Autor: Takumi Yanai
Traductor: Lord
Editor: Lord
La
Princesa Imperial Piña Co Lada despertó después de un largo sueño.
Inmediatamente
abrió su estudio para que entrara la luz del amanecer. Cuando las persianas
fueron abiertas, el sol de la mañana brilló en su rostro y la hizo entrecerrar
los ojos.
La
capital Imperial estaba dos días tierra adentro a pie desde las orillas del mar
Azure. La luz del sol era fuerte, pero el viento fresco que soplaba desde el
norte glacial hacía el día confortable en su lugar.
El
Palacio Imperial estaba situado en la parte más oriental de las cinco colinas
de la Capital Imperial, en las laderas de la Colina Sadela.
Una
de las mansiones del ala este del palacio era suya. Estaba bien ventilada, y el
viento traía el olor fragante de los cipreses del bosque oriental hacia ella. A
Piña le encantaba la forma en que se le aclaraba la cabeza cuando respiraba.
“Alteza,
otra vez no durmió en su cama” gruñó Hamilton mientras abría cada una de las
ventanas del estudio.
Piña
llevaba una prenda que la gente de este mundo llamaba una ‘túnica’, y su parte
superior del cuerpo estaba tendida sobre su escritorio como si hubiera saltado
sobre él.
El
escritorio estaba cubierto con todo tipo de libros, así como cartas de muchos
lugares. La mayoría de ellos estaban hechos de pergamino, pero recientemente,
habían comenzado a usar papel para fotocopias comprado a la Comunidad de Arnus
(CA).
"Ah,
lo arrugué..."
Apresuradamente
trató de suavizar el pergamino que había arrugado mientras dormía. Era un
informe financiero de la Casa Formal. Debía haberse quedado dormida mientras lo
leía.
Una
mirada más atenta a sus dedos reveló manchas de tinta allí. Mientras ella se
las arreglaba para no tocar su ropa y la cara y ensuciarlas, su ropa estaba
arrugada y su cuerpo y cara se sentían agarrotados.
"Su
Alteza, ¿por qué no toma un baño antes de desayunar?"
"Lo
siento. Lo haré", dijo Piña, alzando sus manos en rendición después de escuchar a Hamilton.
“Para
el horario de hoy, los eventos más importantes son el almuerzo con Lord Cicero
del Senado, y la cena para celebrar el cumpleaños de la hija del Marqués Ducie.
Entre el almuerzo y la cena, Shandy desea hablar con usted. Creo que quiere
recomendar candidatos para el próximo líder de los Caballeros de la Rosa
Blanca.”
"Creo
que Panache y Shandy juraron un voto de hermandad, ¿verdad? ¿Eso no significa
que Shandy Cuff será el próximo líder de los Caballeros de la Rosa Blanca?"
"¿Tal
vez ella no desee ser la líder, sino que quiere ir con Panache a Arnus en su
lugar?"
Piña
arrugó su frente inmaculada frunciendo el ceño. Si quería pagar la confianza
depositada en ella por su propia hermana jurada, ¿no sería mejor para ella
quedarse y liderar a los caballeros? ¿Qué diablos estaba pensando, diciendo de
repente que estaba harta de las tradiciones y reglas de la banda de caballeros?
Si realmente era como Hamilton decía, ella no podía estar de acuerdo así no más.
En cualquier caso, ella se reuniría primero con Shandy y decidiría qué hacer
con ella más tarde.
"Hoy,
Sugawara-sama se encontrará con Lord Cicero, y luego está la fiesta de la Casa
Ducie, mm."
"Esta
es la lista de nombres para el primer lote de prisioneros a ser liberados. Haga
arreglos para que los familiares de los que están en la lista asistan a la fiesta,
y luego Sugawara-sama entregará la lista de nombres a los diversos
representantes de la familia. ¿Le gustaría repasar el borrador de la lista?
“Ah
~ lo vi anoche. Creo que se arregló para que 15 personas sean liberadas, pero
sólo veo 14 nombres aquí. ¿Por qué hay un espacio vacío?”
Justo
cuando Piña estaba pensando en buscar los documentos necesarios entre las
enormes pilas de su escritorio, una pila de ellos cayó sobre su cama como un
deslizamiento de rocas.
“Ah~
ah”
Después
de detener a la Princesa para que no lo hiciera ella misma, Hamilton fue a acomodar
el lío.
“Su
Alteza... el espacio vacío en la lista de nombres es una tentación para Lord
Cicero. Creo que su sobrino estaba entre los prisioneros tomados por la JSDF.
Con el fin de aumentar las posibilidades de éxito para nuestra reunión de hoy,
decidí dejar espacio para que él sea incluido en el primer lote.”
Piña
agarró su cabeza y contempló las palabras de Hamilton. No sabía si su memoria
había alcanzado su capacidad, o si simplemente no podía pensar más.
"¿Estás
bien? Te ves cansada."
"Si
dijera que no estoy bien, ¿tomarías mi lugar?"
"Sabes
que no puedo..."
"Entonces,
sólo significa que tengo que trabajar más duro, ¿verdad?"
Piña
enrolló un documento y lo presionó sobre el pecho de Hamilton antes de irse a
tomar un baño.
***
Después
de su baño, se ató el pelo rojo de nuevo, se puso un maquillaje ligero, y se
vistió. Después de estos preparativos, Piña finalmente apareció en la mesa del
desayuno, aproximadamente una hora después de ser despertada por Hamilton. Ya
era bastante rápida teniendo en cuenta el tiempo que las nobles normalmente
tomaban para prepararse.
Dicho
esto, Sugawara Kouji había esperado todavía bastante tiempo antes de que
apareciera Piña, y se había servido el desayuno primero. El menú era cebada
caliente de avena con carne seca, así como algunas frutas cítricas.
La
mansión de Piña tenía muchas criadas, y se aseguraron de que no se molestara de
ninguna manera. Sugawara llevaba puesto su ropa formal, conocida como toga,
para no causar ningún problema. Sin embargo, si Piña no estaba cerca, no podía realizar
ningún trabajo.
