Tate No Yuusha Vol 04 Cap 02

Autor: Aneko Yusagi

Traductor: Lord

Editor: Lord

02 Nobles

Cayó el atardecer.

Estaba mirando por la ventana y vi un carruaje que entraba en el terreno.

Melty y Firo estaban explorando la mansión, aparentemente no la habían visto lo suficiente la última vez.

Raphtalia estaba dormida. La desperté y le dije que se preparara para una pelea.

¿Qué estaba pasando?

Un hombre pequeño y corpulento saltó del carruaje y llamó a la puerta de la mansión. Le seguía un gran grupo de soldados.

Pasaron unos minutos. Luego llamó a la puerta de nuestro dormitorio. Era la criada del noble.

"¿Qué pasa?"

"Tienen que huir de aquí."

"Puedo ver por qué. Si nos entregas a ellos, te mataré".

No me había librado completamente de la duda de que Buen Tipo nos había invitado aquí como una trampa.

Dependiendo de cómo respondiera, echaría a patadas la ventana y huiría.

"Una familia noble de un pueblo vecino comenzó a sospechar que el Héroe del Escudo se escondía aquí. Han venido a investigar".

"¿Qué?"

¿Así que ese gordo era un noble? No parecía que estuviera mintiendo.

"Sr. Naofumi."

Raphtalia estaba tratando de decirme algo. Miré por la ventana.

El gordo había atado a Buen Tipo con cuerdas y lo estaba cargando en el carruaje.

Sí. Supongo que no había estado tratando de engañarme después de todo.

Realmente había destacado. Parecía como si lo hubieran vigilado, y ahora se lo llevaban.

¿Qué debemos hacer? Si echara a correr por la ventana, pondría a Buen Tipo en más peligro.

"Por favor, piensa en mi maestro. ¿No hay forma de que puedan escapar de aquí sin ser detectados?"

La criada estaba de pie en la puerta, suplicando.

Ella tenía razón. Para que Buen Tipo tenga una oportunidad, tendríamos que salir sin que nos atrapen.

"Si no se da prisa, los soldados lo encontrarán. Todavía pueden salir por la puerta trasera. Por favor..."

"¿Dónde están Firo y Melty?"

"Ambas se preparan para huir."

"Bien. Pero si esto es una trampa de algún tipo, me aseguraré de que sufras por ello."

Rápidamente recogimos nuestras cosas, abrimos la puerta y nos dirigimos hacia la puerta trasera a la que señalaba la criada.

La cocina estaba entre la puerta y nosotros.

"¡Escóndete aquí!"

La criada sintió que alguien se acercaba, y nos metió en una habitación secreta de sirvientes.

Un segundo después, pudimos oír a la gente hablando al otro lado de la puerta.

"Ahí estás. ¿Estás escondiendo algo?"

Un hombre estaba hablando, pero no reconocí su voz. Probablemente era uno de los soldados que trabajaba con el noble del pueblo de al lado.

"Tengo la sensación de que el Demonio del Escudo está cerca. ¡Ven aquí!"

"¡Ahh!"

La criada gritó.

"¡Por favor, espera! La cocina es nuestra..."

"¡Cállate! ¿Vas a interponerte en el camino de nuestras órdenes?"

La criada gritó, y el soldado se rió. Era indignante.

"De todos modos, tenemos razones para creer que el Demonio del Escudo está en esta mansión. Te harás a un lado y nos dejarás investigar".

Podía oír sus pasos moviéndose hacia la distancia.

No parecía que fueran a volver a la cocina... pero aun así.

No sería bueno que nos encontraran. ¿Dónde estaban Firo y Melty? Incluso si las encontramos... No podíamos huir y dejarlas aquí. Me preparé para lo peor y me dirigí a Raphtalia.

Ella puso su mano en la empuñadura de la espada en su cintura. Ella estaba lista.

Si fuera un juego de números, perderíamos. Pero eso no significaba que no pudiéramos ganar. No quería herir al Buen Tipo, pero...

La puerta frente a nosotros se estremeció. Alguien agarró el pomo de la puerta y un rayo de luz apareció en el marco de la puerta.

"¡La princesa más joven está allí!"

Oí a alguien gritar.

"¡Soy la segunda princesa de Melromarc, Melty Melromarc! ¡¿Qué estás haciendo con todos estos soldados?!"

Era Melty. Estaba hablando con mucha autoridad.

No era esa voz histérica que usaba cuando hablaba conmigo. Me di cuenta de lo que estaba pensando.

No podía oír a Firo, lo que significaba que debían haberse separado.

La puerta se volvió a cerrar.

¿Qué debemos hacer? Encontraron a Melty. ¿Saltamos de la habitación y la salvamos?

"¿Dónde está el Demonio del Escudo?"

El soldado le gritaba a Melty.

"¡Silencio! ¡¿A quién crees que te diriges?!"

"Creo que es la joven Princesa Melty."

Le oí juntar sus tobillos con fuerza.

"Ah..."

Raphtalia tuvo que poner una mano sobre su boca para permanecer en silencio.

¿Qué estaba pasando? La cara de Raphtalia estaba muy pálida, y gruesas gotas de sudor corrían por su temblorosa cara.

"¿Estás bien?"

Le susurré, pero ella sólo asintió. Todavía estaba temblando.

Ciertamente no se veía bien.

"¿Has estado jugando al escondite aquí? ¿Puede decirme dónde está el Demonio del Escudo?"

"Siento decirle que el Héroe del Escudo no está aquí."

"¿Qué significa eso?"

"Le rogué. ‘Por favor, por favor’, dije. ‘Por favor, déjame aquí y escapa’. Le dije que me quedaría en Melromarc y limpiaría su nombre".

¿Intentaba hacer lo que había dicho antes? ¡Eso era demasiado imprudente!

"Muy bien, eso tiene sentido. Así que, Princesa, estás aquí sola. ¿Y el Demonio del Escudo no está aquí?"

"Eso es correcto. Y no tengo ni idea de adónde fue".

"¡¿Registraron todos la mansión?!"

"¡Sí... sí! ¡No los encontramos!"

El hombre que había estado hablando con Melty, el noble del pueblo vecino, suspiró frustrado.

"Entonces supongo que no tenemos otra opción. Princesa Melty, por favor venga con nosotros."

"Muy bien."

Siguieron hablando, pero se habían ido, y yo ya no podía oírlos.

¿Iban a llevarse a Melty? ¿Íbamos simplemente a dejarla?

"Sr. Naofumi."

"Sí."

Alcancé la puerta.

"¡El Héroe del Escudo no está aquí!"

Exclamó Melty en voz alta.

"Debe haber pensado que nos escondíamos cerca. ¿Había sentido que estábamos a punto de salir de nuestro escondite?

Maldita sea... Si salimos ahora, ¿significaría que íbamos en contra de los deseos de Melty?

"Me gustaría mucho hablar con mi padre para aclarar todo esto. Por favor, llévame al castillo inmediatamente."

"Primero me gustaría que me acompañara a mi mansión. Entonces decidiremos cómo proceder. Todo está de acuerdo con el plan de Dios".

Melty jadeó. El hombre se había explicado lo suficiente. ¡No quedaba nada que me detuviera!

Fui a abrir la puerta y me di cuenta de que la criada estaba allí para bloquearla.

"Por favor, no debes ignorar los deseos de la princesa. Si no lo haces, mi maestro sólo recibirá un castigo peor."

"Pero podemos probar nuestra inocencia..."

