Kyo, por lo que es seguro decir que era un luchador bastante poderoso.

Como mínimo, era sin duda más fuerte que los otros tres héroes del mundo anterior.

Tenía a otra persona con él: una mujer llamada Therese.

No había hablado mucho con ella, pero era claramente su compañera.

Llevaba su pelo brillante y azulado tirado hacia atrás en una trenza francesa. El color de su cabello parecía cambiar un poco dependiendo del ángulo desde el que lo veías. Y cuando usó un hechizo mágico, su cabello se puso rojo, que es algo que nunca había visto que le pasara a un humano, al menos no a los humanos en el mundo del que yo era.

Era una mujer tranquila y cálida, la clase de mujer a la que acudirías en busca de ayuda. Tanto ella como L'Arc parecían ser personas amables y confiables.

Era una usuaria mágica durante la batalla, y normalmente usaba la magia para crear efectos de apoyo sobre L'Arc y Cristal. Pero la magia que usaba era extraña. Parecía depender de los accesorios que usaba en la batalla. Cuando lanzaba hechizos, sus accesorios parpadeaban y creaban un efecto mágico. Asumí que era una forma especial de magia de su mundo.

No puedo hablar con seguridad sobre su personalidad, pero por lo que había visto, era muy emotiva y sensible. Una vez le hice un brazalete y me lo agradeció mucho.

Creo que probablemente era la novia de L’Arc. Tal vez.

De todos modos, esos tres nos estaban ayudando a perseguir a Kyo.

Teníamos que encontrar una manera de castigarlo por lo que había hecho en el mundo de Raphtalia… por todo el caos que había sembrado. Por eso lo seguimos a través del portal. Teníamos que hacerle pagar.

Después de saltar al portal, me encontré en una especie de corriente rápida y feroz, bañada en luz. Pensé que si dejábamos que la corriente nos llevara, nos llevaría al mundo de Cristal.

Eso es, ahora lo recuerdo.

La dirección que nos llevaba la corriente empezó a cambiar, las tinieblas se tragaron la luz, y de repente fuimos arrastrados por la corriente en el espacio oscuro.

Y ahí fue cuando lo oí, la voz del enemigo. Escuché a Kyo hablándonos.

«"Heh heh... ¿No pensaste que habría una trampa? ¡¿Qué tan estúpido eres?!"» Se rió, y un rayo crujió en el espacio que nos rodeaba.

Levanté mi escudo y me preparé para disparar a través de la trampa que nos había preparado.

Pero no funcionó. Un sonido estrepitoso llenó mis oídos y un pálido relámpago crujió en la oscuridad.

"«¡Ahhhhh!»"

"«¡Maldita sea!»"

"«Sr... ¡Sr. Naofumi!»"

"«Ugh...»"

La corriente que nos llevaba de repente se dividió, ramificándose en diferentes direcciones y alejándonos unos de otros. Era como uno de esos toboganes tubulares que se dividen en diferentes caminos.

"«¡Raphtalia!»"

Me acerqué a ella, desesperado por mantenernos juntos, pero era demasiado tarde. No pude alcanzarla, y ella se escabulló.

Maldita sea. Me preguntaba... ¿Podría salvarla con una habilidad?

"«Ataque Antiaéreo...»"

Antes de que pudiera terminar de armar la habilidad, Raphtalia y los otros ya se habían deslizado muy, muy lejos.

"«¡Sr. Naofuuuuuumiiiiiiiiiii!»"

"«¡Raphtaliaaaaaa!»"

Perdí el conocimiento.

Y según Kizuna, me desperté en medio de un laberinto inexpugnable.

Cuando terminé de contar mi historia, Kizuna dejó de balancear su silla y se puso de pie.

"¡Cristal! ¡¿Dónde conociste a Cristal?!"

"¿La conoces?"

"Es una amiga íntima. Ella es la persona que me dio este haori."

Me preguntaba sobre su atuendo, un haori emparejado con un vestido gótico occidental. Tenía sentido si hubiera sido un regalo. Aun así, lo usaba con suficiente naturalidad como para que yo asumiera que era algún tipo de moda que yo no conocía.

Así que ella conocía a Cristal lo suficiente como para haber recibido un regalo de ella, ¿qué significaba?

"Si Cristal se ha unido a ti para atrapar a ese tipo, debe ser un mal tipo. Sin duda alguna" ‒ asintió Kizuna, más enérgica de lo que había estado.

Si ella conocía a Cristal, entonces eso lo arreglaba todo: Kizuna debe ser uno de los cuatro héroes sagrados del mundo de Cristal.

"¿Y L’Arc nii-chan también estaba con ella? ¿Cómo le va a él con Therese?"

"¿Cómo voy a saberlo?" ‒ En serio. Apenas había tenido una conversación con Therese. ¿Cómo puedo saber de sus vidas privadas?

"¿Está Cristal aquí también?"

"No lo sé. Caímos en una trampa de algún tipo mientras nos movíamos entre mundos, y terminé aquí".

"Cierto... cierto. Probablemente lo habría sabido si ella estuviera aquí, de todos modos..." ‒ Murmuró Kizuna, asintiendo. ‒ “Supongo que ahora me toca a mí”.

"Sí. Empieza con cómo terminaste siendo convocada a otro mundo en primer lugar."

"¿Quieres que empiece desde atrás entonces? Bueno, supongo que me contaste tu historia..." ‒ dijo ella, y comenzó a hablar.

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Delirios de Lord:

Hoy sólo será un capítulo. Éste es uno de los capítulos más largos de Tate que he traducido (creo que el más largo), tiene más de 11 mil palabras esta monstruosidad. Vale por 2.