La
diplomacia comenzaba por reunirse con la otra parte. No conocía a nadie en la
Capital Imperial, así que no importaba a quién conociera, necesitaría a Piña
para presentarlo. La razón por la cual Sugawara había sido enviado como parte
del Comité de Respuesta a Incidentes de la Región Especial del Ministerio de
Relaciones Exteriores era para aumentar la presencia de Japón en la Capital
Imperial. Su trabajo era construir relaciones con la gente de aquí, hacer los
preparativos para el verdadero equipo de negociación que se enviaría,
perfeccionar su competencia con el idioma local, y mantener una firme
comprensión de los motores y agitadores de la sociedad imperial.
“Buenos
días, Su Alteza.”
“Buenos
días, Sugawara-dono. Tan temprano como siempre.”
“Tú eres la única
que llega tarde”,
pensó Sugawara tragándose esas palabras mientras le hacía cumplidos a Piña con
las palabras bonitas que usaba para encuentros de negocios. Era un truco que
había aprendido mientras estudiaba en Francia, y parecía que funcionaba
bastante bien para las damas de aquí.
Cuando
Piña estuvo sentada a la mesa, sólo agarro un poco de avena y un poco de fruta.
El desayuno delante de ella parecía ser lo más suave posible para reducir la
tensión en su estómago. La razón de esta reducción en la ingesta pronto se
explicaría.
“Vamos
a almorzar en la casa de lord Cicero y luego a cenar en la casa de los Ducie.
Francamente hablando, uno no tiene suficiente estómago para eso".
Parecía
que los problemas relacionados con las recepciones eran los mismos en todas
partes. Sugawara había venido aquí sólo después de acumular muchas experiencias
similares, así que estuvo totalmente de acuerdo con ella.
"Nuestro
país tiene un dicho, un cuerpo sano comienza con el estómago. Aunque, es
difícil preservar nuestro vientre en esta línea de trabajo, por lo que es
bastante problemático".
“Ah~”
Para
las mujeres en particular, la dieta tenía un efecto significativo en su piel,
cuerpos y apariencia.
Piña
parecía contemplar estos temas cuando Sugawara le dijo: “Mi país crea buena
medicina para el estómago. ¿Quieres que te la proporcione?”
“Por
favor, por todos los medios. Gracias, muchas gracias.”
En
el Imperio, las fiestas eran eventos en los que uno tenía que estar preparado
para comer y beber mucho. Casi no había otros entretenimientos aparte de eso, y
en el caso de Japón, también se podía esperar preparar una cantidad apropiada
de comida y alcohol. El problema de este lado de la Puerta era que la ‘cantidad
apropiada’ era muy grande, lo que resultaba problemático.
Naturalmente,
el almuerzo de lord Cicero era uno lujoso.
Había
albóndigas hechas de cordero, sopa hecha de pescado y verduras, así como
grandes cantidades de aves, peces, bestias y otras verduras.
Las
frutas eran enfriadas con nieve de las laderas de las montañas, y la variedad
de comida, así como la cantidad, era bastante impresionante. Los huéspedes aquí
mostraban su cortesía comiendo, y la comida sin terminar era un signo de una
buena bienvenida.
Fue
gracias a la Princesa Piña que recibió una cálida bienvenida. Si Sugawara
hubiera intentado hacerlo solo, podría haber conseguido un baño de agua fría en
su cabeza.
Cicero
La Maltose era un miembro de la familia Maltose, uno de los fundadores del
Imperio. Sin embargo, era simplemente una rama de una familia famosa, y estaba
entre los más bajo clasificados entre la nobleza imperial. Sin embargo, él
tenía habilidades excepcionales para los discursos y el liderazgo, y como Senador,
él tenía una cantidad significativa de peso político. Ya que había otros Maltoses
en el Senado, lo llamaban Lord Cicero para evitar la confusión.
En
esta guerra, él pertenecía a la facción imperial pro-guerra. En otras palabras,
era un defensor de la idea de que "como se trata de una emergencia,
debemos reunir la fuerza del Imperio y reconstituir las Legiones bajo el mando
del Emperador, y expulsar a los bárbaros de Arnús con fuerza militar".
En
oposición a ellos estaban la facción Senatorial pro-paz. Propusieron que
"puesto que esto fue comenzado por las acciones necias del Emperador,
debemos transferir su poder al senado y reconstruir nuestro ejército debajo de nuestro
poder. Al mismo tiempo, debemos hacer contacto con los enemigos en Arnus y
pedirles que regresen al otro lado de la Puerta por medios distintos de la
violencia".
Cicero
había sido elegido para las negociaciones porque era un miembro de la facción
pro-guerra con el que todavía se podía razonar.
La
facción favorable a la paz quería la paz a cualquier precio, pero eran muy
pocos. Por lo tanto, el plan era tratar de atraer a algunos de los nobles
pro-guerra al lado pro-paz.
Sugawara
le explicó esto a Piña, y luego le pidió que le presentara una persona
adecuada. Sobre la base de sus experiencias anteriores, había elegido a Cicero.
“Lord
Cicero, permítame presentarle a Su Excelencia Sugawara Kouji, embajador de la
tierra llamada Japón.”
Piña
había inflado artificialmente el estatus de Sugawara. Sugawara, sabiendo lo que
pretendía, no la corrigió.
"Encantado
de conocerle", dijeron ambas partes mientras se saludaban.
Con
una actitud arrogante, Cicero dijo: “Perdóname, pero no conozco ese país
llamado Japón. ¿Puedo saber cómo es?”
El
Imperio era una nación poderosa. Tenía más de una docena de reinos vasallos
para empezar, y cuando uno cuenta a las naciones aliadas y tribus rurales que
se unieron para formar un país, tenía vínculos con más de un centenar de otros
dominios. Cicero podría haber sido un Senador, pero no era un diplomático, por
lo que era comprensible que hubieran países que no conocía
"¿Cómo
puedo decirlo?... Japón es una tierra de cuatro estaciones, con hermosas montañas
y ríos".