La criada siguió hablando.

"Por favor, por lo menos, espera a que ella le demuestre que mi maestro no tiene nada que ver con el Héroe del Escudo."

Cierto. Si se enteran de que Buen Tipo nos está escondiendo, lo matarán en el acto.

Éramos un grupo pequeño, así que todavía teníamos algo de flexibilidad. Si metemos a Buen Chico y a todos en esto, será mucho más difícil actuar.

Así que si queríamos darle a Buen Tipo una buena oportunidad de sobrevivir a esto, tendríamos que volver más tarde para recoger a Melty. Eso probaría que él no había estado involucrado.

Odiaba traicionar a alguien tanto como odiaba ser traicionado.

Era bastante fácil decirlo, pero se lo debía. No quería que sufriera innecesariamente por mi culpa.

"Mi maestro fue capaz de encontrar alguna información para usted. El Héroe de la Lanza está buscando al Héroe del Escudo lejos de aquí. Los Héroes de la Espada y Arco tampoco están cerca".

Motoyasu no era nuestro único enemigo. La nobleza esparcida por todo el país iba a ser un verdadero problema.

La criada abrió lentamente la puerta.

"¿Dónde está Firo? ¿Se fue con Melty?"

"¿La chica rubia que estaba con la princesa? No estaba con la Srta. Melty cuando la descubrieron".

Fuimos por la mansión de Beun Tipo buscando a Firo.

Te juro que ya es bastante malo que se hayan llevado a Melty. Pero ahora Firo también estaba desaparecida.

Entonces, ¿dónde la encontramos? Estaba escondida en el ático.

La llamé, pero seguía escondida. No vi ninguna otra opción, así que activé la magia de control de monstruos y conseguí que saliera.

Al menos no se había ido muy lejos.

"¡Ay! ¡Amo! ¡Eres el peor!"

"No, TÚ lo eres. Deberías haber venido cuando te llamé".

"¡Tiene razón, Firo! ¡¿Qué estabas haciendo?!"

Raphtalia la regañó, pero Firo respondió con una sonrisa en la cara.

"¿Eh? ¿Dónde está Mel?"

"¿No te diste cuenta?"

"¿Eh? Después de que todo se volvió ruidoso y loco, Mel dijo que deberíamos jugar al escondite. Así que me escondí. Mel dijo que no debería salir por nadie."

Firo no entendía lo que había pasado...

Si dejamos a Melty y nos dirigimos a la frontera, si encontramos asilo en otro país, entonces podríamos encontrar alguna manera de arreglar todo esto.

Melty debe haber sabido que la matarían si la Iglesia le ponía las manos encima.

Si ella iba a sobrevivir, Sombra tendría que intervenir. Por lo que el noble había dicho, parecía razonable asumir que estaba conectado con la Iglesia.

O la mataba él mismo, o se la daba a Motoyasu y a Perra, y luego ellos la mataban.

El tipo no era un tonto. Debe haberse dado cuenta de que Melty no estaba siendo totalmente honesta con él.

Probablemente quería sacarnos de nuestro escondite. Podría torturar a Buen Tipo.

Si dejamos a Melty y nos escapamos, nuestras posibilidades de encontrarnos con la reina parecían buenas.

Eso es lo que Melty había hecho. Nos dio más tiempo para escapar.

Ahora sólo tenía que decidir qué hacer con ese tiempo.

¿Debería decirme a mí mismo que no la estaba abandonando? ¿Debería priorizar nuestras vidas sobre la de ella?

Melty era la hermana de Perra. Aun así, ella nunca traicionó mi confianza.

Se pondría en peligro para darnos más tiempo, para darnos la oportunidad de sobrevivir.

Sólo había una cosa que hacer.

Aunque fuera peligroso, tenía que hacer lo que pudiera por alguien que creía en mí. Tenía que salvarla.

"Firo, necesito que escuches atentamente."

"De acuerdo. ¿Qué?"

"Se llevaron a Melty. Ella fue con ellos para protegernos."

"¡¿Qué?!"

Firo rápidamente procesó lo que había sucedido, se convirtió en su forma de Reina Firorial, y estaba lista para correr.

"Espera. ¿Adónde vas?"

"¡Voy a salvar a Mel!"

Me volví hacia la criada de Buen Tipo.

"Sólo quiero comprobarlo. ¿Adónde se la llevaron?"

"Probablemente a la mansión de la siguiente ciudad. No está muy lejos, así que imagino que ya han llegado".

Estaba familiarizado con el área desde mis días de vendedor ambulante. Ella tenía razón. El siguiente pueblo estaba muy cerca. Todos los que estaban allí habían sido malos con Raphtalia, y no vendimos nada, así que nos fuimos rápidamente.

En ese momento, teníamos muchos ojos puestos en nosotros cuando llegamos a la ciudad. Habían estado muy conscientes de nuestra entrada, pero hicieron que fuera muy fácil salir.

Realmente no había entendido el por qué en ese momento, pero ahora todo parecía bastante claro.

Recordé que, a pesar de que los semi-humanos eran tratados mal en todo Melromarc, la discriminación había sido especialmente mala en esa ciudad.

No sabía mucho sobre Melromarc, pero parecía ser así.

Otra explicación podría ser la notable diferencia de poder entre la nobleza en ese pueblo y la nobleza en este pueblo.

Recuerdo que el pueblo vecino era mucho más grande.

Para ser honesto, el pueblo en el que nos escondimos era más bien una villa pequeña. Mirando el estado de las casas, asentí con la cabeza. Sí, este lugar no tenía la misma autoridad que el otro pueblo.

Yo también había oído hablar de la nobleza de esa ciudad... Había una especie de leyenda asociada con el lugar...

¿Cómo era eso? Tenía algo que ver con un héroe anterior que derrotó a un monstruo y lo selló...

Recordé que habían convertido el sitio en una especie de atracción.

"¿Tienes un boceto de la mansión a la que llevaron a Mel?"

"Conocemos a alguien que ha estado allí muchas veces. Quizás podrías escuchar su descripción del lugar y hacer una especie de mapa"

Esa era una buena idea. Es mejor confiar en los que ya han estado allí.

Poco después, tenía un mapa simple en la mano.

La mansión tenía tres pisos de altura y estaba construida alrededor de un patio central. Dijeron que Melty probablemente estaba en una habitación cerca de la parte trasera del segundo piso.

"Lo tengo. Siento todo esto. Nos vamos ahora. Firo, Raphtalia, vamos.”

“¡Está bien!”

“¡Sí!”

El dueño de esta mansión, Buen Tipo, también había sido secuestrado.

No quería ponerlo en más peligro del que ya estaba. ¿Qué podía hacer?

No podía dejarles saber que él nos había ayudado... Tendría que decir que habíamos venido a quitarle a Melty.

Tendría que hacerles creer que Buen Tipo nos había arrebatado a Melty.

Si no los convencía, podrían torturarlo hasta matarlo.

Esta ciudad tenía fama en Melromarc de estar llena de semi-humanos. Tenía que hacer lo que pudiera para protegerlo.

***

Unos momentos después, estábamos persiguiendo el carruaje que se había llevado a Melty.

"Maldita sea..."

Los semi-humanos alrededor de la ciudad de Buen Tipo estaban en las calles y agitados. Buen Tipo debe significar mucho para ellos.

Si les hubiera dicho a todos que yo era el Héroe del Escudo, podrían haber saltado para ayudar, pero al mismo tiempo no quería involucrar a más gente de la necesaria. Además, si se supiera que Buen Tipo nos había estado escondiendo, él sólo terminaría en peores problemas de los que ya tenía.

Si me decidiera por Raphtalia y Firo, el pequeño tamaño de nuestro grupo nos daría flexibilidad y rapidez, que eran necesarias si queríamos tener la oportunidad de salvar a Melty.

Muy pronto, estaba cabalgando sobre la espalda de Firo, y habíamos saltado la pared y nos colamos en el pueblo vecino.

Afortunadamente, gracias a la magia de Raphtalia, habíamos sido capaces de profundizar en la oscuridad de la noche y colarnos sin ser detectados.

"¿Crees que es esa gran mansión de allí?"

Había una gran colina en el centro de la ciudad, y una gran mansión estaba en lo alto de ella. Parecía natural que el gobernador viviera allí.

"Sí... Tiene que ser esa."

Raphtalia asintió en silencio.

"¿Qué pasa?"

"No es nada."

Raphtalia estaba actuando de forma extraña.

"No me di cuenta la última vez que pasamos por aquí. Pero ahora... ahora estoy segura."

"¿Qué quieres decir, Hermana Mayor?"

Todavía estábamos posados en la pared alrededor de la ciudad. Raphtalia estaba mirando la mansión. Parecía muy agitada.

"Lo oscureceré. Entonces deberíamos darnos prisa y acercarnos. Si no nos damos prisa, quién sabe qué pasará"

Raphtalia lanzó un hechizo para oscurecer nuestro entorno, y nos dirigimos a la mansión saltando de techo en techo. No podía estar seguro de que nadie nos hubiera visto. Pero, ¿quién camina por la ciudad de noche mirando a los tejados?

"No parece que ninguno de los guardias de la ciudad se haya fijado en nosotros. Uno creería que estarían más atentos, considerando la situación con la princesa".

"Creo que es porque, por la noche, estos nobles hacen cosas que no pueden contar a los demás. Aunque se enteraran de que te acercas, dudo que puedan responder muy rápido".

"¿De qué estás hablando? ¿Qué es lo que sabes?"

"Sí... Esta ciudad es diferente de otros lugares. La nobleza no quiere que los guardias vigilen demasiado de cerca".

"¿Estás hablando de lo que pasó cuando eras esclava?"

"Sí."

Raphtalia asintió en silencio.

Este noble... Él era el que la había torturado... el que finalmente había roto su espíritu.

Si un tipo así tenía a Melty en sus manos... ¿quién sabe de lo que era capaz?

"¿Has oído eso, Firo? Si no nos damos prisa, Melty estará en problemas".

"¡Sí! ¡Vamos a salvarla!"

***

En la espalda de Firo, saltamos la valla de la mansión.

"¡Woof! ¡Woof!"

Monstruos que habían sido criados para vigilar el lugar habían notado un extraño olor en el viento. Eran básicamente perros guardianes de gran tamaño.

Se llamaban Guardia. Eran criaturas negras con colmillos como lobos.

Había una especie de dispositivo en sus espaldas que emitía un sonido como un silbato. Sus ladridos y silbidos eran suficientes para alertar a los guardias más adormecidos de nuestra presencia.

"¡Cállate!"

"¡Hawooooooo!"

Una Guardia vino corriendo a por nosotros, pero Firo retrocedió y le dio una patada en la cara. Voló por el aire, silencioso.

Firo estaba eliminando monstruos más rápido de lo que podían ladrar. Daba un poco de miedo.

"¿Qué fue eso?"

Atraído por el ruido, un vigilante vino corriendo.

"¿Qué...? ¡Oye!"

"¡Lo siento! Por favor, ¡cállate!"

Raphtalia golpeó rápidamente la empuñadura de su espada contra su estómago, noqueándolo.

Todos parecían perfectamente acostumbrados a lo que hacían. Éramos como ladrones.

"Amo, tenemos que darnos prisa."

"Tenemos un bosquejo rápido del lugar, pero... ¿Raphtalia? ¿Conoces el camino?"

"Todo lo que realmente conozco es el sótano."

"¿Crees que mantendrán a Melty allí?"

Raphtalia no dijo nada más y agitó la cabeza.

Este noble era el tipo de persona que disfrutaba de la tortura de los semi-humanos.

Si tuviera acceso a la segunda princesa de Melromarc, ¿la torturaría? La respuesta parecía clara: sí.

Teníamos que encontrar alguna forma de entrar en el edificio.

Me detuve a pensar. Nuestro objetivo inmediato era rescatar a Melty.

No había otros héroes alrededor. Cualquier soldado de la Corona que se encontrase en la zona debería ser fácil de hacernos cargo nosotros.

O eso pensaba cuando la puerta de la mansión se abrió. Un gran grupo de guardias salió corriendo.

"¿Qué es eso?"

"Firo, ¿lo ves?"

En respuesta a la pregunta de Raphtalia, Firo se puso de puntillas y se volvió hacia la multitud de guardias.

Detrás de nosotros, en la muralla que rodeaba la ciudad, podía ver la luz parpadeante de las antorchas, y el humo se elevaba desde la puerta de la ciudad.

"¿Eh? ¿Están... umm... peleando?"

"¿Quién? ¿Quién lucha contra quién?"

"Um... ¿Los semi-humanos y los soldados?"

Así que los aventureros semi-humanos estaban tan molestos dado que Buen Tipo había sido tomado que se unieron y vinieron tras él. Los soldados creyeron erróneamente que yo los dirigía. Tenía que encontrar la manera de usar esta situación.

"Justo a tiempo. Todos los soldados han salido y están corriendo a la batalla en la puerta. ¡Antes de que puedan volver, entraremos por la puerta principal y salvaremos a Melty!"

"¡Sí!"

"¿Eh? Sr. Naofumi, ¿está seguro de que no deberíamos colarnos?"

"Podemos hacernos cargo de estos soldados. Son débiles. Sabes que podemos con ellos".

Tanto Raphtalia como Firo estaban en el nivel 40, y ese era el nivel más alto al que podían llegar sin pasar por una ceremonia de subida de clase. Pero yo había visto a los soldados luchando durante la ola. No eran lo suficientemente fuertes como para derrotar a Raphtalia o Firo.

Si vinieran a por nosotros, nos haríamos cargo. Si atacan la mansión, los eliminaremos.

"Tenemos que dar el primer paso. Piénsalo. Estamos huyendo de la Corona para encontrarnos con la reina. Si ninguno de los héroes está cerca, nos saldremos con la nuestra."

"Eso tiene sentido."

"¡Está bien! ¡Vamos!"

¡Boing!

A mi señal, Firo saltó hacia adelante, pateó una ventana y saltó a la casa.

"¡No te contengas, Firo! ¡Sigue cargando! ¡Puedes derribar las paredes si tienes que hacerlo!"

Aun así, necesitábamos ir lo suficientemente despacio para asegurarnos de encontrar la habitación donde tenían a Melty.

El mapa parecía indicar que ella estaría en el segundo piso, pero eso podría estar mal.

"Firo, ¡sigue rompiendo cosas! Raphtalia y yo seguiremos buscando a Melty."

"¡Está bien!"

Firo giró a la izquierda y cargó por un pasillo. Me volví hacia el patio, corrí a través de él y me dirigí al segundo piso.

Al atravesar el patio, noté una especie de roca extraña. ¿Qué era eso? ¿Algún tipo de lápida?