Al
escuchar esto, Cicero soltó una carcajada. Su mujer lo miró con una mirada
tosca en su cara y se encogió de hombros.
Había
preguntado al embajador de una nación primitiva sobre su tierra, y la respuesta
que había recibido era una tontería acerca de un hermoso país. En otras
palabras, apenas una respuesta.
De
un vistazo, Sugawara parecía que podía ser talentoso, pero en última instancia,
era un plebeyo nacido en una granja. Pasaría mucho tiempo antes de que pudiera
equiparar ingenio con un aristócrata Imperial. Esa era la opinión de Cicero
sobre Sugawara. Bueno, no era su culpa que su país estuviera atrasado. Cicero
se enorgullecía de la imparcialidad, y por lo tanto elevaría su opinión baja de
Sugawara por un margen o dos... o al menos, él planeaba hacerlo.
Piña
estaba observando desde un lado, y ella podía ver a través de Cicero.
Ella
suspiró con molestia y silenciosamente pensó en decir, ‘Tenga más cuidado,
usted está cayendo completamente en sus manos...’ Pero ella era apenas un intermediario,
y no apropiadamente un diplomático, así que ella no lo dijo en voz alta.
"Traje
algunos regalos de mi país conmigo. Por favor, acéptelos."
Ahora
habría una entrega de regalos de presentación. Sugawara chasqueo los dedos. Los
criados de Piña, así como el escolta de Sugawara de la JSDF, el Sargento Naoe,
comenzaron a traer las cajas de regalos.
La
fría sonrisa de Cicero se convirtió en una sonrisa genuina.
Empacados
delante de Cicero se encontraban rollos de tela bellamente bordada, la seda del
distrito de Nishijin de Kioto, cosida con hilo de color de oro y plata, laca
Kanazawa negra y roja, obras de arte intrincadamente decoradas, abanicos
plegables brillantemente bordados y cristalería Satsuma Kiriko.
Habían
perlas cultivadas de Shima, de las cuales un artesano legendario dijo una vez,
"si solamente yo pudiera adornar todos los cuellos de las mujeres del
mundo con éstas". También había una katana hecha por artesanos de Kansai.
Luego
habían resmas de papel wagami, papel de escribir de estilo occidental, así como
plumas estilográficas y otros instrumentos de escritura. Eran herramientas
útiles que uno difícilmente podría rechazar.
Además,
había utensilios de comer de oro, plata, cerámica y porcelana.
Esta
era una muestra del arte japonés y rarezas útiles.
Piña
estaba acostumbrada a ver a Sugawara trabajando en los últimos días. Comenzaría
con una actitud humilde y luego mostraría objetos atractivos, para hacer que la
gente quisiera seguir hablando con él. Precisamente porque Cicero era un aristócrata
de buen gusto, entendía la capacidad tecnológica necesaria para producir las
cosas que veía ante él.
La
mujer de Cicero se distrajo con la vívidamente coloreada seda Nishijin y la
tela bordada. El propio Cicero quedó encantado por la hermosa curva de la
katana. A pesar de que era conocido como un político que era hábil en el
debate, él era todavía un hombre, y fue atraído naturalmente al arma primero.
"Todo
esto es maravilloso, ¿fueron todos hechos en Japón?"
"De
hecho, todos fueron producidos por los artesanos de mi país".
“¿Qué
tipo de país es Japón que produce tales objetos maravillosos? Perdóneme, parece
que le he mirado hacia abajo tempranamente.”
La
actitud de Cicero había cambiado. Él rechazó su arrogancia inicial y la
reemplazó con una cantidad equivalente de respeto. Su actitud era una de un
conocedor de bienes finos y un amor franco y honesto por la cultura.
“Sin
embargo, Su Excelencia Sugawara es bastante astuto. Hablaste del paisaje de tu
país cuando había mucho más de lo que te puedes sentir orgulloso. Ven, dime,
¿dónde está esta tierra de Japón?”
Piña
presiono su frente y pensó, camino
directo a sus manos.
Y
así, el otro lado se abrió y bajó la guardia.
“Mi
país, Japón, está actualmente en guerra con el Imperio. Somos del otro lado de
la Puerta.”
Cuando
oyó esto, Cicero dejó caer la mandíbula.
***
En
su mayor parte, el ritmo de las negociaciones posteriores fue totalmente
dictado por Sugawara.
Cicero
era un partidario fuerte de la facción pro-guerra, y atraerlo requería toda su
habilidad diplomática. Además, el hecho de que Piña trajera a un embajador
enemigo podría no haber sido traición, pero llegaba muy cerca.
Además,
tras recuperarse de su shock, Cicero había amenazado con enviar tropas a través
de la Puerta para conquistar Japón. Las
legiones se estaban reconstruyendo actualmente, y ese trabajo se completaría en
unos meses. Su nueva fuerza sería de alrededor de 100.000 hombres, y en su
pánico había revelado accidentalmente información que debería haber sido
mantenida en secreto.
Sin
embargo, esto fue porque Cicero aceptó la existencia del país de Japón. Porque
aceptaba su existencia, podía subestimar las acciones de sus civiles.
Sugawara
se había convertido en un ser igual, aceptado por el otro lado, y un punto de
contacto para nuevas negociaciones. Esto significaba que en el futuro, estaría
bien si él viniera por sí mismo. Lo que quedaba era informar a la otra parte de
los hechos.
En
este punto, Sugawara mostro un pedazo de papel, y eso hizo que Cicero -que
estaba regañando a Piña- se tranquilizara. En ese papel estaba escrito el
nombre de... el hijo de la hermana pequeña de la señora Cicero.
“¿Creo
que este es el sobrino de lord Cicero? Actualmente es prisionero en nuestro
país".
"¿Qué
dijiste, todavía está vivo?"
“Sí,
lo está.”
La
esposa de Cicero, escuchando desde un lado, se desmayó por el exceso de
alegría. Las criadas se apresuraron a llevarla lejos del comedor.