¿Quién pondría una lápida en su jardín? Este tipo tenía problemas.

Concedido, torturaba a la gente en su sótano por diversión. Era inútil tratar de entenderlo.

Podía oír a Firo rompiendo a través de la casa.

Ahora sólo teníamos que esperar y ver cómo respondería el noble.

Si se diera cuenta del alboroto, ¿cuál se imaginaría que sería la causa? Claro, podría deducir que era el Héroe del Escudo que lo persiguió para recuperar a Melty.

Si eso es lo que él pensaba, probablemente la convertiría en rehén.

La otra posibilidad en la que podría pensar es que los semi-humanos se estaban rebelando después de que se llevó a Buen Tipo.

Si eso es lo que él pensaba, probablemente agarraría de rehén a Buen Tipo.

Era como si estuviéramos participando en la revuelta semi-humana. Claro, una vez que viera a Firo se daría cuenta muy pronto.

"¡Sr. Naofumi! ¡Por aquí!"

Raphtalia había logrado atravesar el patio y apuntaba a un pasillo. Había una puerta al final.

"Esta puerta lleva al sótano."

"¿Crees que mantendrá a Melty ahí abajo?"

"No, pero podría estar manteniendo a un esclavo capturado ahí abajo".

"¿Crees que tenemos el tiempo para salvarlos? Sólo causará más problemas".

"Pero aun así... yo..."

Si había un esclavo ahí abajo, eran definitivamente semi-humanos.

Antes de conocerme, Raphtalia experimentó verdaderos horrores allí abajo.

Me enteré de las cosas terribles que había hecho. Debe haber querido salvarse a sí misma de su pasado, a sus viejos amigos.

No teníamos tiempo. Pero si pudiéramos liberarlos, podríamos salvar una vida.

Al menos eso es lo que pensé que Raphtalia estaba pensando.

"Bien. Pero primero tenemos que salvar a Melty. El enemigo probablemente sabe que estamos aquí."

"¡Está bien!"

Hubo un fuerte choque y una serie de explosiones.

¿Qué estaba haciendo Firo?

"¡¡Meeeeeeeeeeeeelllllllllll!!"

La voz de Firo resonaba por la mansión. Sí, nadie iba a darle problemas a Firo.

Considerando que los otros héroes no estaban por aquí, pensé que era seguro asumir que Firo podía arreglárselas sola.

"¡Háganse cargo de los intrusos!"

Unos cuantos guardias corrían hacia nosotros. Parecían listos para una pelea.

"¡El... el Demonio del Escudo! ¡Díselo al gobernador!"

"¡Raphtalia!"

"¡Sí!"

Ella desenvainó su espada y corrió hacia los guardias.

La seguí. Los estúpidos guardias desenvainaron sus espadas y vinieron tras de mí.

Actualmente estaba usando el Escudo Víbora Quimera.

Como Héroe de Escudo, no tenía la habilidad de atacar. Pero era capaz de usar contraataques.

El Escudo Víbora Quimera tenía un efecto de contra ataque llamado Colmillo Serpiente (mediano).

Significaba que cuando bloqueaba con éxito el ataque de un enemigo, la serpiente en el escudo se animaba y hundía sus colmillos en el enemigo. También los envenenaba.

"¡Maldición! Ese escudo es tan duro... ¿Se.. Se está moviendo? ¡Argh!"

Como acabo de explicar, la serpiente en mi escudo golpeó y mordió profundamente al soldado que me había atacado.

Una vez envenenado por Colmillo Serpiente (mediano) había que tener cuidado. Si no lo tenías, el veneno podría matarte.

"Será mejor que te largues de aquí y encuentres un antídoto. Si no lo haces, eso te matará".

Eso es lo que consiguió por asumir que no podía hacerle daño.

"Ugh..."

"¡Maldito sea el Demonio del Escudo!"

Los otros soldados recogieron a su camarada envenenado y retrocedieron.

Pude haber ido tras ellos y derribarlos, pero nuestro objetivo era salvar a Melty, no matar soldados.

Buen Tipo sólo había estado protegiendo a Melty. El Héroe del Escudo no tenía nada que ver con eso... pero cada vez era más difícil de creer. Especialmente ahora que los semi- humanos por los que luchaba Buen Tipo estaban envueltos.

Aun así, tenía que hacer lo que pudiera.

Me volví contra los soldados que huían y les grité como un loco.

"¿Dónde está la princesa Melty? ¡Y ni siquiera pienses en mentirme! No me importa si está aquí o allá, pero recuerda mis palabras: ¡nos la llevaremos de vuelta!"

Los soldados acordaron llevarnos a Melty. Cuando llegamos allí, Firo estaba enganchada en una mirada de muerte con el noble regordete.

El gordo tenía un cuchillo en la garganta de Melty. La sostenía fuerte contra sí mismo para que Firo no pudiera acercarse más. Buen Tipo estaba desmayado en el suelo entre ellos.

Parecía que había sido torturado. Melty parecía haber estado llorando.

Este tipo era malvado.

"¡Gobernador!"

"¡Idiotas! ¡¿Quién te dijo que trajeras al Demonio del Escudo aquí?! ¡Me has traicionado!"

"¿No eres arrogante?"

Firo aparentemente había hecho todo este camino ella sola, así que no podía tener muchos guardias.

"¡Mel!"

"¡Firo! ¡Atrás! ¡Atrás! ¡Ya me decidí! Este hombre... me va a llevar a ver a mi padre."

"¿Crees que realmente te llevará allí?"

“…”

Melty se quedó en silencio en respuesta a mi pregunta.

Si este tipo hubiera sido una persona sana, podría haber mantenido su promesa. Pero ¿cómo olvidar que, cuando la cargó en su carruaje, dijo: ‘Todo está de acuerdo con el plan de Dios’? Probablemente era un fanático.

La religión nacional en Melromarc era la Iglesia de los Tres Héroes, y ellos eran los que me habían incriminado.

Si le daba crédito a la idea de Melty por un segundo y asumiera que el rey realmente no sabía lo que estaba pasando, ¿cómo se comportaría cuando se enterara?

Y si este tipo era parte de la Iglesia, entonces era dudoso que fuera a llevarla directamente al castillo.

"¡Ja, ja, ja! ¡Te reto a que des un solo paso! ¡Este cuchillo podría deslizarse en la garganta de la princesa!"

"¿Así que estamos bien mientras no demos un paso?"

"¿Qué?"

"Escudo Antiaéreo".

Envié la habilidad para que apareciera el escudo entre el noble y Melty, formando una pared.

"¡¿Qué...?!"

"¡Ahora!"

"¡Sí!"

El escudo había separado por la fuerza a Melty del noble. Notando el pequeño hueco, Firo inmediatamente corrió hacia él y le dio una patada firme en la ingle.

"¡Ugh!"

El hombre gordo voló hacia atrás y chocó contra la pared.

"¡Raphtalia!"

"¡Sí!"

En un instante, Raphtalia estaba al lado de Melty. Se aseguró de que Melty estuviera ilesa.

"¡Termina el trabajo! ¡Sáquenla de aquí!"

"Sr. Naofumi. Entiendo completamente cómo te sientes, pero creo que primero debemos ver las heridas de Melty y del otro hombre. Firo se ha ocupado del gordo por ahora."

"¿Lo ha hecho?"

"Sí, me contuve un poco porque Mel estaba muy cerca. Pero ese gordo es un poco fuerte".

Era un noble después de todo. Probablemente había pasado por la ceremonia de subida de clase.

Corrí al lado de Buen Tipo. Tenía heridas. Inmediatamente empecé a cantar hechizos de sanación sobre él.

Luego lo abracé y lo levanté, susurrándole al oído:

"Lo siento. Te hemos traído muchos problemas. Recuerda, no tuviste nada que ver con nosotros. Si descubren que nos ayudaste, podrían torturarte más".

"Yo... lo siento por todo. No te preocupes... Ese hombre no tenía intención de dejarme vivir. Estoy feliz de que los semi-humanos tengan esta oportunidad de libertad."

"Oh..."

"Negocié todo lo que pude. Por favor... Para".

Bien. De todos modos, no planeaba llorar hasta dormirme.

Sin embargo, una vez que se corriera la voz de que había levantado la mano contra un noble de Melromarc... eso sólo me pondría en una situación peor de la que ya estaba.

Aún tenía la esperanza de que Ren e Itsuki finalmente descubrieran la verdad. Mientras tanto, no me alegraba de ser vilipendiado aún más de lo que ya lo era.

Los guardias miraron al gordo e hicieron varias expresiones de asombro.

Terminé mi trabajo de primeros auxilios en Buen Tipo y lo ayudé a ponerse de pie. Se volvió hacia Melty y le sonrió.

"La princesa Melty y el Héroe del Escudo me han tratado tan bien. Por supuesto que no había nada en esos rumores en ti..."

"Si te quedas con nosotros, sólo te verás envuelto en más de estas malas situaciones."

No necesitaba a ningún otro miembro en el equipo. Claramente él no era hábil en la batalla, y no es que yo fuera todopoderoso. No podía garantizar su seguridad.

"Entiendo. Simplemente confiaré en mis conexiones para mantenerme oculto y seguro hasta que todo esto pase".

"Buena idea".

"Excelente".

Fue un alivio oírle decir eso. Me preocupaba que le hubiéramos arruinado la vida.

Raphtalia se aseguró de que tanto Melty como Buen Tipo estuvieran bien, y luego se giró y miró fijamente al colapsado noble. Su cola se levantó hasta el extremo, y estaba claro para Firo, Melty, y para mí que ella estaba enfurecida.

"Tú... ¿Cómo pudiste hacerme esto? La tortura no es un castigo adecuado para tus semejantes. ¡Me encargaré de que paguen con sus propias vidas!"

"Todos los semi-humanos que han muerto a tus manos podrían decir lo mismo."

Raphtalia lo dijo con calma. Ella sacó su espada de su vaina.

"¿Podrían? ¡Las asquerosas criaturas, ni siquiera son humanas! Se cuelan en mi ciudad... ¡Es como si estuvieran rogando por la muerte!"

"Sí. Así es como fue. Ese es el tipo de hombre que eras".

"¿Eh? ¿Me... me conoces? ¡Así es! Me acuerdo de ti. Eres esa esclava de la que me deshice."

"Sí. Pasamos mucho tiempo juntos".

"Y mírate ahora. Te has asociado con el Demonio del Escudo. Todavía recuerdo tu cara llorando, tus gritos de dolor. Me trajeron mucha satisfacción. Ahora veo... Has vuelto a mí. ¡Deseas saborear la desesperación de nuevo!"

"No."

Raphtalia se volvió para mirarme. Entonces ella volvió su mirada al noble.

Su espada parecía brillar suavemente.

Tenía una espada ilusoria. Ella era capaz de ocultarse, apareciendo detrás del enemigo para atacar. Tenía un ataque como ese de todas formas... pero su espada parecía estar pulsando con otro poder a la vez.

"No soy lo suficientemente fuerte para ayudarlo, Sr. Naofumi. Por eso... nunca me libré de esta necesidad de venganza".

La había advertido antes, pero nunca la había detenido.

Siempre era una chica muy amable, pero sabía desde hace tiempo que algo no estaba bien.

Eso es todo. Lo había olvidado por completo. Raphtalia quería vengarse de alguien.

Si ella quería venganza, yo quería ayudarla.

Quería ayudar.

Aunque no fuera lo correcto, aunque no fuera lo ético, quería estar del lado de Raphtalia.

Aquel día, cuando Perra, Motoyasu y Basura estaban en mi contra, cuando todos me culpaban y odiaban, ella me defendió. Ella me había protegido. Ella me había salvado.

Y ahora el hombre que la hirió estaba justo delante de mí. No podía perdonarlo.

"Yo... No soy como usted, Sr. Naofumi, no puedo proteger a nadie. Sé que nada de lo que haga me devolverá a mi pueblo. Pero yo..."

Apuntó con su espada al gordo.

"Si no te detengo ahora mismo, lo que nos pasó a mí y a Rifana les pasará a otros niños. ¡No puedo dejar que eso suceda!"

"Heh... ¿Así que la semi-humana me voltea los colmillos? Bien. ¡Me aseguraré de que entiendas tu locura!"

El noble cogió un látigo de un guardia y lo preparó.

¿Entonces él peleaba con un látigo?

Algo sobre el látigo se sentía mal.... se sentía incorrecto.

"¡Amo! ¡No me gusta ese látigo que tiene!"

Firo y Melty vinieron corriendo a mi lado.

"Este látigo ha estado absorbiendo la sangre de los semi-humanos durante años. Dudo que incluso el Demonio del Escudo pueda resistirlo".

Wow... ¿así que era como un objeto maldito?

Parecía el tipo de arma que te maldeciría si un golpe conectaba.

"¡Toma esto!"

El noble blandió el látigo.

Raphtalia y yo lo esquivamos antes de que rompiera.

La habitación era demasiado pequeña para que Firo pudiera maniobrar, así que se convirtió en su forma humana y protegió a Melty.

El Buen Tipo también esquivó el látigo.

Maldita sea. La habitación era tan pequeña que podía cubrirla casi toda con ese látigo.

"¡Ugh!"

El látigo conectó accidentalmente con uno de los guardias.

Su armadura se deformó dramáticamente antes de vomitar sangre y caer al suelo.

Era sólo un látigo, pero parecía tener un enorme poder de ataque. Será mejor que lo evitemos.

"¿G... Gobernador?"

"¿Qué están haciendo? ¡Maten al Demonio del Escudo!"

"¡S... Sí, señor!"

Los guardias vinieron corriendo hacia nosotros.

Raphtalia desenvainó su espada, y ellos cayeron.

"¡Están en mi camino!"

Raphtalia se giró y esquivó el látigo. Entonces un guardia blandió su espada. Defendiendo con su propia espada, se giró, se retorció, y luego movió su muñeca.

La espada del guardia salió volando y se clavó en el techo.

"Ah..."

Mientras el guardia procesaba su mano recién vaciada, Raphtalia le dio una patada en el estómago, y él voló hacia su maestro.

"¡Basura inútil! ¡Si esto fuera una zona de guerra, estarías muerto!"

El noble estaba ahora claramente agitado. Siguió moviendo su látigo y tratando de golpear a Raphtalia.

Pero ella lo esquivó y giró su espada contra él.

"¡Ugh!"

Ella había esquivado el látigo, pero seguía girando en arco antes de quedar atrapada en la pata de una mesa. Se balanceó hacia allí, girando, y la punta voló hacia la espalda de Raphtalia.

Él realmente sabía cómo usar esa cosa.

Usarlo en un espacio tan pequeño, y luego usar trucos como ese, obviamente tenía mucha experiencia con el látigo.