"Además,
a cambio del arduo trabajo de la Princesa Piña al aceptar el papel de
mediadora, le devolveremos incondicionalmente a estas personas, de acuerdo con
los deseos de Su Alteza".
“¿Incondicionalmente?”
"Exactamente,
no le impondremos ninguna demanda."
“¿Qué
hay del rescate?”
"Estrictamente
hablando, la cooperación de Su Alteza es suficiente para el rescate. La
seguridad de estos prisioneros está enteramente en sus manos... "
Cicero
comprendió lo que implicaban esas palabras; No interfiera con la situación de
la Princesa.
Piña estaba
trabajando como intermediaria porque temía por la vida de estos prisioneros.
Pensó Cicero. No tenía elección. No proteger a estas personas sería traición
por derecho propio. Hizo este sacrificio para proteger a los hijos y padres de
los aristócratas, así como mi ego y reputación.
Estas
palabras significaban: "Admite la derrota", o "Si quieres que
tus prisioneros regresen, trabaja por la paz". Si Sugawara le hubiera hecho
una demanda a Cicero, probablemente lo habría rechazado de inmediato, pero como
el otro lado simplemente le pedía a Piña que actuara como mediadora, no podía
negarse. Independientemente del oponente o la circunstancia, podría aceptar que
la negociación en sí no era algo malo.
Si
él interfería con sus acciones como mediadora, los prisioneros probablemente no
volverían. Además, aunque sólo unas pocas personas regresarían esta vez, una
vez que Piña negociara con Japón, probablemente podrían traer más gente a casa.
Por lo tanto, incluso un pro-guerra como él mismo no podía hacerle nada a Piña.
Después de todo, si su sobrino volvía a casa o no era su decisión.
Para
Cicero, era él quien tenía que suplicar el favor de Piña. Por lo tanto, agarró
en silencio la mano de Piña. El gesto de calma de Piña representaba la
aceptación de su petición.
“En
realidad, va a haber una fiesta de cumpleaños para la hija del Marqués Ducie.
Deberías haber recibido una invitación también, ¿verdad?”
“Perdóname,
no sé de qué estás hablando. No conozco a la hija del Marqués Ducie...”.
“Bueno,
en verdad, la tragedia ha caído sobre la Casa Ducie. El Marqués ha decidido
hacer una fiesta para el cumpleaños de su hija para levantar su ánimo. Pensé en
traerle buenas noticias. ¿Me acompañarías allí?”
Cualquier
político que no pudiera leer el significado de estas palabras no era un
político en absoluto.
Con
toda probabilidad, la Casa Ducie probablemente había enviado gente a través de
la Puerta. Por lo tanto, la buena noticia de la que ella habló debe significar
que estas personas habían sobrevivido. Si hacía acto de presencia, el propio
sobrino de Cicero podría tener una mayor oportunidad de volver a casa también.
Cicero
bajó la cabeza cortésmente y besó el dorso de la mano de Piña.
"Por
favor, permítanme que me una a ustedes para compartir las buenas
noticias."
***
Mientras
que Sugawara, del Ministerio de Asuntos Exteriores, estaba avanzando en la
Capital Imperial, el espacio de vida temporal de los refugiados en Arnus había
cambiado mucho en estos pocos meses.
Esto
era porque este lugar fue donde la Princesa Imperial Piña Co Lada envió a sus
caballeros y a sus seguidores (todos ellos eran mujeres...) para estudiar el
idioma japonés. Esto requirió la fundación de un campus.
Inicialmente,
después de escuchar a Piña describir esa ciudad onírica de rascacielos y ‘arte’,
todos sus caballeros estaban ansiosos de ir a Japón y estudiar allí.
Sin
embargo, ya que ninguno de ellos podía hablar ni un poco de japonés, no había
manera de que pudieran ir al extranjero y estudiar. Tokio no los aceptaría así
no más. Además, había muchas otras cosas para tomar en cuenta. Por lo menos,
tenían que ser capaces de mantener una conversación en japonés, por lo que el
gobierno japonés creó un instituto educativo en el campo de refugiados.
De
esta manera, Japón también se había comprado un poco de espacio.
El
campamento era también el hogar del sabio que era el traductor oficial entre el
idioma de la Región Especial y el japonés, así como la horda de niños que
estaban aprendiendo japonés con ella. Por lo que sabían, esto podría ser un
mejor lugar para aprender japonés que Tokio.
Además,
había gente japonesa en el campo también. Por ejemplo, Itami Youji, otros
miembros de JGSDF y ciertos funcionarios diplomáticos del Ministerio de
Relaciones Exteriores aprendieron personalmente el idioma de la Región Especial
en este lugar.
Sin
embargo, ahora que había varias veces más personas presentes, no había
suficiente espacio para todos ellos.
Mientras
que eran entrenados en el cultivo de campos y vivir de la tierra, los miembros
de la banda del caballeros eran también señoritas aristócratas. Ser encerradas
en los pequeños edificios prefabricados sólo les daría estrés. Sus seguidores,
que tenían que tomar este estrés, terminarían incluso con más estrés. Por lo
tanto, proporcionar las necesidades suficientes se convirtió en la tarea más
crucial. Además, no podían permitir que los diplomáticos del Ministerio de
Relaciones Exteriores permanecieran en viviendas temporales, y hacer que los
caballeros permanecieran en tiendas no era aceptable. Por lo tanto, decidieron
abandonar la idea de un campamento temporal y construir estructuras más
permanentes en vez de temporales.
Además
de excavar pozos y construir tanques de almacenamiento de agua, la JSDF también
tuvo que cavar los drenajes adecuados y preparar instalaciones de purificación
de agua. Para poder hacer todo esto, instalaron paneles de energía solar. A
través de la acumulación constante de estas mejoras, la vida en el campamento
lentamente comenzó a parecerse a la de Japón.
En
consecuencia, se detuvo la provisión gratuita de alimentos y otros insumos
diarios. Dado que los refugiados estaban teniendo una vida cómoda al cosechar las
escamas de wyvern, nadie se opuso a eso.
Sin
embargo, era inconveniente tener que ir a una ciudad lejana para comprar cosas.
Como resultado, establecieron una tienda en el campamento para vender varios
artículos. Naturalmente, el funcionamiento de esta tienda fue dejado a los
miembros de la Comunidad de Arnus (CA).
Después
de un tiempo, se podía ver a los niños mayores entre los refugiados manejando
la tienda. Pronto llamaron a esta tienda el PX. Era mucho más conveniente y más
cercano comprar cosas de la PX en comparación con el proceso extremadamente
molesto de entrar y salir de Ginza.
A
los refugiados no les importaba la expansión del PX.
La
CA no necesitaba expandirse. Todo lo que querían era lo que necesitaban.
La
idea original era usar la venta de las escamas de Wyvern para comprar la comida
y la ropa que necesitaban, y para ahorrar algún día el dinero suficiente para
regresar a la Villa Coda y reconstruirla. Lo único que faltaba era el equipo de
protección para el trabajo (máscaras de gas, ropa protectora y otros materiales)
que la JSDF suministraría.
Sin
embargo, el PX atrajo a más y más invitados. Las damas de la caballería venían
cada vez más a menudo, y sus criadas también compraban cosas. Ellas obtendrían
sus necesidades diarias, como ropa, té y otros lujos en un instante.
Los
diplomáticos que vinieron a aprender el idioma también lo visitaban. Además,
los soldados de la JSDF de la Colina Arnus venían también. Ellos no sólo compraban
artículos provenientes de Tokio, sino una gran cantidad de productos de arte
local y recuerdos.
El
PX tenía que acomodar a más clientes, y pronto no hubo suficiente espacio
dentro.
Después
de que la tienda se construyó, el número de cosas que podían vender también
aumentó. Pero a medida que aumentaban las ventas, no había suficientes personas
para ayudar en la importación, venta y exportación de productos.
Cuando
vieron que los niños y ancianos tenían las manos llenas manejando el lugar, las
sirvientas traídas por las señoras aristócratas se ofrecieron voluntariamente
para ayudar (Esto fue porque después de ver el catálogo de artículos de más
allá de la Puerta... especialmente ropa interior de damas, ellas reconocieron
que PX necesitaba ayuda y así ellas podrían comprar libremente las cosas que
querían).
Como
resultado, los jóvenes de la JSDF fueron atraídos por ellas, y el número de
clientes aumentó de nuevo, lo que llevó a un círculo vicioso donde nuevamente
había muy pocos empleados. Las damas que comenzaron como voluntarias terminaron
haciéndolo a tiempo completo... después de unos días, la necesidad de personal
profesional se hizo evidente.
En
la Región Especial, las personas eran contratadas por conexiones. Dado que no
había centros de empleo, tampoco había servicios de contratación. Por lo tanto,
todo lo que podían hacer era decirle a la gente que la ayuda era necesaria.
Después de eso, los intermediarios recomendarían a la gente. Era muy importante
que el intermediario fuera bueno, de lo contrario uno podría terminar
consiguiendo gente extraña.
La
Casa Formal, que tenía estrechos vínculos con la CA, anunció que tenían varios
candidatos para ellos. Las que enviaron eran mujeres de las tribus de
Catpeople. Dado que la Casa Formal necesitaba hacer frente a su situación
financiera, era natural que enviasen a sus demihumans a trabajar. Sin embargo,
eso sólo aceleró el círculo vicioso aún más.
Y
entonces, otro problema levantó su fea cabeza.
Las
escamas de Wyvern eran muy valiosas y también muy rentables, y como resultado
los comerciantes de todas partes fueron atraídos por ellas. Estos comerciantes
visitaron Arnus uno tras otro, y lo que vieron fueron los valiosos bienes de
conveniencia del otro lado de la Puerta.
Por
ejemplo, papel, lápices, ropa de tela elástica... los comerciantes llegaron en
masa por estas cosas. Sin embargo, la gente en el campo no eran comerciantes
calificados. Y así, cada vez más peticiones seguían llegando (ladrones
aparecieron también), y los niños mayores que constituían la mayoría de la CA
encontraban difícil rechazar estas peticiones.
Lelei
suspiró mientras llenaba el formulario de pedido japonés que Itami le había
dado. A continuación, lo enviaría a las compañías mayoristas o empresas en
Tokio. Después de que la compra estuviera completa, importarían los bienes, y
después de que las mercancías fueran importadas serían vendidas, y entonces el
ciclo se repetiría interminablemente. Podrían instalar una línea telefónica o
una máquina de fax a esta velocidad, y algunos de los diplomáticos estaban
pidiendo una línea de fibra óptica para el acceso a Internet, que estaba siendo
considerado.
En
el momento en que ella se dio cuenta de ello, la magnitud de las actividades
económicas había crecido enormemente.
Donde
había ganancias, habría comerciantes. Sin embargo, la presencia de demasiadas
personas era preocupante. Después de todo, no había lugar para quedarse y no
había restaurantes para comer. Los comerciantes que llegaban tenían que acampar
en el peligroso territorio fuera del campo de refugiados. Y, por supuesto, las
personas con malas intenciones habían aparecido con ellos. Con el fin de cuidar
de ellos, las tropas de seguridad se vieron obligadas a trabajar en turnos.
Si
les pidieran a los comerciantes que no vinieran, las mercancías dejarían de
venir también. Las personas que necesitaban aquí también desaparecerían, porque
los convoyes mercantes necesitaban guardias. Ciertamente no podían seguir
dependiendo de la JSDF, y por eso necesitaban mercenarios. Siendo así, esos
mercenarios también necesitarían lugares para dormir, lo que significaba más
edificios.