"¡Buen intento! Escudo Antiaéreo".

Leí la trayectoria del látigo y desplegué un Escudo Antiaéreo para bloquearlo antes de que alcanzara a Raphtalia.

"¡Muévete!"

Maldita sea... El látigo se enrolló alrededor del escudo y siguió volando en dirección a Raphtalia.

Se movía como una serpiente.

Se enrolló cerca de la espada de Raphtalia, y casi se enrolló alrededor de sus muñecas.

Pero ella dejó caer su espada antes de que pudiera y saltó para alejarse un poco.

"Bueno, tienes determinación. Te concedo eso. Pero, ¿crees que puedes pelear conmigo con las manos desnudas?"

Sin nada en las manos... Raphtalia era muy fuerte. ¿Pero era lo suficientemente fuerte para derribar a este noble sin un arma? No me lo imaginaba. Estaba preocupado.

El hombre gordo golpeó con el látigo y la espada de Raphtalia voló a su mano. La blandió contra nosotros.

Raphtalia evitó su golpe con un hábil movimiento hacia atrás y luego sacó la otra espada de su cintura... la espada mágica. Ella la sacó, pero no había espada allí, solo una empuñadura vacía.

La espada mágica había sido un regalo del viejo de la tienda de armas, era pura magia con forma de espada.

"No estoy con las manos desnudas."

El noble se rió a carcajadas.

"¿Qué vas a hacer con una espada de juguete?"

Pero él olvidaba algo importante. Yo no iba a sentarme a verlos.

"¡No creas que va a ir tan bien!"

Extendí la mano y agarré su látigo.

Mi mano se sentía extraña. Era como si el látigo me quemara. El dolor pulsó en mi mano.

Sabía que la cosa estaba maldita.

"¡Debes ser un Héroe de Escudo muy tonto para agarrar mi látigo!"

"¿Tú crees? No es tan malo."

Me estaba quemando, pero podía soportar el dolor.

"Y ya que te estás concentrando en mí..."

"¡Yo puedo atacar!"

De repente, la espada mágica de Raphtalia tenía una hoja, y ella rápidamente le dirigió un golpe por encima de la cabeza.

"¡Whoops!"

El noble abandonó su látigo y saltó hacia atrás para evitar el golpe.

"Eres bastante rápida. Pero no tan rápido como yo".

Era pequeño y regordete, pero realmente era muy poderoso.

A juzgar por la forma en que noqueó a ese guardia con un solo golpe, debería estar bien luchando solo en las olas.

Melty miraba a Buen Tipo.

"Ese hombre... Luchó con mi padre hace mucho tiempo en una guerra contra los semi-humanos."

Estaba empezando a entenderlo. Así que solía ser un militar. Eso explicaría su fuerza y determinación.

Y si había estado en una guerra contra los semi-humanos, probablemente sabía más sobre batalla que nosotros, considerando que sólo habíamos luchado realmente con monstruos.

"Pero no creas que al tener mi látigo significa que vas a ganar esto."

"Esa es mi línea. Puede que yo no sea capaz de atacar por mi cuenta, pero Raphtalia es más que poderosa."

"Heh. Si quieres hacer de un semi-humano un miembro de tu equipo, entonces obviamente no estás tomando esto lo suficientemente en serio".

"Raphtalia".

"¡Sí!"

Ella asintió profundamente y luego sostuvo sus manos sobre la punta de su espada. La hoja empezó a brillar más.

"¡Firo!"

Raphtalia llamó a Firo.

"¿Qué?"

"Para derribar a este tipo, necesito que tú y Melty canten hechizos mágicos".

"¡Está bien! ¡Vamos, Mel!"

"Pero... Oh ¡De acuerdo!"

Confundida por algo, Melty miró desde el noble hasta el resto de nosotros.

Luego asintió, aparentemente habiendo tomado alguna decisión, y empezó a concentrarse en su magia.

"¿Qué es esto? El Demonio del Escudo debe tener poderes para lavar cerebros. ¡Y pensar que usaría a la princesa como peón!"

"No me han lavado el cerebro. Creo que tu comportamiento es malo, así que te castigaré como la princesa".

"Tonta..."

"Yo soy la fuente de todo poder. Escucha mis palabras y atiéndelas. ¡Dispárale con una bola de agua! ¡Zweite Aqua Disparo!"

"Yo soy la fuente de todo poder. Escucha mis palabras y atiéndelas. ¡Córtalo con la hoja del cielo! ¡Zweite Viento Cortante!"

Melty y Firo lanzaron sus hechizos casi en el mismo momento.

Una bola de agua de las manos de Melty y una hoja de aire de Firo. Ambas volaron hacia el noble.

"¡Ja!"

El noble esquivó la hoja de Firo, luego sacó otro látigo de algún lado y desvió la bola de agua de su curso.

"¡Ahora!"

Mientras evitaba los hechizos, dejó un punto débil desatendido. Raphtalia preparó su espada y corrió hacia él.

"¿Crees que eso me matará?"

Él lanzó el látigo hacia ella.

Yo no dejaría que eso pasara. Me adelanté y  blandí el látigo que le había quitado, cogiendo la punta de su nuevo látigo en pleno vuelo.

"¡¿Qué?!"

"¡Hiyaaaaaaa!"

Alineando su sincronización con la mía, Raphtalia dio un grito. Usando su pie, desvió una espada que el guardia había lanzado al aire y la cogió. Luego preparó su espada mágica como una jabalina y se la lanzó al noble. Se hundió profundamente en su pecho.

La espada mágica puede anular la magia de su oponente. Ella la usó para noquear a Perra antes, así que debería tener algún tipo de efecto.

"¡Ugh... Aún no!"

"¡No, se acabó! ¡HIYAAAAAAAA!”

Hubo un sonido sordo, y de repente la espada de Raphtalia fue enterrada hasta la empuñadura en el hombro del noble.

"¡Nooooooo! ¡Maldita seas! ¿Crees que está bien que un semi-humano me lastime? ¡Sobreviví a la guerra semi-humana!"

"¿Peleaste contra los semi-humanos en la guerra? Entonces guarda tus quejas para la guerra. Ya no estás en guerra".

"¡Nunca te lo perdonaré! ¡Te mataré!"

"¡Eres un cobarde! ¡Sólo atacas a la gente más débil que tú! ¿Cómo eran los semi- humanos con los que peleaste? Los que conozco son todos mujeres y niños. ¡Personas desfavorecidas! ¡No me hables de cómo luchaste contra ellos!"

Todavía indignada, lo empujó hacia la ventana, la rompió y lo empujó hacia afuera. Mientras él caía, ella dejó que su espada permaneciese en él, pero mantuvo su agarre sobre la espada mágica y la hoja salió de su cuerpo en la caída.

“¡AAAAAHHHHHH!”

“¡NOOOOOOOOOO!”

Inmediatamente dejé caer los dos látigos y vi como el noble caía por la ventana.

Eso estuvo cerca. Si hubiera esperado, los látigos me habrían tirado por la ventana con él.

"El... ¡El gobernador perdió contra el Demonio del Escudo!"

Los guardias restantes huyeron rápidamente.

"Recuperaré esa bandera... la bandera de ese día..."

Raphtalia se paró en la ventana, susurrando al cielo. Luego se recuperó y corrió hacia mí.

"¿Estás bien?"

"¿Eh? Sí. No hay problema."

Aún nos quedaba un poco de agua bendita de la maldición de Raphtalia.