Como
las cosas eran así, no podían pedir desvergonzadamente a la JSDF que "por
favor construyera más refugios temporales para nosotros". Tendrían que
encontrar a carpinteros y artesanos para construir nuevos edificios. Por lo tanto,
habían reunido a artesanos y madereros enanos, así como a los comerciantes que
trabajaban con ellos, algunos mercenarios que parecían un poco feroz ... y, por
supuesto, toda esa gente necesitaba lugares para comer y beber y después de
construir una taberna tuvimos que contratar un cocinero. Mientras el cocinero
producía comida y bebida excelente, atraía aún más clientes, y una vez que las
tiendas y la taberna comenzaron a funcionar por la noche, los soldados de la
JSDF vinieron también. Y por supuesto, un lugar que vendía alcohol naturalmente
necesitaría camareras, así que le pidieron a la Casa Formal que les
proporcionara más reclutas. La gente que venía tenía orejas de conejo, orejas
de zorro, orejas de perro... eran chicas monstruos.
De
esta manera, personas de muchas tribus diferentes continuaron fluyendo hacia el
Campo de Refugiados de Arnus. La vitalidad cada vez mayor del lugar, combinada
con el influjo de la cultura japonesa y la expansión incontrolada del lugar...
antes de que lo supieran, el campo de refugiados se empezó a conocer como la Ciudad
Arnus.
***
La
Ciudad Arnus se había vuelto animada, y luego se volvió aún más viva.
¿Quién
habría pensado que hace sólo unos meses, este lugar era un campamento de
refugiados con menos de treinta personas?
Un
martillo de madera golpeando una campana resonó al mediodía, acompañado por el
sonido de los discípulos que eran regañados por su maestro.
El
crujido de carruajes pesadamente cargados de los comerciantes que iban y
venían, escoltados por mercenarios cuyo equipo tintineaba mientras se movían,
prometiendo que volverían... todos esto era ahora cotidiano.
Nadie
sabía por dónde empezó, pero los vendedores ambulantes comenzaron a montar puestos
de carretera. Mostraban artesanías tribales, gemas y piedras preciosas juntas,
mientras las sirvientas gritaban al personal uniformado del JSDF. "Oye,
¿quieres echar un vistazo?"
Cuando
se ponía el sol, la taberna cobraba vida, un faro de luz en la oscuridad.
Había
unas veinte mesas en el café, llenas de enanos fornidos, arpías, Catgirls que
trabajaban en el PX, sirvientas que trabajaban como camareras y los soldados de
la JSDF frotándose los hombros, sosteniendo jarras de cerveza espumosa en una
mano y brindando con todos de corazón.
Había
un anciano musculoso con el pelo blanco dentro de la cocina, que tomaba órdenes
con gusto.
Naturalmente,
con cada mesa llena el lugar era cada vez más ruidoso.
En
varias mesas había personas que parecían ex soldados. Sacaron las espadas de su
cintura y se sentaron en las sillas. Uno de los hombres suspiró y puso su
espada sobre la mesa.
“Oi,
¿cómo te fue en la entrevista?”
"No
estuvo mal. Conseguí un trabajo como guardia para la ruta comercial que va de
Itálica al Imperio", dijo un hombre con una cicatriz en su rostro mientras
se inclinaba para decirle a su contraparte, un hombre con una enorme barba y
sosteniendo una jarra de cerveza, sobre los resultados de su entrevista.
A
fin de mojar su garganta, uno necesitaba ordenar "¡Oi, una ale!" Poco
después, la hermana mayor de la taberna, con orejas de conejo, respondió:
"No tenemos ale, ¿quieres una cerveza?"
(NT:
Explicación de tío Lord, las Ale son cervezas de fermentación alta y eran las
más populares en la antigüedad, las cervezas de fermentación baja, llamadas
lager, no se volvieron tan populares hasta tiempos recientes, aunque las dos
son cervezas, para diferenciarlas se les llama Ale, he de decir que éstas son
más fuertes que las actuales)
“¿Qué
es una cerveza?”
"Saben
muy bien. Sólo puedes conseguirlas aquí. Solo inténtalo. En el peor de los
casos, solo tómala como si alguien te engañara para que la bebieras.”
Dado
que mucho se había dicho, todo lo que podía hacer era pedir una jarra. Después
de una bocanada de cerveza fría y espumosa, volvió a hablar.
"¡Esto
es bueno!"
“Hay
ocho convoyes corriendo entre aquí e Italica, puedes unírteme si quieres.”
"Bueno,
si terminamos juntos de nuevo, estaré a tu cuidado", dijo uno de los
hombres mientras se daban la mano. Luego, miró a su alrededor y bajó la voz.
"¿Qué
paso después de eso?"
“Me
llevó mucho tiempo conseguir este trabajo, no hables de eso. Me enteré de lo
que le pasó a los chicos que atacaron Italica, me asustó hasta los huesos.”
“Entonces,
¿estás buscando un trabajo serio? Hehe...”
"Dar
vuelta a una nueva hoja y vivir la vida correctamente es lo más
importante".
"Ya
veo, ya veo."
A
mitad de su conversación, una gran voz resonó: “¿Qué es esto, hombres grandes
como ustedes susurrándose el uno al otro? ¡Muy bien, han esperado bastante!”
La
mujer con orejas de conejo que se llamaba a sí misma como una hermana mayor
puso los grandes platos de carne y verduras delante de ellos y dijo: "¡Muy
bien, coman!" El hombre de barba grande, lleno de deseo vulgar, extendió
la mano para apretar las nalgas atractivas ante él y recibió una patada giratoria
que le envió volando fuera de la taberna.
Después
de ver cómo el hombre fue expulsado de la taberna, el compañero a su lado rió
en voz alta. La conejita hermana mayor apretó sus puños.
Entonces,
ella gritó, "¡Mi culo no es tan barato!"
En
ese momento, una voz dijo: “Yo, Delilah. ¿Cuánto cuesta tocar?” El
representante de este acoso sexual era el vil Itami, acompañado por la sacerdotisa
gótica Rory Mercury, la Sargento Kurokawa y el Sargento Mayor Kuwabara.
Delilah,
que estaba originalmente hinchada de rabia, se puso roja. Y dijo “J-jefe Itami,
Eres tan malo~” antes de cubrir su cara con ambas manos y lanzarse a la cocina.
El jefe de cocina de pelo blanco gritó, “¡Jefe, las mesas VIP en el interior
están listas para usted!” Eso fue una suerte.
“Ok,
aquí está bien.”
Se
le llamaba taberna, pero parecía más como una cantina con techo y paredes. O
mejor dicho, esto debería haber sido una cantina desde el principio, pero
debido al enorme aumento de clientes, tuvieron que empezar a sentarlos afuera.
Ahora,
las denominadas mesas VIP eran los lugares utilizados por los habitantes
originales, los diplomáticos del Ministerio de Asuntos Exteriores, las damas de
la banda de caballeros y los oficiales de la JSDF. Eran básicamente un lugar
para cenar.
Como
Teniente Primero, a Itami se le permitió utilizar este tipo de asientos VIP,
pero él personalmente prefería los vivos y más ruidosos asientos exteriores.
***
“Entonces,
¿Qué estabas diciendo...?”
Después
de que Itami se sentó, Kurokawa se sentó frente a él, mientras que Rory se
sentó junto a Itami y Kuwabara tomó un lugar al lado de Kurokawa. Estaban aquí
para hablar algo concerniente al 3er Pelotón de Reconocimiento o de sus
miembros.
Como
de costumbre, Rory ordenó una ronda de cerveza fría para todo el mundo. En
lugar de Delilah, que estaba escondiéndose dentro de la tienda y no saldría, una
foxgirl llamada Dora vino a tomar sus órdenes.
Después
vino la cerveza, Kurokawa tomó un sorbo rápido antes de hablar en voz baja.
“Se
trata de Tuka. ¿Cuánto tiempo vas a dejarla así?”
La
Elfa en cuestión, Tuka, se acercaba por detrás Kurokawa. Se acercó lentamente,
como si observara el interior de la taberna. Parecía que estaba buscando a
alguien.
“¡Tuka!
¿Qué estás haciendo?” Rory llamó.
"Mm,
mm. Solo, algo."
"¿Estás
buscando a alguien?"
“¿Hmmm?”
“Como
decirlo, ¿un hombre?”
Tuka
agitó las manos y dijo: “No, no”, y se fue después sonriendo con amargura.
Cuando
Kurokawa la vio salir, dijo, “Eso es lo que quiero decir. Ella viene buscando a
alguien que no está presente alrededor de esta hora todos los días”.
Una
vez más, ella veía a Itami, preguntando lo que haría.
A
su lado, Kuwabara observaba a la chica gótica beber una botella de cerveza, y
no podía dejar de suspirar. Kuwabara era un hombre de moral firme, y la vista
de alguien que se parecía a una niña bebiendo enérgicamente alcohol hacia que
se sintiera mal. Sin embargo, cuando trató de hablarle al respecto, Rory le
llamó “mocoso” en su lugar. Después de todo, ella tenía más de 900 años de
edad, e incluso si él mismo tenía 50, probablemente no era nada más que un niño
pequeño a sus ojos. Aun así, se sintió un poco insultado por ella, pero cuando
se dio cuenta de que ella debió haberse sentido insultada por sus palabras, dio
luz a un sentimiento complicado en su corazón.
“Sin
embargo, ¿hay alguna necesidad de obligarla a enfrentarse a la realidad?” Rory
parecía decir eso estando borracha, y, obviamente, Kurokawa la consejera no estaría
de acuerdo.
“Por
supuesto que es necesario.”
“¿No
esta ella desesperadamente tratando de imaginar que su padre sigue vivo porque
ella no puede hacer frente a esa realidad?”
“Ella
está escapando de la realidad.”
“¿Y
que hay de malo en eso?”
“¿Qué
no hay de malo en eso? La gente puede
enfrentar el mañana porque pueden ver la realidad y aceptarla. Al negar la
realidad, se empañará en el presente y el mañana nunca llegará. No, puede subir
a una nube, pero su futuro será mucho más cruel. El padre de Tuka está muerto.
Él... probablemente murió en ese pueblo que se quemó. Si ella no puede aceptar
ese hecho, se perderá a sí misma en sus fantasías y pasará sus días en la
prisión del presente”.
Rory
movió sus hombros y suspiró como si estuviera agotada. La jarra en su mano
estaba vacía. Detrás de ella, una niña estaba molesta por lo que ella acababa
de oír, dijo, “Eso no es todo lo que hay para vivir.”
Rory
estuvo pensando en lo mismo que Kurokawa estaba considerando. No, sería más
exacto decir que siempre había estado pensando en ello. Sin embargo, no era más
que ‘la verdad’.
La
verdad no podría salvar a nadie.
Kurokawa
ahora estaba caminando su propio camino. Después de todo, ella no se daría cuenta
si nadie decía nada. Ella tendría que esperar hasta que se diera cuenta de eso
por ella misma. Junto con los recuerdos
dolorosos... Estas son mis
experiencias personales, pero ¿Cómo debería explicárselas a ella? Que dolor...
Itami
habló.
“Entonces,
Kurokawa. Digamos que arrinconamos a Tuka y le decimos 'Tu padre está muerto',
y la hacemos aceptar la realidad. ¿Qué hay sobre eso?”
"¿Qué
hay sobre eso? Después de que el período de tristeza llamado 'luto' haya
pasado, ella será capaz de aceptar la muerte de su padre. Su vida será mucho
más larga que la nuestra. Incluso podría ser eterna, por lo que sabemos. Una
eternidad pasada en el engaño de que una persona muerta está viva es demasiado
triste”.
“Eso...
bueno, eso puede ser cierto.”
Rory
enlazo sus dedos detrás de su cabeza y miró a las estrellas en el cielo. 961
años. Era largo... o corto, dijo una pequeña voz en su cabeza. En esos 960
años, había conocido y vivido cerca de personas. Naturalmente, ella las
despidió. Ella tenía que superar estas cosas por sí misma. Así que se podría
decir que tratar audazmente de cambiar el pensamiento de otra persona era pura
arrogancia. Al mismo tiempo, porque eran seres humanos, ellos no serían capaces
de darse cuenta de que estaban siendo arrogantes. Si no habían encontrado la
respuesta aun, probablemente nunca la encontrarían.