La maldición en sí no era tan mala. El agua bendita sería suficiente para curarla.

Fui a la ventana y miré hacia el patio. El noble estaba tendido allí, la cara volteada hacia el cielo.

Creo que estaba... ¿muerto?

Cuando pensé en las cosas que me había contado Raphtalia... cómo había torturado a los semi-humanos, me pareció un final apropiado.

"De acuerdo. Si nos quedamos aquí, nos veremos atrapados en la confusión. Será mejor que nos vayamos".

"Pero primero..."

"Ah... bien."

Primero teníamos que salvar a cualquier semi-humano que hubiera encarcelado.

Eso era lo que Raphtalia quería, así que yo también lo quería.

Me dirigí hacia Buen Tipo e hice una petición.

"Este hombre compraba esclavos semi-humanos y los guardaba en su sótano para poder torturarlos."

"Desafortunadamente eso no es algo tan raro en este país. Podría ser que..."

"Incluso si los salvamos, estamos huyendo. No creo que podamos proporcionarles lo que necesitan mientras huimos de la Corona. Sé que es mucho pedir, pero..."

Sabía que estaba pidiendo demasiado. Lo estaba poniendo en más peligro.

Pero si iba a acceder a la petición de Raphtalia, no había otra opción.

"Entiendo tu situación. Haré todo lo que pueda para ayudarte".

El Buen Tipo sonrió.

Aún no nos había mentido, así que no vi otra opción que confiar en él.

"Todo saldrá bien. Tengo muchos aliados semi-humanos, y sé que me ayudarán".

"Es bueno oír eso."

Raphtalia nos llevó al sótano.

La puerta estaba cerrada, pero Firo usó sus poderosas piernas para derribarla.

En el momento en que entramos, nos invadió un fuerte hedor.

Era el mismo olor que venía de la tienda del traficante de esclavos. Era ese olor a muerte y decadencia lo que te decía que mantuvieras la distancia.

Esto... esto no era bueno.

"Tengo un mal presentimiento sobre esto..."

Firo parecía muy preocupada.

Melty estaba temblando, obviamente asustada. Luego se acomodó y parecía dispuesta a aceptar lo que encontráramos.

"Está un poco más allá."

"Bajamos las escaleras en la oscuridad y llegamos al sótano. Estaba lleno de varios instrumentos de tortura. Vi un esqueleto en la esquina.

¿Cuánta gente había alcanzado su fin aquí?

Me volví y vi a Raphtalia rezando ante un pequeño esqueleto en la esquina.

"Esta chica era... Era una amiga de mi pueblo. Su nombre era Rifana, y..."

Raphtalia estaba mirando el esqueleto. Parecía a punto de llorar, y giró la cara.

Deben haber sido cercanas.

"Rifana era una chica brillante y feliz. Le gustaba hablar de leyendas".

Escuchando a Raphtalia, Melty parecía dispuesta a llorar.

Ella era la princesa de este país. Debe ser difícil ver este tipo de miseria dentro de sus propias fronteras.

Se podía culpar de tanta tragedia a las olas, pero esto era diferente.

Esto no era más que un hombre malvado aprovechándose del caos que le rodeaba.

De verdad, todo el mundo por aquí parecía podrido hasta la médula.

"Era más femenina que yo... Era tan agradable..."

"Lo siento."

Pensar en el final que había conocido la amiga de Raphtalia... Me entristeció.

Si las cosas hubieran sido diferentes, podríamos habernos conocido cuando ella estaba viva. Podríamos haber sido amigos.

"Siempre dijo que quería casarse con alguien como el Héroe del Escudo."

“…”

Pero su sueño nunca se hizo realidad. Había muerto en este frío sótano. Sólo de pensarlo me llenó de rabia.

Probablemente quería vivir. Probablemente murió deseando escapar.

Él le había hecho esto simplemente porque ella era semi-humana.

Ni siquiera podía imaginar lo que pasaba por su mente.

No sé qué clase de persona era yo en comparación con los niños que murieron aquí. Pero podría decir una cosa:

Los vengamos.

"¿Qué debemos hacer con ellos? ¿Deberíamos llevarlos?"

Podríamos tomar sus huesos y darles un funeral apropiado en alguna parte.

"Sí... Hace demasiado frío aquí y es triste."

"Tienes razón."

Silenciosamente recogimos los huesos y los pusimos en una bolsa.

"¿Había esclavos?"

"Sí."

El Buen Tipo respondió desde la parte de atrás de la habitación.

Después de juntar los huesos, nos dirigimos a la parte de atrás de la habitación.

El esclavo estaba cubierto de moretones y cortes. Parecía que había sido gravemente torturado.

Sus ojos estaban desprovistos de vida.

Parecía tener unos 10 años y tenía orejas de perro.

A pesar de ser un chico, era bastante guapo. ¿Sabes que algunos chicos son como las chicas cuando sólo tienen 10 años?

"¿Quién eres?"

"Esa voz..."

"¿Quién es ese?"

"¿Lo conoces?"

"Sí. Keel, eres tú, ¿no?"

"¿Quién eres tú? ¿Cómo sabes mi nombre?"

"¿Me olvidaste? He crecido un poco desde la última vez que nos vimos. Soy yo, Raphtalia."

"¡¿Qué?!"

Keel levantó la cabeza, sorprendido.

"No puede ser. Raphtalia es más baja que yo. No es una mujer alta y hermosa. Quiero decir, ella era linda y todo..."

Keel murmuraba para sí mismo como un hombre muerto.

"¡¿Fingirías ser un amigo?! ¿Por qué? ¡¿Cómo intentas engañarme?!"

Sus ojos se llenaron de lágrimas. Estaba abrumado por la desesperación. Era como Raphtalia cuando la conocí.

"Te lo probaré entonces. Dos meses antes de que llegara la ola, fuiste a la playa en busca de una concha bonita. Querías sorprender a tu padre por su cumpleaños. Pero casi te ahogas, y Sadina tuvo que saltar y salvarte..."

Parecía sonreír, como si el recuerdo le trajera alegría.

Parecía el tipo de cosas que sólo la verdadera Raphtalia sabría.

"¡¿Puede ser?! Raphtalia..."

La estaba mirando con mucho cuidado.

"Soy yo... ¿Recuerdas haber comido ese hongo venenoso en el campo? ¡Te enfermaste y te escondiste para que nadie lo supiera! Te encontré ese día, y me dijiste que lo mantuviera en secreto. Estabas temblando..."

"¡Ahhh! ¡Sí! ¡Te creo! ¡Eres tú! ¡Raphtalia!"

Finalmente, el esclavo, Keel, reconoció a Raphtalia.

"Raphtalia... ¿Por qué eres tan grande? ¿Por qué eres tan bonita?"

Incluso si sabías que los semi-humanos crecían a medida que subían de nivel, verlo con tus propios ojos era otra cosa.

Raphtalia había sido tan pequeña cuando la encontré. Me sorprendió cuando creció ante mis ojos.

Si yo hubiera crecido con ella, habría sido aún más sorprendente.

"En realidad soy la esclava del Sr. Naofumi... del Héroe del Escudo ahora mismo."

"¡¿Qué?!"

Keel, el esclavo semi-humano, me miró.

Pero estaba tan débil que no podía ver una sola cosa. Debo haberme visto borroso para él.

Busqué en mi bolsillo un ungüento y le hice curar sus heridas.

"¡No me toques!"

"Está bien. Relájate. Esto es medicina".