“Kurokawa,
vamos a empezar con lo que has dicho. Tuka no puede soportar el dolor, ¿verdad?
Así que ahora, está perdida en la brecha entre la realidad y la fantasía, si de
repente la obligas a aceptar la realidad, ¿se puede decir con confianza que no se
perderá a sí misma aún más profundo en el pasado para alejar sus ojos de la
verdad?”
Estas
palabras sorprendieron a Rory. No había esperado que Itami dijera algo así en
absoluto.
La
verdad era como una inyección de medicamento fuerte. Cualquiera podría quedarse
tranquilo, y porque era tan eficaz, ellos podrían confiar en eso. Por eso la
gente podrían ser conducidas a sus finales. Rory pensó, no puedo creer que un hombre que está tan alejado de la realidad sabría
acerca de estas cosas, y luego sonrió. Ella siempre ha estado interesada en
Itami, y ahora su interés se profundizado.
“Eso,
eso es...”
“¿Estás
absolutamente segura de que va a estar bien? ¿Cuánto sabes de Tuka, de todos
modos? Tenemos, no, ¿Tienes el poder para ayudarla? Ninguno de nosotros somos
psicólogos o trabajadores sociales. No podemos estarla mimando siempre. Si
nosotros la obligáramos a aceptar la realidad de hoy, ¿qué ocurriría si somos
ordenados a retirarnos mañana?”
“...
Es decir, ¿debemos dejarla así?”
“Ahhh,
voy a decir algo que tu no deseas escuchar. Si tu no tienes la voluntad de
asumir la responsabilidad de ella hasta el final, entonces no hagas nada
innecesario” le dijo Itami fríamente a Kurokawa.
El
3er Pelotón de Reconocimiento sería mandado a una misión mañana. Ellos irían a
establecer contacto con los diplomáticos en la capital. Diciendo que tenía que
prepararse, Kurokawa los dejó en una rabieta, con una expresión de enojo en su
rostro. Kuwabara se fue poco después, diciendo que tenía que acompañarla de
vuelta a los cuarteles.
Los
dos únicos que quedaban eran Itami y Rory. Se pusieron cara a cara y bebieron.
“Bueno,
sigue adelante y bebe, grandísimo idiota.”
Rory
le ofreció su jarra para que pudiera tener más. Itami sonrió y chocó jarra con
ella.
“¿De
verdad tenías que decirlo de esa manera? Se sintió bastante cruel. No creo que
Kurokawa te pueda odiar más de lo que lo hace ahora”.
“Mi
corazón no es tan grande como para que pueda ser amable con todo el mundo. No
se puede evitar”.
“Hum
~ no tienes una gran cantidad de personas en tu corazón, entonces.”
Al
decir esto, Rory pensó: mentiroso.
Itami
estaba fingiendo su crueldad. Si a Kurokawa se le permitiera hacer lo que
quisiera, algo terrible hubiera ocurrido, y ella habría llegado a la
conclusión, “Qué pena que no pudimos hacer las cosas bien.”
“Ya
es bastante difícil tratar de atender a una o dos personas.”
“Bueno,
entonces, decídete por una, o piensa sólo en una.”
"¿Qué?"
“A
las chicas les gustaría que escogieras ese camino.”
“Si
no soy agradable, yo no les gustaría, ¿verdad?”
"Eso
está mal. Para una chica, un hombre que es amable con todas... hm, supongo que
funciona como un ejemplo, para un hombre, sería como una mujer que le abre las
piernas a cualquiera”.
“¿Hah?”
“La
gente quiere compañeros para que puedan satisfacer con rapidez su necesidad de
amor y afecto. Una mujer quiere un hombre que sólo muestre su amor a ella”.
“Hm
~... ¿Es así? Rory, eres bastante agradable, a pesar de que adoras a Emroy, el
Dios de la muerte y el juicio. Es decir, tu eres uno de sus apóstoles, y eres
llamada ‘The Reaper’”.
“¿Ara
~? Eso es un error. Gobernar la muerte es también gobernar la vida. La meta de
toda vida es la muerte, y la forma en que uno muere es también la forma en que
uno vive. Por lo tanto, aquel que da la bienvenida a la muerte no puede dejar
de respetar la vida. La muerte que sigue la vida de una persona es el resultado
de todos los días que vivió”.
(NT:
The goal of all life is death – es la tercera novela ligera donde me encuentro
esta frase... Mmm, creo que la cuarta)
"Es
eso así…"
“Así
es” Rory sonrió, y terminó la cerveza en su jarra.
"¡Una
más!"
“Oi
oi, vamos a parar aquí por esta noche, si te emborrachas te dejaré aquí...”
“Aw,
vamos, se amable conmigo ~”
“Si
vas a ponerte así, vamos a llevarte a la cama en primer lugar.”
“Malvado
~”
Rory
pateo a Itami en la pantorrilla.
“Aiee,
eso duele...”
Mientras
Itami frotaba su pantorrilla, Rory reía como el tintineo de una campana.
Entonces,
la voz grave de una mujer intervino.
"¿Que
está pasando aquí? ¿Por qué está una mocosa bebiendo aquí? O ¿podría ser que
este hombre tiene la intención de emborrachar a una niña con algún propósito?
¿Podría ser que usted tiene intenciones lascivas en mente?”
De
repente, todo el mundo en la escena se quedó en silencio, como si hubieran sido
rociados con agua fría.
La
charla que llenaba la taberna se desvaneció, y el único sonido que quedaba era
el crepitar de las antorchas.
Las
caras vulgares de los mercenarios y los enanos estaban tan blancas como el hueso
y quedaron en silencio. Después de echar un vistazo a la persona que acababa de
decir de lo indecible, desviaron la mirada.
Era
un hombre delgado que llevaba un pañuelo blanco... no, era una mujer.
Tenía
la piel color café, y orejas largas y afiladas.