Luego necesitaría algo de medicina nutricional. Sabía que no debía usarlo en situaciones como ésta, pero no podía ignorar una crisis ante mis ojos. Tenía que ayudarlo.

No es que yo fuera en realidad una santo con un corazón bondadoso o algo así, pero esta era el amigo de Raphtalia.

"Ugh..."

Al principio se resistió, pero se dio cuenta de que yo no intentaba hacerle daño, y lentamente bebió la medicina. Mi escudo tenía muchos poderes extraños. Uno de ellos aumentaba la eficacia de los medicamentos. En momentos como éste, me sentía agradecido por lo útil que era.

Ya se veía un poco mejor. Un poco de color volvió a sus mejillas.

Yo no era muy bueno con la magia de recuperación. Había podido curar sus heridas, pero no había recuperado su energía. Al darse cuenta de que estaba a salvo, repentinamente cayó hacia adelante, exhausto, y empezó a roncar.

"No puedo creer que mi país permita que esto pase."

Melty se susurró a sí misma.

"Había visto a mi madre trabajar en otros países, así que pensé que entendía a los semi-humanos y a los humanos. Pero esto... Yo... no puedo perdonarlo".

"Tienes que estar un poco más histérica. ¿Por qué no gritar, ‘NUNCA PODRE PERDONAR ESTO’? Eso sería más propio de ti".

"¡Así no es como realmente soy! ¡¿Por qué clase de persona me tomas?!"

De repente, Melty se dio cuenta de lo que estaba haciendo y se puso las manos sobre la boca.

"A veces te enfadas histéricamente, y tu cara se pone roja. Esa eres tú, Melty".

"¡¿Qué significa eso?!"

"De acuerdo. No podemos quedarnos aquí para siempre. Pongámonos en marcha".

El Buen Tipo levantó a Keel y lo sostuvo sobre su hombro. Dimos la vuelta y salimos del sótano.

Hablamos mientras subíamos las escaleras.

"Primero tenemos que concentrarnos en salir de la ciudad. No es como si todos pudiéramos caber en la espalda de Firo."

Ya era lo suficientemente difícil caber tres de nosotros allí, mucho menos cinco.

"¿Por qué no hacemos que Firo se lleve primero al noble, a Keel y a Melty?"

"Buena idea".

Podrían saltar la pared y salir fácilmente.

La entrada de la ciudad aún parecía estar envuelta en un alboroto. ¿Qué estaba pasando?

Me preguntaba eso cuando noté que la sangre se acumulaba en las escaleras. La seguí y vi que venía del patio, y la sangre seguía saliendo...

"¡¿Qué?!"

"¿Qué pasa?"

Estaba señalando silenciosamente hacia el patio. Raphtalia entendió y asintió.

"¡Ah, ja, ja, ja, ja! ¡Ahora por fin tengo una forma de matarte!"

El noble que había caído del segundo piso, el noble que creíamos muerto, estaba ahí parado, riendo. ¡Maldita sea! ¿Qué sigue?

El hombro del noble sangraba profusamente. Estaba frente a la piedra parecida a una lápida, cantando algún tipo de hechizo.

Esto no estaba bien. Keel seguía siendo el esclavo de ese hombre, lo que significaba que podía usar el sello de esclavitud para matarlo.

¿Qué debemos hacer? Acabábamos de salvar al amigo de Raphtalia. Si él moría ahora, todo sería en vano.

Pero la maldición de la esclavitud no necesitaba un hechizo para funcionar. Podía simplemente ordenarle que muriese, o elegir hacerlo desde su magia de estado.

Entonces, ¿estaba... haciendo otra cosa?

"¡Él... tenemos que detenerlo!"

El Buen Tipo se volvió hacia mí y me gritó.

"¿Qué pasa?"

"Héroe del Escudo, ¿conoces la leyenda de esta ciudad?"

"Oí que ahuyentaron algo y luego lo sellaron. Todavía está aquí."

Tenía un mal presentimiento sobre esto.

"No podría ser..."

"Es verdad. La piedra del sello ha sido vigilada por la nobleza de esta ciudad durante generaciones. Y ahora..."

Podría decir a dónde iba la historia. El gordo intentaba romper el sello.

"Retrocede".

"De acuerdo".

El Buen Tipo tomó a Keel y corrió mientras el resto de nosotros nos acercábamos al hombre gordo mientras cantaba en la piedra del sello.

"¡Por fin has venido, Demonio del Escudo!"

Ahora gritaba como un loco.

"No sé qué está sellado dentro de esa cosa, pero será mejor que pares ahora mismo".

Raphtalia y Firo se prepararon para la batalla.

Ahora que estábamos fuera, sería más fácil luchar que en esa pequeña habitación.

"Llegas demasiado tarde. ¡Si no hubieras aparecido, esta ciudad seguiría siendo pacífica!"

"Pacífica, ¡ja! ¡Si no hubieras raptado a Melty y la hubieras arrastrado hasta aquí, nada de esto estaría pasando!"

"¡Es todo culpa tuya, Demonio del Escudo!"

"No tengo tiempo para escuchar las quejas de un cobarde que se divierte torturando niños."

No sabía lo que estaba sellado ahí, pero tenía que encontrar alguna forma de detenerlo.

Cuanto más esperáramos, peor se pondrían las cosas.

Los otros héroes probablemente lo verían con gusto. Querrán luchar contra un monstruo para conseguir sus raros objetos y experiencia. Pero yo digo que es mejor dejar dormir a los perros.

"¡No soy un cobarde! ¡Estoy purgando el mundo de sus formas de vida inferiores! ¡Soy un hombre justo!"

Maldita sea... no había ningún razonamiento con él.

Sabía lo que se sentía al encontrar alegría en la miseria de la gente que odiabas, así que pensé que tal vez podríamos llegar a un acuerdo. Pero me equivoqué. Nunca deseé de verdad la muerte de nadie, nunca.

Incluso si se trataba de una persona específica, tal vez eso era comprensible, ¡pero odiar a toda una clase de personas no tenía ningún sentido!

De todos modos, ¿quién sabía lo que estaba haciendo este tipo?

Mirar la piedra del sello me puso muy nervioso. Teníamos que detenerlo.

Me adelanté y comencé a preparar una habilidad que refrenaría al noble.

Pero antes de que pudiera usarla, la piedra se rompió y cayó en pedazos.

"Se acabó. Si puedo matar al Demonio del Escudo, mi lugar en el cielo de Dios estará seguro. Ah, ja, ja!"

El noble dejó salir una risa como un juguete roto. El suelo empezó a temblar. Aparecieron grietas en la tierra.

"¿Qué está pasando?"

"¡Sí! ¡Destrúyelo todo! ¡El monstruo sellado destruirá al Demonio del Escudo!"

El cielo sobre la mansión estaba lleno de luz púrpura.

Levanté la vista para ver grietas en el cielo, como una concha de tortuga. Fue en ese mismo momento cuando apareció el monstruo sellado.

"¡Amo!"

Todas las plumas de Firo estaban de punta. Estaba mirando al cielo.

"¡¿Qué pasa?!"

Grandes pies de reptil, con grandes y afiladas garras, atravesaron lentamente la grieta. Fueron seguidos por un cuerpo grande y musculoso, luego un enorme globo ocular, y finalmente apareció una enorme mandíbula, rodeada de dientes tan grandes y afilados que podían triturar metal. Vi lo que era el monstruo.

Era un dinosaurio carnívoro de 20 metros de altura.

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